艾米丽家所在的整条街，其实都属于同一个房东——阿什福德伯爵。

伯爵的人收租向来准时而冷酷。平民自然没有机会与贵族打交道，但街角酒馆里却总流传着一些八卦，比如伯爵身边的侍童又换了一个新面孔。

盛夏来临时，薇薇安已经在街坊中渐渐有了名声。谁家有人生病，第一个想到的往往就是她。她甚至能在艾米丽那间狭小的屋子里摆出一顿像样的晚餐，有肉也有蔬菜。

在这个时代，一个人的痊愈往往更靠运气，而不是医生的本事，但薇薇安的现代护理的确让不少人慢慢好转。

她没有联系洛克，也没有联系彼得。明明知道他们在哪里，只要往埃克塞特府寄一封信，就足以让他们重新回到她的生活里。

可她始终没有动笔。也许是自尊心作祟，也许是觉得自己终究只是个过客。薇薇安没想过去找他们，而是盘算着攒够钱之后，再去剑桥找牛顿。

有一件事一直让她疑惑。

她看见一辆马车停在附近的街口。不是富丽堂皇的贵族马车，却也不像普通的公共马车。

没过多久，它又离开了。

一周之后，那辆可疑的马车又出现了。

薇薇安远远观察着。一个月后，她已经可以确定，车里的人，对她似乎没有恶意。

真正值得担心的，是另一些人。

一天傍晚，她在回家的路上，又看见那两个小偷站在一条窄街对面，寻找着他们的受害者。

“是你们！把我的包裹还给我！”

这一次，他们没有跑。那个眼角带疤的年轻人反而笑着走了过来。

“我们盯你很久了，小子。现在你可是一个人。”

这句话让薇薇安瞬间清醒。

来到这个世界后，她几乎从未遇到过真正的体力威胁。她甚至忘了，这是个丛林法则的时代。

他们是男人。

而她不是。

她慢慢倒退，那两个人却不紧不慢地跟了上来。

“认识一下，我叫大卫·查普曼，这位是我的兄弟，威廉。”有疤痕的男人咧嘴一笑，“布雷特小先生，你可是抢了我们的生意。”

“你们…… 那是在害人。” 薇薇安停住脚步。身后是一堵墙，她已无路可退。

两人对视一眼，猛地朝她扑了过来。男人一拳砸在她肋骨上，她踉跄了一步，几乎喘不过气。

第二拳落下时，她眼前一阵发黑，嘴里尝到了血腥味。

“大卫，他根本不抗打！”十几岁的威廉笑了起来。

大卫一把将薇薇安按倒在地。

“滚开，你这个混蛋！”薇薇安拼命挣扎。她猛地用头撞向大卫，额头狠狠撞上他的下巴。

大卫闷哼一声，手上的力道松了一瞬。薇薇安立刻抓住机会，膝盖撞在大卫肋骨上。

“你个婊子养的！”他骂了一句。

薇薇安猛地挣脱，试图翻身滚开。可大卫更快，一记凶狠的反手耳光狠狠甩在她脸上。

她的头猛地偏向一边。疼痛瞬间炸开，铁锈的味道灌满了口腔。她眼前发黑，大卫再次扑了上来，像疯了一样把她重新按倒在地。

“让你抢生意！让你抢生意！”大卫一边打一边骂。拳头像雨点一样落下，血和泥糊住了她的视线。

这是条偏僻的街道，不会有人来的。也许，她真的会被活活打死。

就这样死在这里，真是不甘心。如果早知道是这个结局，她应该去找洛克和彼得。至少待在他们身边，是安全的。

一声尖叫划破了巷子。

大卫动作一顿，薇薇安根本没有思考，趁着大卫回头的功夫，猛地用肩膀撞向他，双腿一蹬，把自己掀了出来，狼狈地向后爬开。

呼吸都像火烧一样，脸颊一跳一跳地疼。

薇薇安也看向声音源头。

是艾米丽。

皱巴巴的布娃娃掉在地上，小小的身体因为恐惧而发抖。

“救命！”她哭喊着，声音又尖又颤。

大卫看清了来人只是一个小女孩，再次朝薇薇安扑来。

薇薇安本能地缩了一下。

她已经没有力气再跑了。

“大卫，那边有人！”街口放风的威廉突然喊道。

巷子尽头，不知什么时候站着一个人影，正朝这边望来。

大卫低声咒骂了一句，最后狠狠瞪了薇薇安一眼，眼底满是怨毒。

下一刻，他抓住威廉的手臂，转身就跑。脚步声在石板路上急促响起，很快消失在巷子尽头。

薇薇安躺在地上，大口喘气。浑身在疼，像是每一寸骨头都被人狠狠敲过。

她缓了很久，才用发抖的手撑住地面，勉强坐起来，踉跄着走到艾米丽身边，弯腰捡起掉在地上的布娃娃，拍了拍灰，轻轻塞回小女孩怀里。

“你怎么会在这里？”她的声音还在发抖。

艾米丽抱紧布娃娃，小声说：“天要黑了……我害怕……”

薇薇安整理了一下衣服，遮住身上的淤青，带着艾米丽慢慢回到了住处。

她打来一盆清水，解开身上的厚外衣，开始简单处理伤口。