李砚不知道自己是什么时候睡着的。

他只记得躺在床上，盯着天花板那道裂缝。掌心里的碎片贴着皮肤，胎记的温度和碎片的温度混在一起，用同一种节奏一下一下地跳。窗外的月亮从窗帘缝隙里照进来，在地板上画出一道很细的亮线。他盯着那道亮线，眼皮越来越沉。

然后他站在一座山前面。

不是看照片那种看。是整个人站在山脚下，仰着头，山体从头顶一直延伸到视线够不到的高处。植被茂密，松树和灌木覆盖着山坡，和照片上千山的样子一模一样。但他知道这不是白天。光线不对——不是阳光，是某种从山体内部透出来的金色光芒，把整座山照得像一盏半透明的灯笼。

他往山里走。没有路，但脚下有一条被踩过的痕迹，像是有人在他之前来过这里很多次。松针在鞋底发出细碎的声响，空气里有松脂和泥土混合的气味。和茶馆里韩守一身上的气味一样。

山洞出现在他面前的时候，他没有任何意外，像是早就知道它会在这里。洞口不大，两个人并排走刚好。洞壁是粗糙的花岗岩，但岩石的纹理里嵌着一种他从未见过的东西——金色的细丝，密密麻麻地交织在岩脉里，像血管，像神经网络，像某种活着的东西被剖开后的截面。

他往深处走。金色的细丝越来越密，越来越亮。洞壁不再是岩石的颜色，而是被那些金丝照成了一种温热的琥珀色。脚下的地面也在发光，每踩一步，光就从脚底往四周荡开一圈涟漪。

然后他看见了那团光。

山洞在最深处忽然开阔起来，变成一个巨大的穹顶状空间。穹顶正中心，一团巨大的金色光芒悬浮在半空中，缓缓地、沉重地旋转着。不是静止的光团，是流动的——光的河流从中心往四面八方延伸，分出无数条支流，每一条支流都在洞壁上开辟出自己的通道，往更远的地方延伸。

他认出了这个东西。

不是用眼睛认出来的，是用胸口。胎记在看见这团光的瞬间猛地烫了一下，比之前任何一次都烫。不是灼痛，是共鸣——像两根调成同频的音叉，一根被敲响，另一根自己开始振动。

他站在那团光前面，看了很久。光在旋转，在呼吸，在流动。每一条支流从中心分出的时候都带着饱满的金色，往远处走的过程中颜色逐渐变淡，但从不熄灭。十条最大的支流往十个不同的方向延伸，每一条都粗壮得像是主干本身。十条主脉。他想起了韩守一的话。十条主脉从昆仑祖脉分出，每一条支撑着一方山川。他正在看着的，是千山节点——长白山主脉的南延分支，十大主脉之一。

然后他看见了那根刺。

在光团的边缘，一条支流分出的位置，钉着一根暗银色的东西。不是岩石，不是光，是金属。大约半人高，表面刻满密密麻麻的纹路，深深钉入光团的边缘。那根金属刺周围的光是暗的——不是熄灭，是被压住了。金色的光芒在金属刺的边缘堆积，像被大坝拦住的水，越积越高，但流不出去。光从金属刺和光团的缝隙里往外渗，不是流动，是泄漏。一汩一汩地往外涌，然后消散在黑暗里。

他认识那根刺。照片上见过，韩守一的图纸上见过。镇脉桩。长一米二，合金材质，三十六道截脉符文。钉入地脉节点后，符文会持续吸收和扰乱地脉能量。千山的这一根是侦察桩，昨天晚上刚被激活。

他在梦里走到那根桩前面。桩体上的符文在暗银色表面上一道一道地亮着，不是金色的光，是冷的、蓝白色的荧光。每亮一道，光团就颤抖一下，被钉住的那条支流就暗一分。三十六道符文，一道一道地亮过去，像某种冰冷的倒计时。