柳云白拱手行礼，却被萧安以扇阻挡：“下官现是制灯司司主，柳大人乃工程司司主，官拜四品，应当是下官向柳大人见礼才是！”

柳云白谦虚道：“萧大人眼下是灯司司主不假，可本官相信总有一日大人会重归亲王荣位。”

萧安：“那便借柳大人吉言了。”

“未曾想叶大人也来拜访，实乃本官之幸，我工程司之幸。”柳云白做小伏低，丝毫不介意叶橖官职比他低。

叶橖行礼：“见安柳大人。”

“叶大人所制宫灯可是赢得了圣上垂怜，不知本官日后可有幸得一盏啊？”柳云白道。

叶橖笑道：“待日后宫灯制出，下官定亲赠一盏与柳大人。”

三人寒暄过后，叶橖旨明来意。

“着实遗憾啊，叶大人所说的那竹山三日前刚被人买走。”柳云白道。

叶橖追问：“大人可知是何人所为？”

柳云白答：“是福隆长街的一家商铺，说是做食箸用。申报疏文理由正当，费用也够，本官便给加了印，早知如此本官就为叶大人留下那竹山了。”

竹山既已被人买走，叶橖同萧安也不在工程司久留。

两人走出工程司，萧安询问：“有何打算？”

叶橖：“去福隆长街。”

“若是从商贾手中买，恐怕价格要高上数倍。”萧安说，“毕竟商人多重利。”

叶橖不语。

到的福隆长街中段后，叶橖早已等不及下了马车，快步走在街道上，眼神不断扫过一家家商铺。

最后目光落在了一块匾上——万箸铺。

叶橖整定衣冠后缓步入店，有殿内伙计上前热情询问：“客官需要箸？”

叶橖直奔主题：“本官想见你家老板，小哥可否引荐一番？”

“我家主人今日不在。”那伙计道。

叶橖：“那你可知你家主人为何不在？”

那伙计摇头。

萧安倚靠在门边，说道：“既然老板不在，那我们改日再来也不迟，刚好司中食箸也该更换，不如就在这买吧。”

伙计闻言甚是殷勤，开始向萧安介绍各种食箸，有简净的、有复杂精美的、有贴金的、有镶银的，种类繁多令人眼花缭乱。

萧安在货架上扫视一番后，挑了纯竹料制成不加装饰的食箸让伙计包好，同叶橖一起回司。

马车上，萧安盯着叶橖，叶橖察觉后反问道：“大人何故盯着下官看？”

萧安将手中食箸放下，笑道：“自叶大人知那食箸老板不在店中后便一言不发，在想什么？”

叶橖以手扶额，百思不得其解道：“怎么会这么巧，下官才要买竹山，就有人抢先一步，而且还是食箸，同样以竹料为主。”

萧安：“那你可有眉目？”

“没有。”叶橖答。

萧安摇着折扇，说道：“那就别想了。”

次日，叶橖再次登门万箸铺，可依旧被伙计告知老板不在店内。叶橖不想再白来一趟，于是询问伙计：“可否告知本官你家主子现住何处？”

那伙计同昨日一般直摇头。

叶橖心生疑惑更深，这伙计一口一句主子，却不知主子所住何处，实在怪异，待她想进一步追问时恰好有商客前来。

叶橖只得退出店铺，正当她一筹莫展之际，萧安悄然映入眼帘。

萧安问道：“看样子我家叶大人是无功而返喽。”

“这家店绝对有异！”叶橖沉默良久开口道。

萧安忽然递来一封信，叶橖面露疑惑：“这是何物？”

“打开瞧瞧不就知道了。”萧安故意卖关子。

叶橖打开信封一看，正是那老板家的地址。

叶橖看着萧安，眼神中既有萧安怎会知道她需要老板家的地址，又有对萧安能查到老板家地址的钦佩。

“大人如何知晓下官想要这老板家的地址？”叶橖说，“大人又从何得到这老板家地址的？”

“大人之才，下官实在佩服！”叶橖补充道。

万箸铺老板家地址已知，叶橖和沈渊即刻前往信中所提到的地址。

平安巷，百姓所居之处之一，摊位多如斗，行人似水流。两人穿过熙攘人群来到一处宅院前。

宅院宽阔占据大半个巷，坐落于此犹如沙中金粒，十分不相配。