叶橖放眼望去，那些破房子虽是破败不堪，可屋顶和四周墙壁却是没有坍塌，都还好好的。

这个不能选，这不也不能选……这个……能选！

只见那见破房子四周墙壁还在，只是屋顶坍塌了一半。叶橖遂欣喜地朝萧窈说道：“这间可以选。”

随后两人朝那房子走去，当进入到那破房子里面，里面确实空空如也，一个人影都没有，看来她们的选择是对的。

此刻亦是黄昏。

考虑到夜里凉，萧窈便朝叶橖说道：“我出去捡些柴，回来好生火。”

“那我先收拾收拾这里。”叶橖道。

两人分头行动，叶橖先是将地上简单理了理，而后又抱了些稻草简单编了两个蒲团，方便坐。

就在她编完准备起身放松时，却从身后突然蹿出来一个人，一把将她抱进怀里。

竟是一名乞丐，此处竟藏匿着一名乞丐。

浓烈的酒气扑面而来，直教她作呕。

只听那乞丐贱兮兮的声音从身后传来，道：“小娘子，来香一个！”

“滚开！”叶橖极力挣扎道，“放开我！”

“来嘛，来嘛。”那乞丐道。

下一瞬，那乞丐噤声，一道温热鲜血从那乞丐口中喷出，随后那乞丐应声倒地，正是萧窈赶回来救了她。

厌恶与怒意交织，叶橖当即从萧窈手中抢过长刀，在那乞丐身上狠狠补了十刀。

污言秽语不绝于耳，叶橖越想越害怕，竟抱着萧窈哭了起来，萧窈没有拒绝，只轻拍她的后背安慰她。

萧窈道：“女儿家做官不好做。”

待叶橖心中委屈尽数宣泄出来，萧窈主动提出要陪她去河边净脸，到得河边叶橖将暴露在空气中的皮肤全都狠狠洗了三遍。

河边。

萧窈道：“我教你练剑吧，这样以后别人在欺负你时你就可以还击了。”

“谢谢你，萧窈。”叶橖道。

天色渐晚，转眼间便已至夜晚，万物陷入沉睡。

但叶橖和萧窈两个人却还有事情要做，有了之前的事情萧窈再陪伴叶橖便是寸步不离。

两人按照先前在六合县的那样来到街道上。只见街道上空空如也，漆黑一片，所有商铺大门紧闭，没有一家是开着的。

随后叶橖便和萧窈一起来到百姓们所居住的地方。

萧窈像之前那样，带着叶橖飞上屋顶，两人站在屋顶上往下看，只见屋内漆黑一片，丝毫亮光都没有。

“这才刚入夜，这么早就睡下了？”叶橖喃喃自语道。

萧窈闻言说道：“那会不会是这家人有早睡的习惯？”

为验证这种情况，两人又一口气飞到数十家百姓家屋顶，结果都一样，屋中一片漆黑。

叶橖说道：“若说一家有早睡的习惯也还合理，可没道理家家都这么早睡啊，这种情况只能说明一点，那就是这清南县百姓根本没有宫灯使用。”

或许她早该从一开始就想到，五十两银子一盏宫灯，谁能买的起，谁又会买呢？

即便是皇京内的百姓也不过是三枚铜钱，更何况是地处偏远的清南县。

想要搞懂这其中的真正原因，恐怕还得亲口询问百姓。

次日叶橖便便前往百姓所居住的地方。

叶橖叩响一家木门，片刻后木门被打开一条缝，里面露出一只眼和半张脸，问她们：“你们找谁？”

叶橖说明来意后那人直接“砰——”的一声将木门关上。

这种情况叶橖早已习以为常，便转身去敲另一家百姓的木门。

这次直接无人应答。

叶橖便往巷子的深处去，挨家挨户地去敲门，可结果都一样无人愿意接受她，听她的问话。

最后只有一扇木门为她打开。

那一家她还没有去敲，却是唯一一家愿意为她敞开大门的人家。

而这家愿意为她敞开大门的不是别人，正是先前入城的那位老婆婆。

“是您！”叶橖喜出望外道。

那老婆婆展开手，迎她们：“进来吧。”

三人落座后。

还未等叶橖开口，那老婆婆反倒先开口问道：“两位姑娘入城后可还好？”

叶橖摇头道：“不太好。”

说着话叶橖不忘用眼神去扫屋子里的摆设，没有见到宫灯的一丝身影。遂好奇地问道：“婆婆，您可听说过宫灯？”

“宫灯？”那老婆婆一脸懵，问道：“那是啥玩意儿啊？”

“您不知道？”叶橖感到有些惊讶。

那老婆婆说道：“没听说过。”

叶橖解释道：“就是官府低价卖给百姓可以照明有的灯。”

老婆婆：“哼——”

叶橖可以从这老婆婆语气中听出其对这清南县的官府颇有不满，遂问道：“这清南县官府似有不妥之处？”

“官府是他，最大的商贾是他。”那老婆婆说道，“就连本地最大的地痞流氓恶势力还是他。”

直到此刻她方明白这清南县的风情人情为何如此彪悍，官府就是三合一本身就是土皇帝，下面的人也不过是效仿罢了。

叶橖说道：“看来我等是要见见这清南县的县丞了！”

辞别老婆婆，叶橖和萧窈缓缓走出。正走着，萧窈突然伸手将她拦下。

叶橖：“？”

萧窈抬手示意噤声，随后一个纵身跳到一家百姓房顶上，挥起剑鞘便将一人打下来。

萧窈闪身拔刀，架在那人脖子上一连贯的动作一气呵成，说道：“是谁派你来的？”

“皇京。”那人惊恐道。

萧窈余光一瞥，墙角处还有一人在鬼鬼祟祟。