叶橖：“……”

叶橖实在是无话可说，谁家王爷位高权重，在朝为官，还像稚童一般要夸夸的。

自家大人还得自家宠。

叶橖看向萧安，微笑道：“王爷很好，能教出金武这般武功高强之人，下官甚是佩服。”

萧安闻言忽然贴上来，俯身，轻声询问：“那叶大人可喜欢本王？”

叶橖：“……”

叶橖无语。

自她和萧安同在制灯司为官后，不知怎地，更不知何时，她和萧安之间竟然逐渐生出男女间的暧昧来。

花样年华，情窦初开，原本也在情理之中，可萧安并未向她表明心意，而她心中只有大虞朝灯业，暂不考虑情爱之事。

故而，她需要找时间将此事同萧安说清楚。否则最后受苦的只有她一人，纵使心之所向也不能。

叶橖望向云端，心意已决，云端之下正是墨玉疾步而来。墨玉见她与萧安行礼：“大人，王爷，金武来信，邀两位前往胶铺。”

叶橖与萧安对视。

金武得叶橖命令后前往福隆长街，纸楼和胶铺，金武深思片刻后选择从胶铺的宋长入手，毕竟袁筱是女儿身，男女有别，有所顾虑不好行动。

原本金武想从屋顶潜进宋长的卧房守株待兔，但转念一想，金武不知晓宋长的卧房是哪间，所以为保险起见，金武便乔装成乞丐蹲守在胶铺门前。

临近黄昏时，金武终于等来宋长的马车，原来宋长根本就没有在核算账务。

宋长进入胶铺后，金武也翻身跃上屋顶偷偷跟随，直至宋长进入到一间屋内，金武悄声下跪揭开瓦片，见其屋内陈设后才确定这就是宋长的卧房。

金武遂将瓦片轻轻揭去，至一人能通过，而后便折身进入。

等宋长见有外人潜入房间刚想喊人，便被金武横亘剑鞘将嘴堵住，金武绕其背后，顺势将其手掌锁至背后，脚向前一踹，宋长顺势跪倒在地。

金武顺势撤下帷幔将其双手连带嘴巴捆成一只闸蟹，金武坐至宋长面前：“我家大人与王爷要见宋大掌柜。”

马车轻颠一下，叶橖思绪回转，遂转头看向萧安，点头肯定，她的这个肯定是给金武武功的。

再回神，马车已停。

叶橖抬手撩起窗帘，发现距离胶铺还很远，心生疑惑：“怎么停在这里？”

墨玉解释：“灯司马前目标太大，若是前往，只怕纸楼袁筱会有所察觉，徒步前往目标会有所减小。”

墨玉话说得很严谨，她穿着官袍，官袍是红色的，红色必会引人注目，故而墨玉才会说有所减少，而非绝对避免。

三人下马车，混在来往人群中确实没那么引人注目，待进入胶铺后，宋长不在，也无人上前迎接，这倒是给她们送上机会。

趁无人注意，墨玉引着叶橖萧安两人穿过前厅，至后院，沿着长廊走至更为幽静的居住区，最后停在一扇门前。

墨玉上前叩门。

“吱呀——”

房门被墨玉打开，众人入内，只瞧见被五花大绑的宋长。宋长见她们口中呜呜，似要说什么。

“金武。”

萧安开口，金武会意，伸手将宋长口中的帷幔取下。

宋长见能说话，当即询问：“大人，王爷这是做什么，有什么话不能好好说么？非要这样！”

叶橖缓缓坐下，看着宋长：“本官若不这样，只怕见宋大掌柜一面都难，故而才行此法。”

出于双方是合作的关系，叶橖抬手示意，金武会意，拔刀一挥，那缚身的帷幔便泄力散开。

叶橖伸手，宋长会意，起身坐于她面前。

宋长道：“大人这是何意，草民不解。”

叶橖笑道：“听闻近日宋大掌柜在核算账务，据本官所知，九大皇商核算账务皆在年底，且需统一至镇贤公府内。”

宋长神情飘忽，明显是心虚的状态。

叶橖继续道：“若是此事告知到镇贤公面前，宋大掌柜会怎么样不用本官多说吧？”

“大人今日前来所为何事？”宋长问道。

叶橖道：“宋大掌柜应该知晓。”

只见宋长长叹一口气，似是被风霜浸透的豆芽，明显是妥协：“要说起这件事，源头还在大人您？”

没来由的一句话让叶橖摸不着头脑，不仅是叶橖，萧安墨玉与金武皆是一脸懵。

宋长见她神情，遂问道：“叶大人难道不知？”

“本官不知。”叶橖辩解道。

宋长：“大人真的不知？”

叶橖心中疑云更加深，看向宋长，答：“本官真不知。”

见她真不知，宋长遂说起事情的经过。