“我愚人也，大将军对面却不相识，青云问我是否与你有旧，我本该说一句：我与大将军确实有旧。”

杜磊堂太傲慢，当初连见张武陵一面都不屑一顾。

“从前不知好歹，大言不惭，自以为超尘脱俗，没有拜入丞相大人门下，结果重坠凡尘，实在羞于启齿。”

玻璃罩里的灯火在杜磊堂和张武陵之间映照，二人就着浓郁的桂花香寒暄片刻，仿佛朝堂上的恩怨全都和解了。

没什么不可以和解——作为一个难缠的、可敬的对手，杜磊堂在局势之外，对高鸿渐充满欣赏之情。

他们的敌对关系是因为站在朝堂两侧，天生要为自己的政见和利益争锋。不争有什么意思？不争的人都要让位退场，金銮殿上永远不缺将相王侯，也不缺皇帝。皇帝死了还有下一个皇帝。

然而那些刀光剑影、尔虞我诈都过去了，杜磊堂退隐，高鸿渐幽禁，远离权力的漩涡，他们可以相逢一笑泯恩仇……？

“陛下未曾下旨，大将军何故擅离瓶屋？”

“丞相大人应该猜得到，我是逃出来的。”

杜磊堂对张武陵的坦诚感到诧异：“杨应怜巡狩江南，他虽是你旧日好友，却抵不过皇命难违，大将军可要小心。”

吴秀才已至金陵，杨应怜也离不远了，张武陵是能躲则躲，躲不过就要害他陷入两难之境。

“我焉能不知此事，便是因此才躲在这儿苦等杜丞相。”

杜磊堂的右眼皮跳了一下，一只墨黑的飞蛾撞死在罩着玻璃的灯影中。

“倘知大将军也在此地，我当早归，既不辜负邝正音之邀，也可与你促膝长谈。桃花公主坟一面，至今已有八月，不知大将军有没有收到我送的新婚贺礼？”

“难为丞相记得，我却记不清。”张武陵喝了口热茶，手指点了点太阳穴，“脑子坏了。”

杜磊堂飞快皱了下眉，随后自我解嘲：“我亦如是。”

他生就探花郎的相貌，像唐三彩，用细腻的白色作胎料，红釉涂成衣裳，蓝釉点成双眼，沉着雄丽。尘归尘土归土，唐三彩也要下坟墓，杜磊堂岂能甘愿？

“服金者寿如金，服玉者寿如玉，服下换仙丹，能否换个神仙寿数？”

张武陵耍弄的态度连着他轻蔑的眼色，激得杜磊堂牙根泛酸——同样的浓墨重彩披上张武陵的身躯，却多出清竣生动的气象，吃了换仙丹，便可如他一般超脱于世人之外……

杜磊堂越克制，手背上的青筋越像藤蔓一般蜿蜒起伏。

“想必大将军已然脱去凡人躯壳，令人艳羡！还请直说，你想用换仙丹跟我换什么？”

杜磊堂的影子向张武陵倾斜，他们完全没有你死我活的必要：互通有无，最符合双方利益。

“我穿惯了绫罗绸缎，吃惯了山珍海味，受不住山中修炼。你立下书契，捐钱修庙，每年上供五百两香火钱，子子孙孙，不得违背。”

“大将军也会困于钱财？”杜磊堂不信。

“功名利禄，谁人不爱？”张武陵反问。

——说得通，但放到他身上……

杜磊堂迟疑不定，张武陵取出袖中雪白的珍珠坠：“换，还是不换？”

“换！”杜磊堂战栗不已，巨大的喜悦冲击心脏，隐隐作痛，只要吃下最后一颗换仙丹，他就没有后顾之忧了！

他不禁伸手去捉，张武陵却勾手收回袖中。

“请立书契。”他笑道。

厢房常备纸笔，张武陵掌灯，不消一炷香的功夫，杜磊堂放下毛笔，纸上墨水未干，他咬破手指头，盖上指印。张武陵接过书契，同时将珍珠交给杜磊堂。

桌上的瓶花遮挡了大半光线，张武陵带笑的声音仿佛飘忽的鬼魅：“愿君长命百岁。”

“多谢……”杜磊堂拈着丹药，屏气凝息，痴痴地望了许久，直到肺腑闷痛，才断断续续地咳嗽，大口大口地喘息。

“不是梦便好，不是梦便好！”杜磊堂仰头吞吃入腹，就像吞下一轮月亮。

倏地胸口剧痛！

“骗你的。”

冰冷的话语落下，杜磊堂跌坐回椅中，低头看了眼插进心脏的木簪，呼吸急促：“君性情恶劣，实不讨喜。”

非看着他吃下了，如愿以偿了，美梦成真之时再置他于死地。张武陵长发散落，面无表情，垂眸俯视杜磊堂。

灯火纷乱摇曳。

“为什么？”杜磊堂自知死劫难逃，声音还算平稳，“因为朝堂政见不和？还是报复金丹案，我没有替你表功？”

张武陵忽然为他感到悲哀：“你连自己为什么该死都不明白吗？五年前饮马园宴喜的债，桃花公主坟王志仙的仇，我替他们一并讨回。”

杜磊堂皱起眉：“原来他叫宴喜……他和志仙，是你的亲朋好友？”

张武陵摇头：“非亲非故。”

“志仙……你……”喑哑的笑声低低地响起，杜磊堂脸色死灰，瞳孔涣散，心脏逐渐停摆，他咽下气息，死了。

张武陵静默良久。

五年的追逐，五年的风雨，平静地落下帷幕。

嗵！

死寂的厢房中突地一声闷响，张武陵即刻警觉，宛如拉紧弦的弓，循着声响来到衣柜前。

铜攀未锁，张武陵双手打开门扇，月光流淌进去，杜炼微猫在柜中，手中握着一柄玉匕首，睁大通红的眼睛，仰望门外的好友，或者说杀父仇人。