“郎君！”朔函三步并作两步冲进来。

桓铮正神游天外，回想着今日同叶菱馥相处，忽地被拽回人间，这才发现自己手中的书竟然拿倒了。

他轻咳一声，不动声色地将书搁在一边：“何事？”

朔函咽了口唾沫，上前压低声音：“女君身边的嬿儿今日去买书了，还有一封信。”

“拿来。”桓铮伸出手。

朔函从袖中拿出信封，递给桓铮。

“出去。”

朔函转身走到门口，又回头看了一眼。

桓铮已经拆开信封，抽出里头的信。

朔函收回目光，轻手轻脚地带上门出去。

他是桓霆手下将领的儿子，给桓铮当侍卫十几年了。

桓铮如何识得她，熟悉她，直到欢喜她，他从始至终看在眼里。

只是一朝事变，命运流转，她居然成了桓铮的继母。

朔函靠在廊柱上，望着外头下人来往匆匆，拍了拍自己脑门。

这事闹的。

屋内，桓铮细细读着信。

叶菱馥的字很好看，笔迹娟秀，列字工整。

阿筝：

嫁作人妇已一月矣，府中事务繁杂，久未来信，卿必悬望，实乃我之过也。

夫君待我厚重，起居饮食皆周至，府中有一妾室，性情温婉，又有一女，玉雪可爱，已由我抚养。

又，夫君又一子，较之我仍大二岁有余。此子相貌俊美，潘安比之也不过如此。然性情殊为古怪，起初见我避如蛇蝎，我思来想去，不知何处得罪。近日他又同我亲近，言语行为却放浪形骸，半分不似继子模样。

罢了，横竖我也不求他认我这个母亲，只盼相安无事便是。

卿近来可安？秋深露重，已近冬日，万望珍重。

阿绫手肃。

桓铮从头到尾，将整封信读了好几遍，那句“避如蛇蝎”，始终点在他心上。

他哪里是对她避如蛇蝎，明明是怕自己离她太近。

太近了，他那些龌龊的心思，会藏不住。

他将信笺小心翼翼地折好，转身掀开床板，拿出一个木盒。

打开来看，里头整整齐齐叠着许多信，都是叶菱馥的笔迹，不少纸张已经微微泛黄。

最上头一封，是叶菱馥嫁进将军府之前，给他来的信。

桓铮苦笑一声，伸手在床板下又掏了一圈，摸出一摞写满字的纸。

上头的字迹同盒子里的大不相同。

因为这是他写的。

他告诉她，他是叫阿筝没错，只是这“筝”字，应当写作“铮”。

他真名叫桓铮，是大将军桓霆之子，整个洛阳无人不识他的名字。

他从不认为出身高门是什么幸事，却在得知她想嫁入高门的那刻，无比庆幸自己生在世家。

他还问她，若她不嫌弃他是个武夫，若她不觉得他冒昧，若她愿意……

他写到这里停了笔。

他想写的就是那三字。

嫁给我。

可是他不敢。

他本不是拖泥带水的人，但在这封信上，他左右彷徨为难，反复犹豫不决，唯唯诺诺不敢落笔。

他终究把那张纸揉了，重新写了一张，措辞含蓄了些，只说想见她一面，想同她说说话。

想问一问……她愿不愿意让他来提亲。

他反反复复改了三遍，才誊出这封信来。

那夜他睡不着，和衣卧在床上，怀中捂着这封信。

他设想出好几种叶菱馥读到这封信的模样，或许恼怒，或许不耐，或许……也会欣喜。

一整夜，他胸中惴惴不安，心口跳得发紧。

可那封信终究没送出去。

留在他手里，藏在床板下。

那书贩子是一旬出摊一次，上旬是他写信，中旬叶菱馥回，下旬又是他，循环轮转。

没等他将信送出去，叶菱馥的花轿送她进了将军府大门，她自此安顿在后屋。

同他的西跨院那么近，仅是一墙之隔。

身份却天壤之别。

桓铮苦笑一声。

他细细摩挲盒盖片刻，伸手从最底下抽出一封信。

那是叶菱馥回给他的第一封。