叶菱馥叫嬿儿将各家女郎的名帖生辰一一誊录，还没过几日，便听她叫苦连天，求着要再找两个帮手。

册子装好，叶菱馥得了闲便翻看几遍。

如今她统管家宅的手段越来越利索，下人们也都心悦诚服，可桓铮娶亲毕竟是她入门以来第一件大事，要亲手操办起来，必得殚精竭虑。

“女君，您这都看了二十几家了，就没一个合适的？”嬿儿见她频频揉眼叹气，轻声问道。

“倒不是没有中意的，只是这么多女郎，个个看过去都是才貌双全，品行都是极好的，哪个都好，这还怎么挑。”叶菱馥连着看了好几日，一时头晕脑胀，闭眼瘫在榻上。

“女君说的也是，册子上的这些女郎，哪个不是出身世家，必定都是好的。”嬿儿顺着她的话头，抬手为她按了按额角。

叶菱馥休憩片刻，忽然坐直，手中册子扔到一边。

“是我娶妻还是郎君娶妻？他是不是又去校场了？把他叫回来自己挑！”

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桓铮听说叶菱馥叫他回去，心中一提，不等听清报信的人说有什么事，便急匆匆地往回赶。

回府进了门，听见廊下有人闲话。

“你是没瞧见，今儿上午又送来了不少帖子，听说女君现在忙得连午觉都不歇。”

“郎君娶亲这样的大事，重视些也是应当的。”

二人正说得眉飞色舞，没瞧见桓铮黑着脸站在身后。

前几日他便听说叶菱馥在张罗着为他说亲，他本以为是她一时心血来潮，并没放在心上。

可多日过去依旧忙活，倒像是真要把他打发出去。

他没再搭理那两个闲话的下人，径直朝着后屋去。

嬿儿正端着茶盘出来，险些撞着他，连忙后退两步：“郎君来了，奴婢这便去通报。”

“不必。”桓铮心头烦躁，越过嬿儿，直至掀开门帘。

叶菱馥斜靠再美人塌上，手里捧着厚厚的两本册子，闻声抬头。

许是看的久了，眼角泛红，发丝微乱，竟显出几分慵懒的娇态。

“你可算回来，我都看花眼了。”叶菱馥招呼他坐在对面，语气不自觉地抱怨。

桓铮本想直接挑明自己不用她说亲，却又见她满面疲惫，最终听话坐下，却并不愿看她手里那本册子。

“这位是郑家独女，洛阳本家的，年十六，生得好，性子泼辣些，但人直爽——”

“不喜欢。”

叶菱馥一愣，以为他是不喜欢文官家的，旋即拿起另一本。

“那这位呢？这是今年新封卫将军卢家的，年十五，自小随父亲练武，精通马术——”

“不喜欢。”

叶菱馥蹙眉，又翻到另一页。

“裴家这位，年十五，最善女红，听说绣的花鸟能引来蝴蝶，人也温婉——”

“不喜欢。”

屡屡被打断拒绝，叶菱馥一时烦躁，但左右又是自己辈分大些，继续耐着性子翻页。

“你父亲不愿为你找庶出的，可我觉得只要人好，家世反倒不必看得太重。你瞧瞧，这还有几家女郎的画像。”

说话多了，她声音略微沙哑，自己却并未注意。

桓铮只瞥了一眼她递过来的册子便移开目光，转而倒了杯茶。

他将茶盏送到叶菱馥手边，冷声回道：“小娘不必再看了，都不喜欢。”

叶菱馥刚接过茶盏要喝，便听见他硬邦邦的回话，一股无名火涌上心头。

为了他成亲的事，自己捧着名册日夜研究，处处替他张罗打算。

他倒好，对自己的事一点都不上心，张嘴就是不喜欢。

叶菱馥把册子往榻上重重一摔，眉间罕见地含着愠色。

她气得声音拔高不少，往日温温的语调陡然变得尖锐：“这也不行那也不行，那你到底喜欢什么样的！”

桓铮见她面颊泛红，气得胸前起伏，当真是恼了他。

这样的她实在少见，褪去平日端庄的主母模样，多了些女儿家的活泛气。

“我喜欢的啊……”

桓铮嘴角一弯，陡然生出逗弄的心思。

“小娘这样的。”

叶菱馥正喝着茶，忽听他低声一语，猛地呛住。

什么叫，她这样的！

她咳得惊天动地，眼眶盈着水光，不知是咳得还是惊吓，面颊红得近乎熟透。

桓铮悠悠靠进椅背，一条腿搭上另一条，脚尖晃动，懒洋洋地看着她窘迫之相，刚才的话仿佛真假参半。

待到叶菱馥咳声渐渐停了，他又朗声笑道：“小娘别误会。”

“我只是觉得，有你这样的妻子管家，妥帖得很。”

话落，他起身告辞，离去时衣摆悄悄擦过叶菱馥露出的手腕，激起一片若有似无的痒。

门帘打起来又落下，脚步声渐渐远了。

叶菱馥坐着没动，手边的册子沾上茶水，上头原本写着某家女郎的生辰八字，却已糊成一团。

手腕上的痒意仍未退去，她紧紧握住。

那股瘙痒却始终挥之不去，缓缓蔓延全身，直抵心头。