“你以后莫再同我说这种话。”

周家兄妹走后，他在院子里坐了很久。

暮色从墙头一寸寸落下来，整个院子变成灰蒙蒙的一片。

他就坐在廊下，背靠着冰凉的柱子，翻来覆去地咀嚼着周窈那番话。

他想象着，如果自己就这样放弃叶菱馥，按照她安排的，同另一家女郎成婚。

不过只想到定亲，还未想到婚礼，便停了思绪。

他想不下去。

“我做不到不去想她，做不到不去看她。”桓铮抬手抚上自己的后颈。

叶菱馥触碰过的地方，似乎还留有余温，从皮肤渗入骨血，又从骨血蔓延至四肢百骸。

“你不知道，她今日站在我身后，将手覆上来的时候，我在想，哪怕下一刻我便死了，也值得。”

朔函被这话吓了一跳：“郎君！”

“不必惊慌。”桓铮淡淡道，“退下吧。”

朔函看着他那副决心已定的样子，只得退了出去。

屋中又只剩下桓铮一人。

他走到窗边，推开窗，夜风顿时灌入，吹得烛火一阵摇曳，冷意扑面而来，反倒让他清醒了些。

远处，府中的灯火一点点地亮着，散得很开，他却知道哪一盏灯是她的屋子。

她在做什么？

已经散了发髻，换上了寝衣？正倚在榻上看书，手边搁着一盏温热的茶？还是已经睡下了，盖着厚实的棉被，呼吸轻浅？

她睡着的时候是什么样子？会不会含着笑，抑或微微蹙着眉？还是像白日里那样，神情淡淡的，看不出什么情绪？

他想着她今日站在他身后，手掌覆上来时的温热，若有若无的呼吸拂过他后颈。

起初她动作很轻，只是慢慢滑动，之后却越来越用力，拇指按在他肩胛骨边缘，指甲也掐进了皮肤。

她在感受什么？他的身体吗？

思及此，桓铮伸手摸向后颈，细细寻觅片刻，果然摸到了一个月牙印子。

只有很短一条，微微凹陷下去，却是她在他身上留下的唯一痕迹。

他手指点在那处，而后慢慢挪开，在身上游移，从肩膀，滑过锁骨，再沿着胸口一路向下，越过小腹，停在腰际。

好像带着叶菱馥的手，在抚摸他的身体。

黑暗中，一声压抑的低吟。

“小娘……”

她是他的继母，是他父亲的妻子，是他永远不该觊觎的女人。

可禁忌，本身就是诱惑，是毒药，是渴望。

良久，桓铮长出一口气，翻身上床，仰面躺下。

早些睡去，或许能做一个梦。

梦里没有纲常伦理，没有君臣父子。

梦里他靠在廊柱上，叶菱馥站在他身后。

她的手按在他的肩膀上，然后慢慢往下滑。她的手指掠过他的背脊，带起一串颤栗。然后她俯下身，在他耳边说话，声音轻柔，温热的气息喷在他的耳廓。

他在此时转身，握住她的手，让她坐在自己怀里。

她仰起脸来，目光含羞带怯，嫣红的嘴唇微微张开。

“阿铮。”

她会这样唤他。

他俯下身，然后！

窗外一声猫叫，将他从半梦半醒之间拉了回来。

桓铮睁开眼。

月光从窗棂的缝隙中漏进来，在地上投下细细的光斑。

屋中空空荡荡，只有他一个人。

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叶菱馥在床上翻来覆去，始终睡不着。

半晌，她从床上爬起来，随手披上一件衣服，走到院子里出神。

“在想什么？”

叶菱馥回过头，见桓霆从内室走了出来。

“将军醒了？我睡不着，出来走走。”

桓霆走到她对面，轻轻握了一下她的手，一片冰凉。

“今日府中有事？”他微微皱了皱眉，轻声问道。

“周家的阿谦和阿窈来过，送来了阿谦婚宴的帖子，下月初八。”

“周谦的婚事？倒是不慢。”桓霆点点头，并不意外，显然是早就知道了这个消息。

“还有周窈，”叶菱馥顿了顿，“也定下了，是安平王。”

“安平王……”他沉吟片刻，“这位殿下倒是不错，品性端方，周家女郎嫁他，是门好亲事。”

“今日……还有一件事。阿铮今日练武，肩上又添了新伤，可怜得很，我便替他推了会儿药油。”

叶菱馥拢了拢身上的外袍，观察着桓霆的表情。

说这话时，她又想起，替他按摩时，看到他耳后有一颗很小的痣，反复揉过之后，便微微泛红。

桓霆闻言眉心一动：“他自己不当心，你管他作甚，这点伤死不了。”

他撂下一句话，转身进了屋。

“睡吧。”