牢里安静得只剩烛火燃烧的声音。

理查德喉结滚了一下，脸色难看得厉害。

他曾低头过。

年轻时，为了往上爬，为了兵权，为了离王座更近一步，他对老国王恭顺周全，谨慎得挑不出半点错。

可如今，他对着自己亲手养大的、曾被他视为棋子的赫南多，再演一次那场卑躬屈膝的旧戏。

这比杀了他还难受。

赫南多也不催，只耐心等着。

许久之后，理查德闭了闭眼。

再睁开时，他撑着冰冷的石壁，强迫自己摇晃着站起身。长久被缚的膝盖僵硬得咯吱作响，

他一步步走到赫南多面前，低下头，缓缓弯下了那条从未向新王弯曲过的脊梁。

动作生涩，像多年未曾做过。

“陛下。”

两个字出口时，理查德牙关都咬紧了。

不再是殿下。

笑意从赫南多冰蓝色的眼底一点点漫溢而出，像终于等到了期待已久的礼物。