相较相柳的妇孺皆知，九婴这名字陌生不少。星野说出口后，不少人的眼中都有茫然浮现，但仍旧盖不过惊恐。

于他们而言，九婴究竟是个什么妖怪并不重要，他们只需懂得，九婴是个和相柳一般可怖的妖怪，即使满院之人同心协力，亦无法与之为敌，这便足够了。

阿久坦率承认身份：“当年三公子突遭意外，我晚了一步，赶到时他已没了呼吸。好在魂魄未离体太久，还来得及续命。我没有办法，只能用一命换一命，用我命续他命。虽然三魂七魄不齐，但好歹还活着。只是这终归不是长久之计。之后几年，三公子身体衰败得厉害，我尝试寻找救治之法，没能找到，只能每隔一年，为他续一次命。只是，也到此为止了。”阿久抬头，定定看着沈谊，“三公子于我……算是有恩吧。我在沈宅几年，便替他续了几年的性命，算是报恩。如今我只剩一命，新养出的一命尚有不足，不能换给三公子。我已经尽力了，问心无愧，或许这就是天道不可违吧。”

阿久的声音很平，没什么起伏。她像是在讲一件很寻常的事，寻常如吃饭喝水，寻常如眨眼呼吸。

仿佛她为沈谦折损的那几条命，不过身外之物，不足挂齿。

三言两语间，她将这几年的事捡重要的说明，却唯独不提，她为何要救沈谦。

沈谋突然咳嗽起来，身边人忙替他拍背，喂他吃保命的药。

他自幼患有心疾，年少时缠绵病榻，连出门都不易。那时他最羡慕身体康健的三弟，平日里见到时，藏住心中的艳羡，以言语挖苦讥讽，来平心中的不忿。但三弟从未放在心上，仍旧常来看他，给他讲些稀奇古怪的故事。后来，他身体好了不少，也可看到高墙外的风景，可三弟却因病失智，呆呆傻傻，再不能全年少时携手踏青的诺言。

这些年，他寻了不少名医，都没能治好三弟的病。他曾以为只要有足够的时间，精诚所至金石为开，他一定能找到治好三弟的办法，原来，竟已经没时间了吗？

咳嗽声止，沈谋的呼吸仍略有急促，颤声问阿久：“那之后呢？你若不能继续换命了，三弟会怎么样？”

他心中早有答案，仍旧不死心地问，期待得到一个与她心中所想截然不同的回答。

阿久转眸望向沈谋，语气罕见地柔和几分：“三公子出事前，最放心不下的便是你的病。你的病比三公子的要好办许多，不需要换命，只需要某个物件。我原本还以为那物件难寻，却没想到这宅中便有。”

她话说得云里雾里的，沈谋听得皱起眉头：“这是何意？”

阿久没直接回答：“其实，我年前便该离开，留到现在也只是在等那物的出现。如今时候也差不多了。”她转身，看向一旁的星野，“如今我的身份被众人知晓，也该走了。我给你一日的时间，明日此时，若你还找不到，我便会出手。什么证据什么秘密，我都不在意。这是我为三公子做的最后一件事。事了，我离开，再不会打扰你们的生活。”

说完，她转身走回房间，合上房门，不再管院子里乌泱泱的人群。星野看着她的背影，微微蹙眉，有一种被她算计指使的感觉，心中很是不舒坦。她用手指揉了揉眉心，抬眸瞧见沈谊沈谋以及身后众人还未有离开的意思，冷下了脸：“久姑娘为何会留在沈宅，原因已经讲清楚，你们还在这里做甚？”

沈谊清了清嗓子：“毕竟是个妖，这么留在沈宅——”

星野冷哼一声，语气算不得好：“九婴天生地养，应运而生，我不知她的年纪，但估摸着也有个几千岁了。她若真想杀了你们，就凭你们，根本无法抵抗。”胸口郁气发泄出分毫，星野平静不少，再开口时平静些许，“我知道，她仍旧不能完全摆脱嫌疑。这样吧，你们再给我两日，我定抓出凶手。到时候不仅能洗清久姑娘身上的嫌疑，也能证明我的清白，如何？”

“若是你抓不到凶手呢？那你可能将这蛇妖赶走？”人群中有质疑的声音传出。

星野理了理衣裳，按了按鬓边杂乱的发丝，没搭理这藏匿在人群中的质疑和恶意，施施然绕过人群，离开院子。

没有回答那人的问题。

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入夜。

杀害王姨娘的凶手还未寻到，又增了个九头蛇妖，宅中人心惶惶，人人紧闭门窗，无事不敢外出。巡夜的护卫不再如同前几日般三人一族，分开巡查，而是汇聚在一起。瞧着声势浩大，反到不如前几日森严周密。