暖阳没有被这个目光压住，她说："我今年十九岁。父亲失踪的时候我还没有发芽——他在失踪之前把种子留给了师父。师父播种之后七个月我才破土，他再也没有回来。是二十年，不是十八年。"

大殿后面的储物间里安静了一会儿。

"二十年前。"首席长老最后说，语气里没有波动，"去查。"

她转身要走，又停住。

"暖阳。"

"在。"

"你今晚留在这里。明天长老会正式审议。"她顿了顿，"在那之前，不许离开这个房间，不许和任何人说话。"

"那个商人呢？"暖阳问。

"活着。"首席长老的语气像在说一件无关紧要的事，"目前还活着。"

门关上了。锁重新扣上。

暖阳坐在干草卧具上，把右手翻过来摊在膝盖上。

掌心的脉络还在动。金色细线，从掌心蔓延，在皮肤下安静地游走，像知道她在看它，不急，不躲。

她想起师父教她的第一堂课。

"精华是种族的血脉。它从你的根里长出来，经过茎，到达叶子，最后从指尖释放。你不需要理解它——你只需要让它流。"

但这个东西不是从根里长出来的。

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暖阳不知道自己在储物间里坐了多久。

矿石墙壁会吸收白天的光照，夜间缓慢释放，所以房间里一直是暖黄色的微光，没有窗户，分不清白天和夜晚。她靠着墙壁坐着，右手搁在膝盖上，想了很多事，又好像什么都没想。

门外有声音。

不是脚步声，是低沉的嗡鸣——像整座治愈殿都在震动，或者说，在响应某个很大的情绪波动。阳光矿石墙壁的亮度升高了，从暖黄变成接近白色。

有人在争论。声音隔着石墙，听不清词，但能感受到节奏——急促、尖锐、一浪高过一浪。

然后所有声音同时停了。

门被撞开了。

不是"推开"。是撞——木门框碎裂的声音在储物间里炸开，碎片落到地上。暖阳本能抬起手臂挡脸，等她放下手臂的时候，看见了师父。

师父站在门口，穿着那件洗得发白的灰色旧袍子，头发散着，花白的发尾带着夜露的潮气。他脸上什么表情都没有——不是平静，是所有表情都被压碎了之后剩下的那种空白。

他的右手在抖。

门外的走廊里，两个守卫倒在地上，不是死了，是昏迷。师父不是用精华做的，是体术。一个治愈师，用体术打倒了两个守卫。

"走。"师父说。

暖阳站起来，腿有些麻。

师父抓住她的手腕，把她从储物间里拽出来。走廊很暗，每走一步都像踩在悬崖边上。

他们没有走正门。

师父带她从侧门的窄巷穿出去，绕过治愈殿后面的一片石林，停在了一棵巨大的景天树下。这棵树是金沙海岸最古老的植物之一，树干粗到六个人才能环抱，叶片在夜间闭合，像一朵沉睡的莲花。

师父松开她的手腕，然后坐下来，靠着树干。他仰着头，呼吸很重，不是跑了很久的那种喘，是内脏翻搅的那种。

暖阳蹲下来，和他平视。

"师父，你这样做，他们会——"

"我知道。"

"叛族罪——"

"我知道。"师父重复了一遍。他的手还在抖，但他的声音很稳，"你父亲当年，七天。"

暖阳的喉咙紧了一下。

"七天之内，如果你能证明那东西不会伤害任何人——你留下来。如果不行——"他没有说完，"净化。"

远处，治愈殿的方向有火光亮起来了——夜间预警用的篝火，只有重大事件时才会点燃。橘红色的光把石林那边的天空染了半截。

师父从袍子里掏出一个小布包，塞进暖阳手里。

"里面有一本医典和三天的干粮。往南走，穿过矿场，翻过两座沙丘，有一片废弃的石头屋。十年前的老矿工营地，没人去了。"

"师父——"

"在那等。"他说。

"等你？"

师父没有回答。他站起来，拍了拍袍子上的土，转身往火光的方向走。他的背影在火光和月光之间很短——师父个子不高，肩膀也不宽，走路稍微有点驼，是那种在人群里会被直接忽略过去的人。

暖阳盯着他的背影，直到他消失在石林尽头。

她低下头，打开布包。

医典很旧，封面磨损得看不清字了，翻到第一页——

扉页上有字。不是印刷的，是手写的。笔迹很年轻，带着一种用力过猛的认真劲头。

**"光合之心：我女儿的名字叫暖阳。"**

她的手指停在这行字上。

她的父亲写给自己的。

她翻过去，快速浏览目录——

第一章：精华基础理论

第二章：治愈术七步法

第三章：异常精华反应

……

附录一：景天族常见精华疾病

附录二：沉默病症状记录

附录三：——

附录三被撕掉了。

不是磨损，不是水渍——是有人用利器整齐地割走了整页，留下一条笔直的断痕。

暖阳把医典合上，攥在手心里。

火光方向有人在喊她的名字。

她把布包往怀里揣好，往南走了。

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她走出大约三十步，忽然有人从石林旁边的阴影里跑出来，一把抓住她的袖子。

是晖。

晖气喘吁吁，橘红色的草绳已经完全散了，头发乱七八糟，蓝袍袍角沾了泥。她死死攥着暖阳的袖子，好像怕一松手她就消失了。

"我以为你被关着出不来了。"她的声音带着说不清楚的情绪，不像哭，又不像没有。

"出来了。"暖阳说。

"你去哪？"

"往南。"

晖没有放开她的袖子。她看了看暖阳手里的布包，又看了看南边一片沙地延伸进去的黑暗，抿了一下嘴。

"多久。"

"七天。"

晖沉默了一会儿。

然后她松开暖阳的袖子，从自己袍子的内袋里摸出一块营养石，往暖阳手里一塞。

"我知道你今天一整天没吃东西。"她说，"补着。"

暖阳攥着那块营养石。

"你别跟过来。"她说，"他们在查和我接触的人。"

"知道了。"晖往后退了一步。她站在火光能隐约照到的边缘，远处喊暖阳名字的声音越来越近，她没有回头，也没有走，就站在那里，看着暖阳。

暖阳转身，往南走了。

走了大约二十步，她忽然停下来，没有回头，说了一句："今天点名的事——谢谢。"

晖那边安静了一秒，然后传来她的声音，带着那种大嗓门里奇怪的温柔：

"我知道。你不用说。"

暖阳继续走了。

黑暗吞掉了她的背影。

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