那是殷皓花了许多工夫教出来的，可今日，这鸟像是连前两个字都忘了。

桓真便不再喂了，立在夕阳照不到的阴影里出神。

台里的令史郎官们陆续散值，三五成群地聊着天过来。

有人说起丹杨尹与中书令昨日在会稽王家中清谈，言简意深，举座叹服。有人凑在一起低声议论新近的任命，说陈郡谢氏不仅出了个豫州刺史，马上连江州刺史也是囊中物了。还有人提到新近在秦淮河畔饮到一种酒，色如桓佐郎的眼瞳。

众人正各自说着，经过廊下，都看见了桓真。

她一个人站在廊柱的阴影下，望着鸟笼发呆。

众人的脚步慢下来，话也断了，不约而同放轻了脚步。有人欲上前，被身旁的人拉住了袖子。他们悄声走过，走出几步又回头望，相互拽着走了。

喧闹声渐远，四周静下来。

夕阳一寸寸往西沉。

桓真握着剩下的谷子，想着即将到来的离别。

身后再度传来脚步声，不急不缓，由远及近。

“元子。”

郗欩走过来，从她手中拿走了剩下的谷子。

他拈起谷子递进笼里，蹭了蹭鹦鹉的头顶，又顺着它脸颊羽毛的方向抚了两下。鹦鹉眯眼，脖子伸长。他轻搔它的下颌与喙之间。鹦鹉扑腾起翅膀叫唤：

“元子！痴儿！元子！痴儿！”

夕阳廊下，桓真默不作声。

“去一趟征西府，搞成这样。”郗欩瞅着她，“让我猜猜原因。”

桓真垂眸，一句话也不说。

郗欩叹了口气，把鸟笼的布帘半遮住。

“下回去征西府，我与你一起。”郗欩道。

（三）

数日后，建康的深夜。

桓真的寓所内，一只木质箱笼横在屋中，几件换洗衣物堆在案头，旁边是整齐的公文。她低头收拾另一件行囊，将几卷邸报塞进去。

明日一早就要动身。

院外传来急促的脚步，随后响起叩门声。

桓真放下手中邸报，起身穿过小院。

院门打开，殷皓站在外面，额上薄汗，胸膛起伏。

月光下，他穿着轻薄柔软的白纱襜褕，衣襟勾破了几处，露出里头雪白的中衣。宽大的袖口沾着青苔，左袖湿了一块，右袖缘上还有几片石榴花瓣。

他眉目清俊温和，眼尾微垂，睫毛很长，下唇有一道竖着的小裂口。

这让桓真想起青黄的梅子，果皮的绒毛泛着柔和的光。她还想起长干里的青牛车上，他垂下眼时耳根泛起薄红的模样。

而她要离开建康了。

“我来送你，元子。”殷皓气息未稳。

桓真对上他发红的眼睛。

“渊源。”她唤他。

殷皓跨进院门。桓真轻轻将门合上，领他往屋里走。

两人一前一后进屋。屋里放着半满的箱笼与行囊。

殷皓环顾室内，半晌道：“元子，我舍不得，但我懂你。”

桓真看见他眼里晶莹的泪。

“元子，这都是我的错。我过去没有照顾好你和买德郎，现在也没有帮到你。你过得这样苦。你是在为自己求生路。是我没有用。”

殷皓抿唇，极力忍着泪。

桓真看到了，走过去，轻轻伏在他怀中。

“不是的，渊源，不是你的错。是我自己，我不甘心。”

“我父亲用命换来我进尚书台，我本以为这样就能为自己活，把握自己的命运。可你看到了，他们那样说我，说那样脏的话。”

“我没有做过，我不是那种人。我也会委屈、愤怒，我也会想，如果我不是我，而是庾征西，他们怎么敢这样践踏我。终有一日，我会让他们都不敢。我发誓。”

桓真低低地说着，眼泪打湿了殷皓的衣襟。

“他们是混账。”殷皓轻抚她的背，给她顺气，一遍又一遍，“终有一日，我的元子会让他们都不敢。”

“可是元子，对不起。”他哽咽道，“我不能和你一起去荆州。”

桓真抬起头，望着他红肿的眼睛。

“元子，不是家里不让，也不是庾征西之故。而是，皓只会清谈，皓在荆州对元子无用。”

他抽泣着，语不成调。

“元子只管去荆州。建康这边，但凡有人和事碍于元子和荆州，皓替元子和荆州解决。皓只会清谈，可皓也是名士，皓会用自己的办法守住元子。”

桓真的心碎了。

“渊源，”她摇头，“我不要你做这些。我去荆州，就是想着让你可以干净地过日子。等我将来……将来……”

她说不下去，泪水又涌上来。

“终有一天我会归来，让我的渊源过上想要的日子。这是我的第二个誓言。”

“我可怜的渊源。”