“书韵，”唐书华打断了她，声音陡然转沉，带着一种不容错辨的疏离与警示，“唐府虽非龙潭虎穴，却也讲究一个规矩分明、身家清白。收留你，本是念你孤苦，予你一份安稳。但若这份安稳背后，藏着些不清不楚、可能为唐府招致祸患的由头……”

她顿了顿，目光如实质般落在莫轻寒身上，缓缓道：“那唐府这座小庙，怕是容不下你这尊大佛了。你，可明白？”

莫轻寒心头一凛，她明白唐书华这是在敲打自己，若是不能给出一个合理的解释，恐怕自己在唐府的日子就到头了，而自己现在刚突破炼气期，正需要安稳的环境来巩固修为，绝对不能就这么被赶出去。

她指尖深深掐入掌心，剧烈的挣扎在心中翻涌。说，还是不说？说多少？

最终，她深吸一口气，仿佛下定了极大的决心，抬起头时，眼中已带上了一丝难以掩饰的慌乱与恳切：“小姐恕罪！奴婢并非有意欺瞒！实在是难以启齿！”

她咬了咬唇，声音低了下去，带着几分真实的虚弱与后怕：“奴婢今日确是先去了静心庵，但早早便出来了。之所以晚归，是因为奴婢旧伤复发，疼痛难忍，不得已才转道去了城外山林，想寻几味草药暂时压制……”

“旧伤？”唐书华眸光微凝。

“是……”莫轻寒眼中适时地涌上水汽，声音哽咽，“是当初逃出山贼寨子时留下的暗伤。在山林中躲藏时摔下了山坡，撞伤了肺腑，当时侥幸未死，却落下了病根，山贼也不会给奴婢草药，对奴婢看管得更严，所以只能这样硬挺着。现在时常咳喘，阴雨天更是疼痛钻心。今日天气骤变，奴婢在庵中便觉不适，这才……”她说着，下意识地用手按了按肋下，眉头因“疼痛”而微微蹙起，表情痛苦而隐忍。

为了增加可信度，她像是忽然想起什么，急忙从怀中取出一个用干净软布小心翼翼包裹的小包。她一层层打开，露出里面一株叶片肥厚、隐有流光、香气奇异的紫褐色灵芝和几根灵气盎然的草叶。

“小姐请看，这便是奴婢今日侥幸寻到的药材，对治疗内伤有奇效。”她将药材向前呈上，语气无比恳切，“奴婢深知此等山野之物入不了小姐的眼，但此物确能强身健体、滋养气血。小姐近日为府中事务劳心劳力，脸色稍欠红润，若小姐不弃，可将此物交由府医查验后，适量入膳，或能有些微助益。此乃奴婢一点心意，万望小姐成全，莫要赶奴婢走！奴婢对天发誓，对小姐、对唐府绝无二心，只求一隅之地安身，绝不敢行差踏错，连累府上！”

她言辞恳切，神情惶恐而不安，将一位因旧伤所困、害怕被驱逐而不得不吐露部分实情的丫鬟形象演绎得淋漓尽致。那株血灵芝和伴生的灵草更是实实在在的东西，散发着不凡的气息。

唐书华沉默地看着她，目光在她苍白的脸色、泛红的眼眶以及那株一看便知并非凡品的药材上来回移动。

山贼旧伤……这个说法，倒是与她最初入府时的说辞对得上。这药材也非寻常之物，若非真需疗伤，何须冒险去山林寻觅？她眼中的恐惧与哀求，不似全然作伪。

画黛在一旁静静看着，眼神锐利，却并未出声。

许久，唐书华面上的冰霜似乎稍稍融化了些许，她轻轻叹了口气，语气缓和了几分，却依旧带着不容置疑的威严：“罢了。既有旧疾在身，便该早言明，府中岂会缺你几副药材？何须自行冒险入山？”

她示意画黛将药材接过，却并未立刻说是否服用，只是道：“你的心意，我知晓了。既如此，便暂且留下安心养伤吧。”

话锋一转，她的目光再次变得锐利：“然而，我的话语你须铭记于心：唐府为你提供庇护，你则必须遵守唐府的规矩。要安分守己，言行谨慎。你个人的过往恩怨，概与唐府无关，若因之而有丝毫牵连……”她未尽之语，带着冰冷的警告。

“奴婢明白！谢小姐！奴婢定当时刻谨记，绝不敢忘！”莫轻寒连忙躬身应下，一副劫后余生的模样。

“下去吧。”唐书华挥了挥手。

待莫轻寒退下后，唐书华对画黛道：“将此物拿去给陈大夫瞧瞧，看是何物，有何效用。”

“是。”画黛应道，顿了顿，又问，“小姐，她所言……”

“半真半假。”唐书华淡淡道，“旧伤或许有之，但那惊惶之下，眼底深处却藏着一丝非同寻常的镇定，绝非寻常农家女或伤患该有。她入府，所求绝非仅仅是安身那般简单。”

她沉吟片刻，指尖拂过书页：“然而，从目前的情况来看，她确实没有对唐府做出任何不利的行为，反而似乎有所顾忌，并且似乎……还颇有一些意想不到的用途。暂且将她留下吧。”

“画黛，日后多留意她的一举一动，尤其是她外出之时。若有任何异常，即刻报我。”

“明白。”画黛郑重点头，身影悄然退入阴影之中。