“你爸爸还活着的时候，我怪他燕雀之志，整天就想守着你和你妈妈，野心不大，闯劲也不大。可......”

“呵。”

“什么前程恩怨、家族体面，到头来不过是一场笑话。”

陆老爷子年过花甲，却被命运薄待至此，万念俱灰：“人强强不过命。”

年轻时威风八面，此刻不也凤凰落架。

到了到了，他对这一生的评价，只剩短短一个“呵”。

“爷爷手术前会帮你安排好一切。”

“你姜叔叔想要收购【知野】，虽说【知野】是你爸妈的心血，可人都不在了.......”

“车祸以后，姜甫山他们夫妇出钱出力，把你照拂的很好，爷爷都看在眼里。于情于理都得谢谢人家。”

“其他的我会立好遗嘱，你奶奶心软，一辈子躲在我身后，没经什么大事。我会让你外婆当你的监护人，等你十八岁以后，再把一切都交到你手里。”

“你想留在姜家也好，想跟奶奶返粤也好，或者去澳大利亚和外婆一起住，也可以。”

“修允啊，按你喜欢的样子活吧。”

“我想...你爸妈也是这个意思。”

...

陆修允断片，再醒来时，人已经坐上返程的车。

姜许灵睡着了，脑袋摇摇晃晃一点点往下沉，最后掉在他的肩膀上。

陆修允想叫醒她。

伸手碰到薄荷绿的毛衣，“劈啪”声响，静电在昏暗的车厢里闪了一下。

他的指尖痒痒的，垂眸看向肩膀上的人。

只看到一头乌黑垂顺的发，和柔软均匀的呼吸。

明明很不耐烦，却还是陪了他一程。

...明明害怕，讨厌，抵触，却还是愿意给他琴声。

他该叫醒她的。

可陆修允收回了手，侧过头，下巴抵住姜许灵的发顶。

不知从什么时候开始，他喜欢待在她的身边。

喜欢她身上的感觉。

和她的琴声一样。

陆修允闭上眼，往下滑了一截，和姜许灵依偎得更紧。

像两只蜷缩在风雪里相互取暖的幼兽。

...

十二月五日，苏城的气温断崖式降到两度。

姜许灵早起把羽绒服翻了出来。

和往常一样，吃饭，坐车，上学。

一天被切成了一个又一个四十五分钟。

终于等到放学，又被单独叫出去“劝学”。

全班只有她一个人拒绝晚自习。

班主任对这件事耿耿于怀，苦口婆心道：“...晚上是有老师答疑的，来了之后效率更高。”

姜许灵低着头：“住得太远了。”

“你家不是有司机接送吗？”

姜许灵：“不好麻烦人家加班。”

“......”

班主任双手背腰，往后退了一步，仔细端详眼前这个学生：“你明明就很聪明，稍微用点心数学成绩就起来了。为什么就是不肯努力？是觉得努力丢人吗？”

“我很努力。”

“可是......”

“陈老师，”姜许灵收起混不吝的态度，诚恳地问，“晚自习是自愿参加吗？”

“对…对啊。”

班主任皱眉：“可班里三十个人都参加，为什么你要特立独行？”

“因为我的存在不是为了合群。”姜许灵微一鞠躬，转身离开。

从沪城回来后，她一直在思考自己的处境。

姜甫山明确表示过会把姜公馆留给她，话外意就是除了姜公馆，其他的你也别想了。

她这个大小姐恐怕当不长久。

又或者，她根本就不是个大小姐。

如果说此前还抱有一丝侥幸，那现在就是彻底清醒。

她绝不是沈青姿的孩子。

照片上，沈青姿搂着姜臣姜珠，眼神里有温柔，骄傲，了解，欣慰......

那才是亲生母亲看孩子的眼神。

看她，总带着一种公事公办的打发。

她猜过，自己可能是姜甫山的私生女。

现在看也不像。

更像是托孤，她的亲生父母已经死了？临死前，把她托付给了姜甫山？

和陆修允一样。

姜许灵应激地脑补着......

万一哪天姜甫山和沈青姿受够了她的臭脾气，一脚将她踹出门，她靠什么吃饭？

偏她的天赋又点在了画画这种“最没用”的事情上。

想靠画画吃饭可不容易。

想来想去，姜许灵脑子里只剩五个字：出名要趁早。

...

“到了。”司机停稳车，见后座的丫头发呆，便出声提醒。

姜许灵醒神，披上羽绒外套才跳下车：“明天见张叔。”

“明天见。”

冬天的苏城又湿又冷，空气里的水汽凝落，浸湿了青石板路。

景点里的评弹，软糯的姑苏话，隔着几条街，几座河，闷闷地传过来。

她想事情入神。

赵姨跟她打招呼，她也没听到，埋着头往楼上走。

“阿灵。”赵婷兰从厨房里追了出来。

“嗯？”

赵婷兰蹙着眉：“你爸爸今天回来过...”

两只手在腰间的围裙上正反蹭了两下：“把修允接走了。”

姜许灵的第一反应：“回诊吗？”

“...他爷爷去世了。”