建安三年三月十八日 。
许昌的春风里，裹着化不开的哀戚与寒凉。
宛城惨败的消息，是正月底传回许昌的。
没人敢相信这个结果。三万精锐大军南下，兵不血刃拿下宛城，怎么会落得这般惨败？怎么会折了嫡长子，折了典韦，折了曹操的亲侄子曹安民？
而后院的内宅，更是瞬间天塌地陷
丁夫人正在主院里，给曹昂缝制出征前就开始做的护心镜囊，听到消息的那一刻，手里的银针狠狠扎进了指尖，鲜血瞬间涌了出来，可她却浑然不觉。她怔怔地看着报信的仆妇，反复问了三遍 “你说什么？昂儿怎么了？”，直到仆妇哭着再次说出 “大郎君战死宛城了”，她眼前一黑，当场就晕了过去。
再醒来时，这位素来端庄持重、温婉大气的侯府主母，当知道曹操是因色而败的真相后，
她披头散发，不顾侍女的阻拦，跌跌撞撞地冲出主院，守在侯府大门口，等着曹操回来。她大门口整整等了五天，当曹操骑着那匹中箭的绝影马，狼狈不堪地带着残兵回到许昌时，丁夫人疯了一样冲上去，对着他又撕又打，哭喊声撕心裂肺，几乎要断了气。
“曹阿瞒！你还我昂儿！你还我的儿子！”“若不是你贪恋那邹氏的美色，若不是你骄矜轻敌，毫无防备，我的昂儿怎么会死？！他才二十三岁啊！曹孟德，你赔我的儿子！”
她的哭骂声，穿透了侯府的重重院墙，也像一把把尖刀，狠狠扎在曹操的心上。
曹操站在那里，任由她撕打，没有还手，也没有反驳。他脸上的血污还没擦干净，胳膊上的箭伤还在渗血，眼底是深不见底的悔恨与痛苦。他无话可说。
宛城之败，是他这辈子最刻骨铭心的惨败。不是败在兵力悬殊，不是败在谋略不足，而是败在他自己的骄矜轻敌，败在他自己的色欲熏心。他亲手害死了自己最看重的长子，害死了最忠心的护卫，害死了自己的亲侄子，折损了数万精锐，他无话可辩。
从此之后，丁夫人与曹操，彻底决裂了。
她搬离了主院的正房，住进了后院最偏僻的一处院落，日日以泪洗面，对着曹昂的牌位痛哭咒骂曹操。哪怕曹操多次低头道歉，放下身段，百般安抚，甚至在她面前红了眼眶，忏悔自己的过错，也始终无法化解她心中深入骨髓的丧子之痛。
曾经那个温婉端庄、将侯府后院打理得井井有条的主母，彻底变了。她终日闭门不出，性情也愈发乖戾，对府里的大小事宜，再也无心打理，连各房姬妾的晨昏定省，也都免了。偌大的侯府后院，瞬间没了主心骨，乱成了一团。
而就在这时，在曹操示意下卞氏站了出来。
这位出身倡家、素来以温婉柔顺、八面玲珑著称的如夫人，借着这个千载难逢的机会，走到了侯府后院的舞台中央。
卞氏第四个儿子曹熊刚满月，她就开始主事亲力亲为，一边温声软语地安抚着情绪崩溃的曹操，在他最失意、最痛苦的时候，陪在他身边，给他慰藉；一边有条不紊地打理着府里的上下事宜，各房的月例、府里的用度、下人管束、祭祀礼仪，样样都安排得妥帖周到，挑不出半分错处。
她对上恭敬丁夫人，哪怕丁夫人对她冷言冷语，也始终毕恭毕敬，从无半分怨言；对下宽和仁厚，府里的下人遇到难处，她总能伸手帮扶，府里上下，没有不念着她的好的；对府里其他的姬妾，她也始终温和有礼，不偏不倚，从无半分苛待，也从无半分恃宠而骄的模样。
短短几个月的时间，卞夫人就凭着自己的手腕与心智，将侯府后院的管家权，一点点牢牢握在了手里。随着丁夫人的彻底避世，她成了这武平侯府后院里，事实上的女主人，地位愈发稳固，无人能及。
整个侯府的后院格局，在宛城之败的哀戚里，发生了天翻地覆的变化。
唯有环翠居的刘茜，始终保持着极致的低调与安分。
每日里，她依旧按时去丁夫人的院里请安，哪怕丁夫人闭门不见，她也从未间断过，礼数周全，从无半分懈怠；对执掌后院的卞氏，她始终保持着恰到好处的恭敬与距离，既不刻意攀附，也不疏远怠慢，逢年过节的礼尚往来，永远按着规矩来。
府里的其他姬妾，有的攀附卞氏，有的同情丁夫人，有的互相抱团，明争暗斗，从未断过。可刘茜始终置身事外，从不参与她们之间的任何纷争，也从不在背后议论任何人的是非，更不在曹操面前，说半句关于后院的闲话。
她的日子，简单而安稳。绝大多数时间，都待在环翠居里，安心照顾一天天长大的曹冲。
此时的曹冲，已经一岁多了，早已能跌跌撞撞地走路，也能清晰地喊出 “阿娘”、“阿爷”。小家伙生得粉雕玉琢，一双眼睛又大又亮，聪慧得不像话，教他的话，一遍就能记住，教他认的字，看两遍就不会忘，大家都连连称奇，说七郎君是天纵奇才。
每次曹操来环翠居，看着聪慧可爱的曹冲，听着他奶声奶气地喊阿爷，给他背刚学会的诗句，心中因宛城之败郁结的丧子之痛与无尽悔恨，才能稍稍化解几分。
他对刘茜，也愈发宠爱和愧疚。
他永远都记得，出征之前，刘茜曾借着噩梦，苦口婆心地劝过他，要他提防张绣降而复叛，要他不可轻敌，不可因妇人之事误了大事。可他当时意气风发，根本没把她的话放在心上，只当是妇人之见，最终落得这般惨败的下场，赔上了长子的性命，赔上了最忠心的护卫，险些连自己的性命都丢了。
每次想起刘茜当初的叮嘱，再想起宛城的那场血光，曹操的心里，就满是愧疚。
他给环翠居添了无数的珍宝、锦缎府里但凡有什么新鲜的、稀罕的物件，第一时间必定先送到环翠居来；他处理完公务，十次里有八次，都会来环翠居坐坐，哪怕只是安安静静地看着刘茜带着曹冲玩耍，也能卸下满身的疲惫与戾气；府里的下人，但凡有半点怠慢环翠居的，他知道了，必定会重重责罚，从无半分情面可讲。
整个侯府都知道，环翠居的这位环如君，如今是君侯心尖上的人。哪怕她不争不抢，低调安分，也没人敢怠慢她半分。
可刘茜却始终清醒。
她从未因为曹操的加倍宠爱，就有半分得意忘形，也从未借着曹操的愧疚，去争什么名分，去抢什么权力。她太清楚了，男人的恩宠，从来都是镜花水月，靠不住的。上一世在南阳阴府，阴桓对她的宠爱，不比现在曹操给的少，可最后，也是死在他手里。
更何况，如今的侯府后院，早已不是当初的模样。丁夫人与曹操决裂，卞氏手握管家权，风头正盛，她若是仗着曹操的宠爱出风头，揽权势，只会成为卞氏的眼中钉，给自己和冲儿招来杀身之祸。
木秀于林，风必摧之。在这深宅后院里，安稳低调，才是长久之道。
她要的，从来都不是什么侯府的权势，不是曹操的独宠，而是在这乱世之中，护住自己的孩子，护着他们平安顺遂地长大。
春去秋来，转眼就到了建安二年的八月。
许昌的秋日，天高气爽，院里的桂花树，结满了细碎的花苞，眼看着就要到满院飘香的时候了。
这天清晨，刘茜醒来时，只觉得一阵天旋地转，胃里翻江倒海，猛地掀开被子，趴在床沿边，干呕了起来。
春苔和冬萱吓了一跳，连忙上前给她拍背，端来温水给她漱口，急声问道：“如君，您怎么了？是不是夜里着凉了？奴婢这就去请医官过来！”
“不用。” 刘茜摆了摆手，漱了口，靠在床头，脸色苍白，心里却咯噔一下，沉了下去。
这种晨起干呕、恶心反胃的感觉，她太熟悉了。
上一次有这种感觉，还是在兴平二年的南阳阴府。那时候，她怀着和阴桓的孩子，也是这样，晨起恶心，闻不得油腻，整日嗜睡倦怠，浑身无力。
而现在，这种熟悉的感觉，再次出现了。
更让她心头一沉的是，她的月信，已经迟了快两个月没来了。
一个确定又让她浑身发冷的念头，不受控制地冒了出来。
她怀孕了。
“如君，您脸色怎么这么白？是不是哪里不舒服？” 冬溪看着她失魂落魄的样子，急得眼圈都红了，“还是请医官过来看看吧，您这阵子总是嗜睡，吃不下东西，人都瘦了一圈了，总得让医官看看，才放心啊。”
刘茜闭了闭眼，压下心底翻涌的惊涛骇浪，缓缓睁开眼，对着冬溪轻声吩咐道：“你去，悄悄把常来府里的李医官请来，不要声张，就说我脾胃不适，请他来看看。记住，别让任何人知道，尤其是卞如君那边，听到了吗？”
她的声音很平静，可指尖却在微微发颤。
“诺，奴婢记住了，这就去。” 冬溪连忙应声，不敢多问，快步退了出去，小心翼翼地避开了旁人，去请医官了。
卧房里，瞬间安静了下来。
刘茜靠在床头，手下意识地抚上了自己依旧平坦的小腹，指尖冰凉，浑身都在微微发颤。
怀孕。
这两个字，像一把钥匙，瞬间打开了她尘封在记忆最深处的、血淋淋的噩梦。
兴平二年九月，南阳阴府的那根藤鞭，背上皮开肉绽的剧痛，腹内骨肉剥离的绝望，青石板上那滩刺目的鲜血，还有那个尚未出世、连看一眼这个世界的机会都没有的孩子，以及那几个月躺在床上等死的日日夜夜，瞬间如同潮水一般，将她彻底淹没。
上一次怀孕，带给她的，是灭顶之灾，是一尸两命的惨死，是刻入骨髓的创伤与恐惧。
她以为，自己这辈子，已经替曾经的环阿曜生下曹冲，再也不会怀孕了，再也不会经历十月怀胎的辛苦，再也不会承受生育的痛苦与风险了。她甚至从心底里，对怀孕生子这件事，有着本能的抗拒与恐惧。
她怕。
怕再次经历那种骨肉剥离的痛苦，怕再次因为这个孩子，陷入万劫不复的境地，怕这乱世之中，她连自己都护不住，更护不住一个新的生命。
可现在，她还是怀孕了。
小腹里，正有一个小小的生命，在悄然孕育。是她和曹操第二个孩子，是现在第二个与她血脉相连的骨肉。
刘茜的指尖，轻轻覆在小腹上，感受着自己身体的温热，感受着那微弱却真实存在的、属于新生命的悸动。
心底的恐惧与抗拒之外，又生出了一丝说不清道不明的柔软，还有一丝微不可察的、连她自己都未曾察觉的期待。
这是她的孩子。
是她在这冰冷的乱世里，除了曹冲之外，又一个血脉相连的牵绊。
在这深宅后院里，在这波谲云诡的权力漩涡之中，多一个孩子，她就多一份底气，也多一份铠甲。未来的夺嫡之争凶险万分，冲儿聪慧过人，注定会成为众矢之的，多一个弟弟，他未来就多一个帮手，多一份依靠。
可同样，多一个孩子，也多了一份软肋，多了一份牵挂。她要护的人，又多了一个。在这吃人的侯府里，在这乱世之中，想要护着两个孩子平安长大，有多难，她比谁都清楚。
恐惧、抗拒、柔软、期待、不安、坚定…… 无数种情绪，在她的心里反复拉扯，撕扯着她的心神，让她坐在床头，愣了许久许久，直到冬溪带着李医官，轻手轻脚地走进来，她才回过神来。
李医官是府里专属的医官，为人稳妥，口风极严，给刘茜请过多次脉，对她的身体状况很是熟悉。
他恭恭敬敬地给刘茜行了礼，坐在床边的小凳上，指尖搭在她的寸关尺上，细细诊起了脉。
刘茜的心跳得飞快，屏住了呼吸，指尖紧紧攥着身下的锦被，指节都泛了白。
半盏茶的功夫，李医官收回了手，对着刘茜躬身拱手，脸上露出了欣喜的笑意，恭声道：“恭喜如君！您这脉象滑利冲和，往来流利，如盘走珠，是实打实的喜脉！按脉象推算，已然有一个多月的身孕了！”
“只是您先天禀赋稍弱，气血不足，如今胎象尚不算稳固，需得好生静养，切不可劳神伤力，忧思过度，需得按时服用安胎的汤药，方能固护胎元。”