谢寻风反应极快，扬手又是一把药粉洒出，这次是专门克制阴邪植物的“蚀骨粉”。药粉沾上藤蔓，立刻发出“滋滋”的灼烧声，藤蔓表面冒出白烟，痛苦地蜷缩后退，但仅仅片刻，又悍不畏死地再次涌上，似乎对疼痛的忍耐力极强。韩厉强忍伤痛与眩晕，挥动短刀，刀锋上的破邪金气息似乎对藤蔓略有克制，被他砍中的藤蔓退缩得更为明显，但藤蔓数量不少，且极其坚韧，他独臂难支，险象环生。苏砚辞也鼓起勇气，看准一条从侧翼袭来的藤蔓，挺剑疾刺。铁剑刺入藤蔓寸许，却被坚韧的表皮和粘液阻滞，更糟糕的是，剑身与那腐蚀性粘液接触，竟冒起白烟，发出“滋滋”声响，显然正在被快速腐蚀！
“砍它们的根！这东西再生力强，怕火！”老耿经验丰富，一眼看出关键，他一边挥舞铁锤砸开一条袭向苏砚辞的藤蔓，一边迅速吹亮火折子，奋力掷向藤蔓最密集的区域。
火焰对于这类阴邪植物果然有奇效。藤蔓触火即缩，发出类似婴儿啼哭般的尖锐嘶鸣，攻势为之一缓。陆惊寒抓住这转瞬即逝的机会，身形如电，循着藤蔓来路，朝着雾气深处猛冲数丈。果然，在一块巨大的、布满湿滑苔藓的岩石后面，看到一丛扎根在乱石缝隙中的暗绿色植株。那植株主干有成人腰身粗细，表皮如同老树皮般皲裂，却渗出粘液，无数条刚才袭击他们的藤蔓正是从其根部蔓延而出。
陆惊寒眼神一厉，体内真气急速运转，尽数灌注于手中长刀。刀身隐隐泛起一层微不可察的淡白色毫芒，他低喝一声，使出陆家刀法中势大力沉、专破坚固之物的“裂地式”，刀锋挟着开山裂石之威，狠狠斩向那腐尸藤的主干！
“噗——嗤——！”
一声怪异的闷响，刀刃深深切入主干之中，墨绿色汁液如同喷泉般狂涌而出，溅了陆惊寒一身，腥臭难当。那主干被斩开大半，所有延伸出去的藤蔓同时剧烈一颤，随即如同被抽去了所有生机，迅速瘫软、枯萎、化为一滩滩冒着气泡的黑色腐水。
危机暂时解除，但众人心头的阴霾却更重了。腐尸藤这种只该存在于极阴之地的邪物，竟出现在一线天外围的营地附近，这只能说明，此地的“阴气”或“死气”已经浓郁到了足以滋生、吸引这类可怕存在的程度。黑雾谷的凶险，恐怕比老耿描述的还要可怖。
“不能再等了。”陆惊寒抹去脸上腥臭的汁液，声音斩钉截铁，“此地凶险异常，腐尸藤虽除，难保没有别的东西被血腥和动静引来。天一亮，立刻出发，进入一线天！”
天色刚透出些许灰蒙蒙的亮光，浓雾依旧未散，众人便已收拾好行装，给马匹喂了些草料和溪水。韩厉经过半夜的休息与谢寻风的再次施针用药，伤势暂时没有恶化，但脸色依旧苍白中透着青黑，精神萎靡。谢寻风又为他行针一次，勉强将那股蠢蠢欲动的毒性再次压制下去，但两人心中都清楚，这绝非长久之计。
在老耿的带领下，四人牵着马（一线天通道狭窄难行，马匹无法通过，只能暂时留在谷口附近一处隐蔽处，系好，留足草料，能否存活听天由命），沿着越发陡峭湿滑的山路向上攀登。约莫半个时辰后，终于抵达了那传说中的“一线天”入口。
眼前景象，令人不由自主地屏住呼吸。那是两座高耸入云、仿佛被天神巨斧从中劈开的陡峭山峰，彼此之间仅留下一条宽不过三尺、蜿蜒曲折、向上延伸的狭窄缝隙。岩壁呈暗沉的铁灰色，湿漉漉地布满深绿色的苔藓与地衣。缝隙之内，光线难以透入，一片幽暗，只有浓得如同乳白色浆液的雾气在其中缓缓流淌、翻滚，深处传来一阵阵“呜呜”的风声，那声音经过狭窄通道的挤压变形，听起来不似风声，倒像是无数冤魂在幽深地底绝望的哭泣与哀嚎。
老耿在距离入口数丈外停下脚步，指着那条仿佛通往幽冥的缝隙，沉声道：“我就送到这儿。穿过这条‘一线天’，大约有三里多长，出了那头，就是黑雾谷的外围地界了。”他转过身，独眼逐一扫过四人，尤其是脸色苍白的韩厉和眼神坚定的苏砚辞，语气是前所未有的严肃：
“记住三件事。第一，通道里，除非万不得已，尽量不要大声说话，更不要呼喊。老辈人说，声音大会惊扰沉睡的‘山灵’，招来不测。第二，无论在里面看到什么、听到什么，哪怕是你爹娘叫你，也莫要回头！一直向前走，莫停，莫看两侧岩壁太久。第三，”他顿了顿，从怀中掏出几个用油纸包好的小包，递给谢寻风，“这是我自个儿琢磨配的‘醒神散’，要是觉得头晕眼花、心慌气短，或者看到什么不该看的东西，就凑到鼻子底下狠狠闻一下。虽不能保平安，但能提神醒脑，对抗一些迷幻之气。”
他最后看向苏砚辞，目光在她脸上停留片刻，缓缓道：“丫头，你身上……有股子很特别的气息，很干净，但也……很扎眼。进了里面，你这气息，可能会像黑夜里的灯笼，吸引一些喜欢‘干净’东西的，或者讨厌‘干净’东西的玩意儿。自己千万小心，跟紧他们。”
苏砚辞心中一凛，知道老耿可能隐约察觉到了守墟令或她自身血脉的异常。她郑重接过一小包醒神散，点头道：“多谢耿老前辈指点，晚辈记下了。”
老耿摆摆手，不再多言，牵着自己那匹驮马，转身，一瘸一拐地沿着来路向下走去，身影很快被浓雾吞没，只有他那沙哑的声音最后随风飘来一句：“如果……命大，能全须全尾地出来，还找着了那石头，就来黑石城铁匠铺找我。如果……一个月后还没半点音信，老头子我就当你们几个娃娃，都栽在那鬼谷子里头了。”
四人站在一线天入口，望着那幽深、狭窄、仿佛能吞噬一切的通道，一股寒意从脚底直窜头顶。前方，是未知的凶险与谜团；身后，是渐行渐远的“人间”。
陆惊寒深吸一口冰冷而带着霉味的空气，强迫自己冷静下来：“检查随身物品，兵器、药物、火折、干粮、水囊。谢兄，你断后，韩兄弟、苏姑娘，你们走中间，跟紧我。无论发生什么，不要慌乱，不要掉队。我们……进去。”
他紧了紧背上的行囊，握紧长刀，第一个迈步，踏入了那条仿佛连接着阴阳两界的狭窄缝隙。
光线瞬间被吞噬了大半，如同从黄昏一步跨入了深夜。温度骤降，那湿冷的雾气仿佛有了实质，粘稠地贴在裸露的皮肤上，寒意刺骨。岩壁触手湿滑冰凉，布满了厚厚的苔藓与不知名的粘液。脚下是经年累月被水流冲刷、又被落叶碎石覆盖的崎岖小路，湿滑难行，需得步步为营。通道并非笔直，而是随着山势扭曲蜿蜒，有时甚至需要侧身收腹，才能勉强通过那被巨石挤压得仅有一尺多宽的隘口。
寂静，死一般的寂静。只有四人压抑的呼吸声、衣物摩擦岩壁的窸窣声、以及脚下偶尔踩碎石子的轻微响动。这寂静本身，就是一种无形的压力。
走了约莫一里多路，前方雾气缭绕的昏暗处，忽然毫无征兆地出现了一个晃动的人影。那人影背对着他们，穿着样式古朴、甚至有些破烂的旧时衣衫，正以一种缓慢而僵硬的步伐，向前缓缓移动，身形在雾气中显得飘忽不定，仿佛没有重量。
“有人？”韩厉压低声音，带着惊疑。
陆惊寒举手示意队伍暂停，凝神望去。那人影似乎对他们的到来毫无察觉，依旧不紧不慢地走着，始终保持着一段固定的距离。“别理会，继续走，别靠近。”陆惊寒想起老耿的嘱咐，低声道。
众人压下心中疑惑与一丝莫名的寒意，继续前行。那人影始终在前方不远处，如同一个引路的幽灵。又走了一段，两侧湿滑的岩壁上，开始出现一些模糊不清的刻画痕迹。那并非天然纹路，而是明显的人工凿刻，图案古老而怪异：有扭曲的日月星辰，有难以辨认的奇异符文，更多的是一些姿态扭曲痛苦的人形，以及一些似兽非兽、狰狞可怖的图腾。这些刻画在昏暗的光线下若隐若现，仿佛随时会活过来。
就在这时，苏砚辞一直贴身收藏的守墟令，忽然毫无征兆地传来一阵明显的灼热感！
她心中猛地一紧，下意识地隔着衣物握紧了令牌。那热度并不滚烫，却持续而清晰，仿佛在提醒着她什么。更让她心惊的是，令牌似乎隐隐指向通道深处某个特定的方向，传递出一种微弱的、难以言喻的“牵引”感。
突然，前方雾气中那个一直背对他们行走的人影，毫无征兆地，缓缓转过了身——
那是一张没有五官的脸。没有眼睛，没有鼻子，没有嘴巴，只有一片平滑的、如同剥壳鸡蛋般的空白。
苏砚辞倒吸一口凉气，心脏几乎停跳，一股寒意瞬间席卷全身，差点失声惊叫。陆惊寒反应极快，一把按住她的肩膀，力道沉稳，声音低沉却有力地在她耳边响起：“别看！是幻象！稳住心神！”
仿佛为了印证他的话，当苏砚辞强忍着恐惧，再次定睛看去时，那无面的人影已然消失不见，仿佛从未出现过。然而，两侧岩壁上那些模糊的古老图腾，此刻却仿佛“活”了过来，那些扭曲的线条开始缓缓蠕动、旋转，交织出更加诡谲难明的图案。
与此同时，一阵阵低沉而缥缈的窃窃私语声，毫无征兆地在众人耳边响起。那声音似男似女，似老似少，仿佛有无数人紧贴着耳朵在呢喃、倾诉、诅咒……听不清具体内容，却带着一种直透灵魂的恶意与混乱，让人心烦意乱，头晕目眩，脚下发软，几乎要站立不稳。
“用醒神散！”谢寻风厉声喝道，他自己也感到一阵强烈的眩晕。
众人慌忙取出老耿给的油纸包，凑到鼻端狠狠一嗅。一股极其辛辣、直冲天灵盖的刺鼻气味猛地冲入鼻腔，瞬间带来强烈的刺激感，仿佛一盆冰水从头浇下。那烦人的低语声和眩晕感顿时减弱了大半，眼前蠕动的岩壁图案也恢复了静止。
“快走！别停留！”陆惊寒低喝，当先加快脚步。
通道越发狭窄难行，有时甚至需要手脚并用，在湿滑的岩壁间攀爬。雾气中开始出现点点幽绿色的磷火，如同鬼眼般飘忽不定，时远时近。更令人不安的是，岩壁深处、石缝之中，传来一阵阵细微而密集的“窸窸窣窣”声，仿佛有无数细小之物正在其中穿梭爬行，让人头皮发麻。
苏砚辞紧握着持续发热的守墟令，那令牌传来的微弱牵引感，在这诡异的环境里，竟成了她心中一丝奇异的慰藉与指引。她有种模糊的感觉，这令牌似乎并非被动反应，而是在主动“引导”她走向某个地方。
突然，一直咬牙坚持、跟在苏砚辞身后的韩厉，发出一声压抑不住的痛苦闷哼，整个人猛地一晃，单膝跪倒在地，右手死死捂住左肩伤口，额头瞬间布满豆大的冷汗。
“韩大哥！”苏砚辞惊呼，连忙转身扶住他。
火光下，只见韩厉脸色惨白如纸，嘴唇失去了所有血色，微微颤抖。而他左肩包扎处，原本被药力压制住的黑气，此刻竟如同活物般疯狂蔓延开来，不仅爬满了脖颈，甚至向着脸颊侵蚀！更可怕的是，那黑气笼罩下的皮肤，隐隐有什么东西在皮下游走、蠕动，凸起一个个细小可怖的颗粒！
“他的蛊毒被彻底引动了！”谢寻风脸色剧变，声音带着罕见的惊惶，“这谷里弥漫的阴邪死气，对那蛊虫是绝佳的滋养！它正在苏醒，在反噬！”
陆惊寒当机立断，没有丝毫犹豫，蹲下身将韩厉背起：“走！冲出去！到开阔地方再说！”
他背着韩厉，谢寻风和苏砚辞一左一右护卫，三人几乎是以奔跑的速度在狭窄湿滑的通道中向前冲去。韩厉伏在陆惊寒背上，身体不住颤抖，牙关紧咬，发出“咯咯”的声响，左肩处的蠕动越来越明显，那黑气中甚至开始透出一丝丝诡异的幽绿色。
通道终于开始变宽，前方，一点灰蒙蒙的、不同于通道内绝对黑暗的天光隐约可见——出口！
希望就在眼前！三人精神一振，拼尽全力向前冲刺。
就在陆惊寒背着韩厉，一只脚即将踏出通道出口的刹那，苏砚辞怀中的守墟令骤然变得滚烫无比，仿佛一块烧红的烙铁！一股强烈到无法形容的惊悸感攫住了她，让她不由自主地，回头望了一眼——
只见通道深处那翻涌的浓稠雾气，此刻正缓缓凝聚、收缩，最终化作一只巨大无比、冰冷无情、纯粹由黑暗构成的“眼睛”！那眼睛没有眼白，没有瞳孔，只有一片深邃到足以吞噬灵魂的纯粹之暗。它就那样“悬浮”在通道尽头，冷漠地、居高临下地“注视”着即将逃离的他们。
那眼神……那仿佛能冻结时空、漠视一切生灵的冰冷与虚无……与她在江陵地宫那幅古老壁画上看到的、象征着“深渊”与“终结”的巨眼，何其相似！
“苏言！别回头！”陆惊寒的厉喝如同惊雷，在她耳边炸响，将她从那股几乎要被吞噬的恐惧中强行拉回现实。
苏砚辞浑身一颤，猛地转回头，跟着陆惊寒和谢寻风，用尽最后力气，一步冲出了那条狭窄、漫长、仿佛没有尽头的“一线天”通道！
刺目的、尽管依旧被灰黑色雾气过滤得暗淡无比的天光，让三人的眼睛瞬间感到不适，流下生理性的泪水。他们踉跄几步，终于站稳，回头望去，身后是那道如同大地伤疤般的狭窄入口，而身前——
是一个完全陌生的、死寂的、仿佛被世界遗忘的灰暗世界。
天空是低垂的、铅灰色的浓云，与地面蒸腾而起的灰黑色雾气几乎连成一片，难以分辨天地界限。目光所及，是一片广阔而荒芜的峡谷，地面布满黑色的砂砾与嶙峋的怪石，其间零星点缀着一些早已枯死、枝干扭曲成诡异姿态的树木，如同伸向天空的绝望手臂。灰黑色的浓雾如同有生命的帷幕，在峡谷中缓缓流动、翻涌，将远处的一切景象都遮掩得朦朦胧胧，若隐若现。
然而，在那浓雾的最深处，大约数里之外，一座巨大、古朴、散发着难以言喻的古老与不祥气息的巨石祭坛轮廓，如同蛰伏的洪荒巨兽，静静地矗立在那里。即使隔着如此距离与浓雾，依然能感受到其磅礴而压抑的威势，以及一种……仿佛在呼唤着什么，又仿佛在镇压着什么的诡异韵律。
黑雾谷。他们终于抵达了这片被死亡与神秘笼罩的绝地。
而陆惊寒背上，韩厉的颤抖已经停止，取而代之的是一种僵直。他缓缓抬起头，脸色青黑交错，左肩处的衣物下，那蠕动已然平息，但皮肤下却透出更加浓郁的幽绿光芒。他原本清亮的眼眸，此刻竟蒙上了一层诡异的、非人的幽绿色，瞳孔微微扩散，眼神涣散而空洞，喉咙里发出“嗬嗬”的、不似人声的低响。
真正的凶险与考验，在这一刻，才刚刚拉开它那沉重而恐怖的帷幕。