图特摩斯将她轻轻放在软榻上，动作前所未有地轻柔。他伸手，指腹抚上她苍白的脸颊，指尖微凉，带着一丝不易察觉的紧绷：“怕了？”

沈星燃猛地别开脸，利落避开他的触碰，疏离得像对待一个完全陌生的人：“感谢陛下搭救。”语气平静，分寸完美，却像一把无形的刀，轻轻划开两人之间的距离。

图特摩斯眸色骤然沉下，黑眸里翻涌着晦涩难辨的情绪。他没有强迫，没有逼她亲近，只是淡淡开口，“此事，本王会查。”沈星燃只是点了点头，没再说话。为免尴尬，图特摩斯起身离去，背影决绝，不带一丝留恋。

殿门合上，室内重归安静。

沈星燃缓缓抬手，指尖轻轻抚上裙摆内侧的内衬。冰凉的布料里，一丝极淡的甜香还残留在上面。她不是傻子。毒蛇出现得太巧，头晕来得太怪，一切都太过“恰到好处”。

这根本不是意外，而是一场精心策划、步步为营的阴谋。

能在月祭大典动手脚，能从神殿工坊送出毒衣辗转到她身上，能将毒蛇放入祭坛，能把脏水泼到她身上——除了被禁足却势力仍在的王后尼菲鲁拉，与手握神权的大祭司赫特，再无旁人。

而今夜赫特的反应太过平静，也太过熟练。沈星燃指尖微微一紧，心底忽然浮出一个念头——王后的陷害，赫特非但知情，甚至是默许的。

哈娅这时端着汤羹进来，见她神色凝重，低声细语：“小姐，您不知道……神殿这三日，大祭司亲自在圣火坛前行赎罪祭，三日三夜不眠不休，以自身鲜血祭神，说是要抵消您身上带来的‘厄运’，怕天罚降在埃及。”

沈星燃浑身一僵，如遭雷击。

赎罪祭……三日三夜……以血抵厄……

她猛地明白了，赫特不是单纯的坏，不是为了夺权构陷，更不是出于私恨。他是真的信。信她是天外妖孽，信她扰乱玛阿特秩序，信她会带来天灾战乱，信压制她，才是守护埃及的唯一正道。

他是旧时代的殉道者。以神之名，以国为念，以血为誓，做着他眼中最正义、最虔诚、最无可指摘的事。

这一刻，沈星燃心底最后一丝侥幸彻底熄灭，取而代之的是彻骨的绝望——你可以与阴谋家博弈，可以与政客周旋，可以与恶人厮杀。可你永远无法叫醒一个真的相信自己在拯救世界的人。你无法辩赢神谕，无法推翻信仰，无法让一个殉道者承认自己的偏执与残忍。

王后是披着阿玛特外衣的妒，赫特是“忠”。一个为私恨，一个为“神权大义”。她面对的不是一场宫斗，而是整个旧时代的绞杀。

眼底所有的退让尽数褪去，只剩下一片冰冷而坚定的锋芒。她不想惹事，不代表她怕事。她不喜欢争斗，不代表她任人宰割。从今日起，兵来将挡，水来土掩。谁想她死，她便让谁先付出代价。

而心底对图特摩斯的纠结，也愈发浓烈，让她无处可逃。

自神殿月祭那夜的毒蛇惊魂落定，图特摩斯对沈星燃的护持便从暗处的遮掩，变成了明面上的纵容。他终究没再借此挑事，追究赫特与王后的罪责——神权根基深厚，步子太快撕破脸面，只会动摇国本。可帝王的护短从不需要宣之于口，自有一套不动声色的雷霆手段。

当天夜晚，参与值守的神殿祭司与侍女全数撤换，一个不留。湖心别院的守卫换成阿努比斯军团的。她每日的饮食、衣料、熏香，皆有专人层层查验，验毒净尘一环不落，确认万全方能送入殿中。没有恩宠宣示，没有公开嘉奖，只以最沉默、最严密的方式将她圈在羽翼之下。

无声的庇护，是最张扬的偏爱。

沈星燃平静的接纳了这一切，没有欣喜，没有感激，也没有抗拒。她依旧安居别院，读书静养，只是不再把自己困在方寸莲池之间。

图特摩斯松了禁令，允许她在哈娅的陪同下前往神殿书库翻阅古籍。

她本就不是坐以待毙之人。月祭大典的毒衣、毒蛇、圣火构陷，已经把“安分守己”这四个字碾得粉碎。而耳间那对蓝色妖姬时不时的开始发热，像一道不灭的提醒——她的穿越不是意外，那陨铁为眼、金蛇为形的耳环是开启时空的钥匙。要回家，便要先读懂这个时代的神规、祭祀和时空秘闻。所有答案，也必定藏在神殿尘封的典籍里。