一起睡加抱抱，这是她最后的绝招了。如果还是不行……那就真没辙了。

……难道真的要和他说「织织果实」那件事吗……

可是……

现在还不是时候。

春水心里更没底了。她搜肠刮肚地想着词，正想开口——

一直处于被动状态的男人，终于动了。

他几乎是有些粗暴地张开双臂，将她整个人严严实实地扣进怀里，手臂紧紧地箍住她的腰背和肩膀，力道大得让她的骨头都开始发疼。

被她的主动求和、投怀送抱、还有那句她不自知的撒娇彻底顺毛，香克斯最后还是心软了。

所有的坚持、怒火、想让她长记性不要再伤害自己的决心，全方面土崩瓦解了。

那些压抑许久的情绪，终于在这一刻找到了宣泄的出口。

“……最后一次。”

他将脸深深埋在春水的颈窝，声音闷闷的，带着不易察觉的颤抖，却依旧凶巴巴：

“下一次，不要再这样了——即使是为了我也不行。”

“不要再有下一次了……春水！”

春水的心被烫了一下，软得一塌糊涂。她听到了冷战终结的声音。

——终于，终于哄好了。

她放松下来，手一下下地抚摸他紧绷的背脊。

“不会离开你的。”她轻声保证，然后做出了唯一能做的、也是最诚恳的让步，“下一次——我会先和你商量，好不好？”

“我错了。原谅我吧，香克斯。”

舱室内安静了很久，只有两人交织的呼吸和心跳声。

怀抱又收紧了些。

良久，春水才听到头顶传来一声发自喉咙深处，终于不再冰冷的：“……好。”

用他最渴望的方式，他暂时被安抚了下来。持续了一个多月的冷战，终于在这一刻画上了句号。

春水感受着他的呼吸，彻彻底底地放下心中的大石头。

——看来，这个方法是有效的。

她迷迷糊糊地想，在他的怀抱中卸下了无措和疲惫，安安稳稳地睡去。

尚未意识到和解的真正代价是什么，春水自然也看不到香克斯此刻的表情。

一片清醒而灼热，那是势在必得的表情。

——有些界限，一旦开始模糊，就再也回不去了。

而他，不打算再退回原地。

*

自那晚以后，香克斯仿佛拿到了一张合理合法的通行证。第二天，他直接抱着自己的枕头，理直气壮地站在春水的房间门口。

“你的身体还没养好。”他振振有词，眼神热得烫人，“本乡说了，需要持续观察，尤其是夜间体温。”

春水张了张嘴，将那句“本乡没和我说需要这样啊”默默咽了回去。

承诺是自己做的。比起冷漠，显然还是这种状态的香克斯更能让她接受。底线再退，她终究还是侧身放他进来了。

——于是，这成了新的惯例。

在那以后，香克斯再也没睡过船长室的床。

身边多了个人，起初春水还有些不自在。香克斯也不急，只是老老实实地并肩而卧。

他的体温总是很高，像个小火炉，带着年轻人特有的、仿佛用不完的精力和蓬勃朝气。而春水则因旧疾和常年消耗，体温常年偏低，困于寒症，手脚冰凉。

不过几晚，她的身体就诚实无比，自动寻找热源，把自己主动送进了他怀里——香克斯没猜错，她确实在贪恋这份暖烘烘的安全感。

嗅着男人身上混合着阳光、海风和淡淡酒气的气息，源源不断的热度驱散寒意。就连入睡都容易了很多，纠缠自己十多年的噩梦也远离了。

苍白的脸颊渐渐透出健康的淡粉色，春水有些羞赧地蜷缩起脚趾，埋头在香克斯的肩窝，小声地同他道谢：“好暖和……谢谢你，香克斯。”

“这有什么的。你抱着软乎乎又凉快，我很乐意。”香克斯总是“勉为其难”地接纳她，手臂环住她的腰，将她牢牢圈在怀中，嘴角带着计谋得逞的笑意，心满意足。

各种意义上的同居生活开始后，这对“姐弟”肉眼可见的关系越来越亲密。最感到解脱的，莫过于贝克曼了。

春水有心事时往往会习惯性地看他一眼，嘴唇微动，似乎想说什么。

啊？那些“香克斯为什么——”又开始了？！

就在他心中警铃大作，已经做好叹气的准备时——她转而拉住了香克斯的衣袖，低声说了句什么。

正和伙伴们谈笑的香克斯立刻低下头，自然地揽住她的肩膀，同她低声交谈起来。

看着这一幕，贝克曼长长舒了一口气。他点燃一支烟，靠在船舷上，感觉肩头的重担终于卸下了。

总算……他心想，这两个麻烦精……总算学会内部消化那些笨蛋问题了。

*

航程还在继续，顺着雷利的生命卡，雷德·福斯号朝着香波地群岛驶去。

这座岛依旧在泡沫与阴影中，维持着病态的繁华。

泡泡缆车、巨大红树、奴隶交易、不法地带……熟悉的景色映入眼帘，春水的心中涌起一股近乡情怯的不安。

香克斯牵起她的手，手指不容拒绝地挤入她的指缝，与她十指相扣，自然无比。

“走吧，春水。”他看着她，“我们去看看雷利先生。”

——他知道，她真的很想念雷利先生。

他也是。

「夏琪的敲竹杠BAR」内，光线被刻意调暗，隔绝了外界的喧嚣。

吧台后，夏琪优雅地擦拭着玻璃杯，语调慵懒，对坐在一旁的雷利说着近来的海上趣闻——包括了红发海贼团在附近海域活跃的消息。

冥王「西尔巴兹·雷利」，鬓角已染上岁月的霜雪，但那双眼睛依旧锐利如鹰隼。

属于他的冒险在很早就结束了。此刻的他端着酒杯，神色平静，仿佛只是听着一个遥远的故事。

——直到酒吧那扇不起眼的门被推开，门上风铃发出清脆的撞击声。

雷利抬起头，看到了那个熟悉的小鬼，五官完全长开，褪去青涩。身后跟着一大串不输于他们当年的优秀伙伴。

“雷利先生！”香克斯的眼睛亮了起来，尊敬毫不掩饰，“看！春水回来啦！”

——那是，春水。

是他们寻找多年，已近乎接受那最坏可能的……春水。

她的变化太大了。记忆中沉默锋利的少女，如今神情温和悲悯，脸色是久病缠身的苍白，眉宇间锁着挥之不去的病气。

那双雾蒙蒙的眼睛在看到他时，瞬间迸发出了强烈的光，满心依赖，与多年前那个手握长刀渴望他认可的小姑娘重叠了起来。

“雷利先生……”她带着哽咽，几乎要落下泪来。

……这孩子瘦了。

她最后还是放弃了剑，走上了这条路吗？

这些年，她一定……受了很多很多的苦，委屈混着不甘，都被她一一咬着牙咽下了。

他一时间竟不知道是该为这孩子的成长感到开心，还是该为她付出的代价而心疼。

雷利叹了一口气，放下酒杯，目光带着毫不掩饰的疼惜。他快步上前，拍了拍她单薄的肩膀，将纤瘦的女儿拥入怀中。

“回来就好，春水。”他的声音平稳，如同定海神针，总能迅速安抚她的情绪，“……回来就好。”

众人落座，春水像小时候一样，下意识地想坐到雷利身边，却被香克斯不动声色地按在了自己身侧的座位上——即使雷利在看着，他的手自始至终没有松开。

那是超出了姐弟距离，过于亲昵的……十指交缠。

香克斯讲起组建海贼团，以及玛丽乔亚、艾尔巴夫发生的故事，雷利安静地听着，目光大多数时候落在春水身上。

他看得出她的虚弱，那份根基受损……心知作为救下露玖的代价，她今后恐怕再难挥刀了。

这傻孩子……说着什么“我一定会帮上船长的！”……为什么就不明白呢？

她也是他们一手带大的孩子啊，是他们无比重视的家人。如果罗杰还在，绝对不会允许她这样的牺牲。

——但雷利也清楚，春水那孩子绝不会为自己的决定后悔就是了。

算了，随她去吧。

注意力从春水和「织织果实」上移开，雷利也敏锐地捕捉到了香克斯那小子——虽然小时候就是如此，但现在似乎越来越……等等，他是不是有点太黏糊了？

雷利的眼睛微微眯起，看着香克斯扶在春水腰间的手臂，寸步不离，带着近乎圈占的保护欲，还有望向她时，眼里烫人的火光。

——这绝不是“姐弟”该有的距离。

而春水……对这种过分的亲昵。她没有推开，没有不适，只有一种近乎纵容的无奈。她习以为常，不甚在意。

雷利不动声色地结束了和她的对话，缓缓转向了香克斯。那目光平静无波，却带着千钧的重量，压得他几乎喘不上气来。

危险的气息在逼近，在令人毛骨悚然的打量里，香克斯努力绷紧背脊，笑容也收敛了些。

他像个小学生似的，老老实实坐在那儿，记起了被雷利先生铁腕统治的童年与少年时代。

“香克斯，你长大了。”雷利的声音十分平稳，直白的戳穿了他那点小心思，“不再是那个想要什么就只会粘着姐姐撒泼打滚的小鬼了——对吧？”

一瞬间，酒吧里的空气仿佛凝固了。

红发海贼团的干部们神色各异，最终都不由自主地看向春水，想看看她作何反应——她似乎认为这是雷利先生的表示认可的方式，居然还有点欣慰。

是这样啊……这孩子还没有察觉。

夏琪擦拭杯子的动作慢了下来，递给了春水一杯温水，笑着欣赏这场无声的交锋。

“你长大了。”

这句话看似平常，但在场的人都明白，那不仅仅是指年龄和实力的增长。

雷利是在问他：“你打算以什么样的身份站在她身边？打算一直躲在姐姐那点子包容之下，一辈子都当个不清不楚的弟弟吗？”

握着春水的手下意识地收紧，香克斯没有松手。他挺直了脊背，坦然地对上雷利的质询。

这是一个清晰无比的宣告。

“雷利先生，我比任何时候都更清楚我想要的是什么。”香克斯的回答清晰而有力，是年轻人藏不住的锐气，“请您放心，我这个人啊，一定会亲手得到所有——我想要的宝藏。”

雷利默然看着他，看不出情绪。

许多年前的记忆碎片掠过脑海——奥罗·杰克逊号的甲板上，男孩看着姐姐时，那越来越专注，越来越炽热的眼神。

原来，他那么早就……是从什么时候开始的呢？

不是什么“青春期”，恐怕是更久以前的——那次关于“香克斯身世”的讨论吧？

香克斯是天龙人的后裔。这是一名被罗杰打倒的、「神之骑士团」的成员透露的——他临死前还说着什么神界高贵的血统被污染了罪该万死什么的，被雷利一记霸王色削了脑袋。

头颅滚落，年仅十二岁的春水平静地捂住了香克斯的双眼，一脚将它踢进了海里

怪不得最近神之骑士团那群疯子一批又一批地侵入奥罗·杰克逊号，蝗虫一样紧追不舍。

……原来如此。

彼时的香克斯已经大概得知了天龙人做过的恶事，说是人嫌狗憎也不为过。他为自己身上流淌着的血而感到羞愧，同时，也记起了姐姐对天龙人毫不掩饰的憎恨。

年幼的春水与她的妈妈也曾遭受过天龙人的迫害——只是因为她们都有着黄金一样罕见的瞳眸。

母亲重病身亡后，了无牵挂的她戴着引爆项圈，跌跌撞撞地逃了出来，正好撞上了奔着天龙人奴隶猎场准备大闹一番的罗杰海贼团。

她就这么得救了。

“体内留着这么肮脏的血，姐姐如果知道了……她一定会讨厌我的。”

“当初为什么会出生在这个世界上呢？我的妈妈是……被强迫的奴隶之一吗？她不要我了吗？”

“所有人都讨厌天龙人。我的出生……是一种罪恶吗？”

没人能够回答他这些问题。

这样的想法击溃了小小的少年。他躲避着春水的关心，将自己缩在了角落里。

“我也许，根本就不该出生在这个世界上。”

无意间听到了香克斯的呢喃，春水第一次朝他大声发了火。

“啪——！”

“不准再说这种蠢话！！”少女脊背笔挺，眼神锋利，抬手直接甩了他一记耳光，“再让我听到类似的想法，以后就别再喊我‘姐姐’了！！”

巴掌落在脸上，毫不留情，力道大的将他的左脸带偏。

香克斯捂着脸，眼眶中的泪水要落不落。他委屈地抿着嘴，不发一言。

“没有人生来就不该存在在这个世界上！香克斯，你给我听好了！”她看着他的泪，语气暂缓，却依旧严厉，“我不管你的父母是谁，不管你身上流着什么血——那些东西你没法选择，也和我没有关系！”

“我只知道你是罗杰海贼团的见习船员香克斯，是我的笨蛋弟弟香克斯。”

“谁说亲人必须要有血脉维系？凭什么不能自己选择家人？你生长在这片自由的大海里，奥罗·杰克逊号就是你的家，这艘船上的大家都是你我的亲人！！”

“——没有血缘又有什么关系呢？！”说到这里，她红着眼睛，捧起少年泪流满面的脸颊，将额头与他的相抵，“香克斯。这不影响你是……是我在这个世界上最爱的人。”

那一天，一直对自己温声细语笑颜如花的姐姐，用力地骂醒了他。

“所以别再说什么‘不该出生’这种蠢话了！”额头相抵，那是许下承诺的动作，春水轻声说，“你能出生在这个世界上——真是太好了。”

左脸痛得发涨，香克斯的眼泪止不住的流淌，但他笑得前所未有的开心。

“我——我知道了！”碍眼的自我厌弃很快散去，他猛地擦了一把眼泪，破涕为笑，“姐姐——姐姐也是我最最最爱的人！”

「“香克斯。你是我在这个世界上最爱的人。”」

也许掺杂着些孩子气的执拗和夸张，也许说这话的春水本人也没想过，一个七岁不到的孩子——能将一句话记上一辈子。

罗格镇大雨倾盆，同时带走了最尊敬的船长和最爱的姐姐。周围所有人都在大笑，热闹地谈论着大秘宝。失去了一切的少年却望着逐渐隐没雨里的背影，拼命压抑住了哭嚎。

马歇尔·D·蒂奇冰冷的铁爪泛起寒光，眼下疤痕现如今仍在隐痛。

亲生的兄长和父亲高高站在圣地之上，俯视着蝼蚁般的众生。

怪物一样的伊姆盯着他，左臂一痛，不由分说地被刻下烙痕。

艾尔巴夫王哈拉尔德丧失意识，眼见着他死在亲子之手。

这个世界烂透了。

……这个没有你的世界真的烂透了，姐姐。

命运为什么会这么可恨啊？

——可她是这个可恨可憎的世界里，他最爱的人。

他一定要找到春水……即使只能找到尸骨，他也一定不会放手。

长河悠远，岁月无痕。少年那昭昭烈烈的执念……非但没有被时间磨灭，反而燃烧得一天比一天灼烫了。

那一团偏执的火，雷利看得分明。

他看透了雷德·福斯号一船人那点子“温水煮青蛙”的小伎俩，也看穿了香克斯心里那点小九九。

可……

他定定望着最通透最敏锐的女儿，同时也将她的依赖看得清清楚楚。

直钩离水三尺，愿者上钩。

究竟是懵懂不觉，还是从心所欲。谁又能说的清楚呢？

——所以，雷利最终什么也没说。