“那你们保证数据的安全。”周远洲开口了，声音比之前低了一些。“帝国需要这些数据，科学院需要这些数据。没有它们，我们连说服议会的证据都没有。”

沈时雨从口袋里掏出一张空白的存储卡，递给零七。零七接过去，插上读取器，把芯片里的所有数据复制了一份。进度条走得很慢，一格一格地跳动，像心跳。

“复制完了。你们可以带走这张卡。”她把原芯片放进背包最里层的夹层，拉链拉到头，又摸了摸。周远洲接过存储卡，看了很久，把它交给助手。助手小心地放进金属箱里，锁好，又用手按了按箱盖，确认锁扣弹紧了。

中午，沈时雨做了饭。米是老陆给的，菜是温室里的青菜，肉干还剩一些，她切碎了撒在粥里。粥煮了很久，稠稠的，青菜煮烂了，肉干的咸味渗进米汤里，香气弥漫了整个厨房。她把粥盛出来，三个碗，一大两小。

周远洲和助手吃了一碗，又要了第二碗。年轻女人吃得很快，像是很久没有好好吃过一顿热饭。

“好吃。”周远洲说。

“菜是自己种的。种子是别人给的。青菜是老陆给的种子，西红柿是N-812的小陆给的，红色小果是陆沉笔记里的。刚发芽，还没长成。”

“你在这里过得好吗？”

沈时雨看了一眼零七。他正在喝粥，碗遮住了半张脸，只露出一双浅灰色的眼睛。“好。”

周远洲没有再问。他安静地吃完碗里的粥，把碗放下，碗底磕在桌面上，发出一声轻响。然后他从口袋里掏出一张名片，放在桌上，推到沈时雨面前。“以后有什么事，联系我。科学院不会忘记你们。”

饭后，零七带他们去看了冰层。风比早上大了，吹得人站不稳。沈时雨裹紧了外套走在最后面。冰层在午后的阳光下泛着幽蓝色的光，深处黑色的区域若隐若现，像一只半闭的眼睛。

周远洲站在冰层边缘，往下看。他从助手手里拿过一个手持扫描仪，对着冰面扫了几遍。屏幕上跳出一组数据，他看了许久，把扫描仪递给助手。

“地核探测仪。远征军留下的。它还在运行，还在发信号。”他蹲下来，用手套擦掉表面的雪。“这种探测仪是远征军专门用来监测边境行星的地质活动的，它的功率很有限，设计寿命也就十几年。它早该停了，但它还在发信号。说明有人一直在维护它。”他抬起头看着沈时雨，“陆沉。他在这里等，也是在维护这个探测仪。他要让信号一直发，直到他要等的人收到。”

“发给谁？”零七问。

“不知道。也许是老陆，也许是另一个和他眼睛一样的人。也许是他自己。”周远洲站起来，拍了拍膝盖上的雪。“但它在发，说明他还在。”

沈时雨想到冰层下那些持续不断的嗡鸣。她不知道那是不是陆沉的呼吸，但她觉得他在那里。在那片冰层下面，在那个探测仪旁边，在那盏橘黄色的信标灯后面。他的身体不在了，但他的信标还在。

“远征军的航行日志里，有一条提到了N-999。”零七说，“‘深眠’任务。部署地核探测仪。”

周远洲点了点头。“‘深眠’是远征军的一个长期监测项目。陆沉是当时的项目负责人之一。他在这里待了很久。”他望向冰层深处，“也许比我们知道的更久。”

傍晚，周远洲和他的助手准备离开了。飞船引擎预热，推进器喷出细细的火焰，把周围的雪吹成一个环形。雪粒在火焰中瞬间汽化，升起一小片白雾。周远洲站在舷梯上，回头看着沈时雨。夕阳的光照在他花白的头发上，镀了一层淡金色。

“你哥让我带句话——‘保重。’”

沈时雨点了点头。“你帮我带句话——‘菜地很好，不用担心。’”

周远洲看了她一眼，目光在她脸上停了一瞬。然后他转身，上了飞船。舱门关闭。引擎声变大，飞船升空，推进器的火焰把雪吹得漫天飞舞。沈时雨和零七站在原地，仰着头，看着那艘银白色的飞船穿过云层，消失在灰白色的天空里。风把她的头发吹到脸上，她没有拨开。

“零七。”

“嗯。”

“我们以后还种菜。”

“种。”

“不管帝国变成什么样，我们在这里。”

夜里，沈时雨一个人去了温室。月亮爬到了天顶，月光透过薄膜照进来，菜地里铺了一层银白色的光。红色小果又长高了一些，叶片从四片变成六片，墨绿色的叶面在月光下泛着暗紫色的光泽，像一块被打磨过的玉。她蹲下来，用手摸了摸叶面，光滑，凉，叶片边缘的绒毛在她的指纹间轻轻摩擦。青菜可以收了，她拔了几棵，根须白白的，沾着黑土，在月光下白得发亮。她把根上的土抖掉，放进篮子里。青菜的根须在篮子里缠在一起，分不出哪根是哪棵的。

西红柿苗开花了。不是红色的果实，是花。小小的，黄色的，藏在叶子下面，不太起眼，但确实是花。花瓣很薄，几乎透明，在月光下微微发亮，像一小片一小片被剪碎的月光。她伸出手指，轻轻碰了一下。花瓣在她指尖下颤了一下，像在说：我在这里。

她站起来，走到设备间。零七还在整理数据，背挺得很直，头微微偏向左侧，聚精会神地看着屏幕。屏幕上的蓝色光映在他脸上，把轮廓照得很柔和。

“零七，科学院的人走了。”

“嗯。”

“他们拿到了数据，帝国也许还有救。”

“也许。”

“如果救不了呢？”

零七转过头看着她。“帝国救不了，菜地救得了。你种的东西还活着。”

沈时雨走过去，站在他旁边，看着屏幕上那些复杂的图表，手指在桌沿上轻轻叩了两下。“零七，明天把冰层下的信标也接到我们的设备上。让它继续发信号。”

“发给谁？”

“发给那个和陆沉眼睛一样的人。他也许还没死，也许还在等。我们替陆沉等他。”她把手按在零七的肩膀上，一轻，再轻。“他等到的不是陆沉，但等到了有人替他等。”

零七看着她的手，她的手背上还有没洗干净的泥土印。他伸出手，把她的手从肩膀上握下来，放在桌上，掌心朝上。然后他把自己的手覆上去，将她的手指一根一根拢在掌心里。他的手指比她的粗，虎口的茧子厚实，掌心的温度比她高。

她没有抽回去。

风停了。雪也不下了。温室的薄膜在月光下轻轻鼓动，像一面撑满的帆。

冰层下的信标还在闪，还在发信号。那个“深眠”探测仪还在倾听地核深处的心跳。沈时雨不知道陆沉要等的人还在不在，但她知道陆沉在这里，老陆在N-789，沈衍之在帝国的某个角落，科学院的人在路上，她在N-999。他们都在这片星空下，在同一个宇宙里。不是孤岛，是群岛。