席座之上一派祥和，父慈女孝、兄友妹恭，唯独萧文元与此格格不入。

餐后周芑同母亲说体己，萧文元则应付周父谈诗说文，周仕举也一同在。

周芑在母亲处得知哥哥因为自己的原因议亲困难，但母亲又不让周芑多管，“你才进萧府，自己日子尚且艰难，就不要多管家中的事情了。”

“母亲，我不艰难的，我过得可好了，萧文元他待我也不错。”周芑强辩道。

“该有的会有的，不该有的强求不来，你已然不能得所愿，我们又怎能让别人也不能如愿？”周母如是道。

“……”周芑沉默良久，虽同周母说了她不会插手此事，但是她也将这件事放心上了，他的哥哥配得上这世上最好的姑娘。

回到萧府内，有人禀萧文元说是家书到，萧文元便神色凝重地往秋里居的书房去了，周芑本想找他问罪，却也没法开口了。

萧文元郑重地将家书打开，见是他的兄长萧祁归的字，心下一松，看完信的内容后他心又是一紧，他神色黯淡、眉头微蹙。

信上所写的是：父七日后至，落款时间是五日前。这样说来还有两日萧文元的父亲就要到京城了，此番回来除了述职必定也少不了对他的鞭打。

萧文元左思右虑一番后渐渐又平静了下来，该来的都会来，躲也躲不掉。

夜里萧文元在床上不时辗转，周芑正熟睡时，他的又一个辗转令她惊醒，周芑恼怨地踹了一脚萧文元，那一脚踹得软绵绵的，没将萧文元撼动半分。周芑眼睛紧闭，半睡半醒间，两根好看的眉毛扭在了一起，嘴也努着，一副气势汹汹的模样。

萧文元将周芑拥入怀中，有一搭没一搭地轻拍着周芑的背，哄小孩儿似的，直到周芑的神情变得平和了，呼吸也变得浅了，萧文元也才一同入睡了去。

第二日早，周芑在梳妆间问起萧文元，“你昨晚想什么呢？不好好睡觉的。”周芑打了一个哈欠，恼恨着萧文元。

萧文元想了想，觉得这件事有必要知会她一声，便道：“明日我父亲就要回京述职。”

“哦。”周芑无所谓地道。

冷了一会儿后，周芑的脑子里突然捕获到了一个信息，待她反应过来后她才顿然醒悟，“等等！你如此大张旗鼓地要在你父亲回京之前将我抬进萧府是怕你父亲反对，还有！”周芑紧张地缩了缩脖子，“你父亲是将军，此番回来他不会杀了我吧？”

萧文元目不转睛地盯着她那一会儿一个表情的脸蛋，煞是可爱，他眉心微动，目光久久在她的身上流连，眸中有无尽的笑意蔓延而开，若明珠生晕，光彩琉璃，令他一时忘却了心中的忧愁。

“不会，他此番回来是要杀我的。”萧文元眼含笑意道。

“那就好。”周芑用手顺了顺胸口，舒了口气，“不对！不对！”后她又惊呼，“你不能死！你要是死了下一个就是我了！”周芑起身抓住萧文元的手，恳求道：“你不能死！你就算是死也要先保全了我再死！”