针脚细密绵软，用料皆是最保暖的上等棉料，是特意为萧珩缝制的。他身子畏寒，旧疾缠身，冬日夜里风凉，出入书房庭院最是容易受风寒侵扰，她便想着亲手做一件披风，替他挡一挡夜风霜气。
烛火暖黄，落在她低垂的眉眼上，长睫投下浅浅阴影，神情专注又温柔。院外风声簌簌，梅香暗浮，院内灯火可亲，岁月静好。
经历连日风波，她早已把靖王府当成了唯一安稳的归宿，把照料萧珩起居，当成了自己理所当然的本分。不求名分，不贪荣华，只愿以一己微薄之力，稍稍报答那份如山庇护。
正缝至衣襟边角，院门外传来轻柔的脚步声。
沈穗微抬头望去，见管事嬷嬷提着一筐冬日进补的干货与新制的炭火走来，脸上带着和善的笑意。
“沈姑娘，天冷了，后厨特意备了些枸杞、桂圆、银耳这类温补食材，还有上好的银霜炭，王爷特意吩咐，清和院炭火、食材、药材只管足量取用，万万不能委屈了姑娘。”
沈穗微连忙起身道谢，接过筐篮，心底又是一缕暖意漫开。
萧珩总是这般，从不张扬施恩，却在细微之处事事周全。天冷便送来暖炭进补食材，怕她受冻委屈；外头不太平便叮嘱她少出院门，默默布下层层守护，把所有风雨凶险都独自扛下，从不肯让她沾染半分惊惧。
“劳烦嬷嬷费心，替我多谢王爷挂怀。”
“姑娘客气了，王爷心里记挂着后院，都是应当的。”嬷嬷闲话两句，又叮嘱她夜里关好门窗、添衣保暖，便转身离去。
目送嬷嬷走远，沈穗微低头看着筐里规整的食材，心头感念万千。她坐在廊下，望着漫天清寂月色，忍不住暗自思忖。
王爷素来清冷寡言，避世静养，本该远离朝堂后宫的纷纷扰扰，安稳度日。却偏偏因她，一次次卷入风波，费心应对贵妃算计，还要为她探查旧案、操心安危，耗费诸多心力。
她心底越发觉得亏欠，只想好好打理院内琐事，用心熬药煮茶，缝制衣衫，用最朴素的方式，陪他度过岁岁寒冬，稍稍慰藉他孤身避世的清冷岁月。
夜风轻轻拂过梅枝，落瓣飘落在青石板上，静悄悄的。
她收起针线，把未完工的披风收好，起身关好院门与窗棂，隔绝外界寒凉，也隔绝那些她无从知晓的暗流杀机。
深宫暖香殿内，夜色同样深沉。
贵妃端坐榻上，指尖紧紧攥着玉杯，面色阴沉得可怕。派出去的死士一去无回，杳无音讯，派去打探消息的暗线也毫无回音，不用多想，她也能猜到结局——人定然已经失手被擒，落入萧珩手中。
一腔筹谋，满心算计，到头来不仅没能伤到沈穗微分毫，反倒折了自己精心培养的心腹死士，极有可能落下把柄在萧珩手里。
“废物！一群没用的废物！”贵妃压抑着怒火，语声阴冷，“连潜入一个王府后院都做不好，反倒落入旁人圈套，平白给人留下话柄！”
侍女立在一旁，大气不敢出，只低声劝慰：“娘娘息怒，或许只是途中出了意外，未必就被萧珩擒住了。实在不行，我们再另寻法子，不必急于一时。”
“意外？”贵妃冷笑一声，眼底满是不甘与忌惮，“萧珩心思深沉，防备缜密，自从宫宴之后便处处设防，定然早有察觉，故意设下陷阱引我们入局。如今死士失联，十有八九已经被俘，说不定还被逼供出了实情，我们的把柄早已落在他手中。”
她比谁都清楚自己派出去的死士本事，寻常王府守备根本困不住，如今杳无音讯，只能是落入精心布下的罗网。
一想到自己私养死士、蓄意行凶的证据可能被萧珩握在手里，贵妃心底便生出一股莫名的惶恐。
若是萧珩借此发难，入宫面圣，呈上所有证据，她后位不稳，外戚也会受到牵连，多年经营毁于一旦。
“那我们如今该如何是好？”侍女神色慌张。
贵妃深吸一口气，强行压下心底的慌乱，眸光阴晴不定，沉吟许久，缓缓开口：“如今不能再贸然行事，万万不可再派出人手招惹靖王府，免得再落下新的把柄。暂且收敛锋芒，蛰伏不动，静观其变。”
“萧珩手握证据却迟迟没有动静，想来也是顾虑朝堂制衡，不愿贸然揭发，惹帝王猜忌。他不敢轻举妄动，我们也只能暂时隐忍。”
她看透了萧珩的顾虑，也清楚眼下已是投鼠忌器，再不敢肆意兴风作浪。
“传令下去，后宫所有人手尽数收敛，不许再暗中打探靖王府动静，不许再编排流言，不许再触碰沈穗微相关分毫。暂且按兵不动，静待时机，日后再寻别的法子。”
硬碰硬已然行不通，暗中杀机也已落败，只能暂时偃旗息鼓，收起所有算计，装作安分守己，避开萧珩的锋芒，苟安蛰伏。
侍女连忙领命退下。
殿内炉火明明灭灭，映着贵妃阴晴不定的面容，眼底藏着不甘、忌惮，还有深深的阴翳。
这场后宫与靖王的较量，经此一役，已然悄然逆转局势。
萧珩手握实证，占尽上风，以制衡为盾，稳稳护住靖王府与清和院的安稳；贵妃算计落败，折兵损将，把柄受制，只能被迫收敛锋芒，不敢再轻易挑衅。
明面上风波暂歇，暗处的权衡与对峙却从未停止。
一边是王府静谧，萤火安守，有人默默守护，手握权衡稳大局；
一边是深宫蛰伏，怨气暗涌，有人机关算尽，一朝落败敛锋芒。
前路看似归于平静，可人心执念难消，权欲纷争不止。
把柄在手，棋局已变，往后的岁月里，再无肆意刁难，再无暗下杀机，唯有彼此隐忍对峙，暗流深藏，而那一方清和院的安稳，终将在这份无形的屏障之下，得以长久保全。