回到客栈，江衡安一夜没睡。

他躺在客栈的床上，听着隔壁的动静。隔壁很安静，安静得像是没有人。

偶尔传来一两声压抑的咳嗽，很轻，像是怕吵着谁似的，咳一半又生生咽回去。

“你和你师父一点也不像。”

他学师父的剑法，学师父的打扮，学师父说话时微微上扬的尾音，学师父生气时抿着嘴唇不说话的模样。

他是如此向往江远之。

可曹钧宁说他不像。

曹钧宁懂什么？曹钧宁十年没见过师父，十年里师父变成了什么样，他知不知道？

江衡安闭上眼睛，强迫自己睡觉。

天亮的时候他醒了。阳光从窗缝里挤进来，在地上画了一道亮线。他躺着听了一会儿，隔壁还是没有声音。

快到中午的时候，他听见隔壁传来一声门响。很轻，吱呀一声，然后就没动静了。

江衡安竖起耳朵听了半天，什么也听不见。也许曹钧宁出去吃饭了。也许出去买药了。也许……

关他什么事。

江衡安继续坐着。

太阳从窗户的这一边挪到了那一边。有人上楼，有人下楼，有小二吆喝的声音，有客人说笑的声音。

傍晚的时候，有人敲门。

江衡安一下子站起来，走到门边，又站住了。他清了清嗓子，冷着声音问：“谁？”

“是我，王大夫。”外面传来一个苍老的声音，“给大侠你们送药的。”

江衡安打开门。门外站着昨天那个老头，手里提着一包药，看见江衡安，愣了一下：“病人呢？”

江衡安站在自己门口，脸色阴沉的很。

王大夫刚要说话，就听见客栈外面传来一阵嘈杂的声音。有人在喊，有人在跑，乱哄哄的，像是出了什么事。

江衡安走下楼，往外看去。

夕阳把沅水镇的主街染成一片沉郁的橘红，风卷着尘土掠过街角，带着几分刺骨的凉。

街上的行人瞬间噤声，三三两两缩在屋檐下，眼神里满是惊恐，纷纷往镇口方向张望，连大气都不敢喘——镇口的土路尽头，一个单薄的身影正推着一辆板车，一步步往街心挪来，身影被夕阳拉得颀长，却透着一股说不出的肃杀之气。

是曹钧宁。

他袍子上沾满了泥点和暗红的血迹。

他的脸色比昨晚还白，白得几乎透明，嘴唇上没有一丝血色，额头上全是汗。

他推着的那辆板车吱呀吱呀地响，板车上堆着鼓鼓囊囊的东西，被一张破旧的草席死死盖着，边角下隐约露出几只僵硬的手脚。

指尖还凝着黑血，浓烈的血腥味顺着风卷过来，呛得街边几个百姓捂住了口鼻，连连后退，眼里的恐惧更甚，有人甚至拉着孩子躲进了屋里，只敢从门缝里偷偷窥探。

曹钧宁走到客栈门口，停下脚步。他抬起头，正好对上江衡安的眼睛。

他咳了两声，咳得很轻，可江衡安看见他的肩膀在抖。咳完了，他喘了口气，说：“我没劲把人运进来。”

他顿了顿，用尽全身力气抬高声音，扫过围观的百姓，语气平静却带着不容置疑的力量：“你们若有要祭家人的，去沅水边上自己挑罢。”

话音落下，街上依旧寂静了片刻，百姓们面面相觑，眼里的恐惧还未散去，却多了几分疑惑。

直到有人大着胆子，慢慢从屋檐下走出来，试探着往板车靠近，指尖轻轻掀开草席的一角，看清下面的人脸时，猛地倒吸一口凉气，随即发出一声压抑的惊呼。

“是赵大胡子！”那人的声音带着颤抖，却不是恐惧，而是难以置信的激动，“真的是他！这个杀千刀的恶霸！”

这句话像是打破了沉默的堤坝，围观的百姓瞬间炸开了锅。

有人快步冲过来，掀开草席，看清上面的尸体后，积压多年的悲愤瞬间爆发出来——

“天爷，真是他！去年抢了我家三担谷，我男人去理论，被他打断了一条腿！”

“我爹就是死在他手里！三年前沅水上，他一刀砍了我爹，连尸首都没给我们留！”

“还有那个！那个是刘拐子！他手上少说也有五六条人命，我隔壁的姑娘就是被他掳走的，再也没回来！”

哭声、骂声、喊声响成一片，却渐渐褪去了恐惧，多了几分宣泄的痛快和难以言喻的感激。

有人跪在地上，对着板车嚎啕大哭，既是祭奠死去的亲人，也是庆幸大仇得报；有人捡起地上的石头，却不是砸向曹钧宁，而是狠狠砸在尸体上，发泄着多年的怨恨；还有人红着眼眶，转头看向曹钧宁，眼里满是敬畏，悄悄对着他的背影鞠了一躬。

曹钧宁说完，也不等百姓们反应，松开板车的扶手，扶着客栈的门框，身形晃了晃，才慢慢往里面走，每一步都虚浮得像是要倒下。

经过江衡安身边的时候，江衡安闻到他身上浓烈的血腥味，还有一股沅水的腥气，混杂着淡淡的药味，刺鼻又沉重。

“咳咳……咳，掌柜的，打些热水。”他的声音微弱，几乎要被外面的声响淹没。

江衡安慢慢走到板车旁边，掀开草席看了一眼。

最上面那颗脑袋，光着膀子，一身横肉，正是昨晚那个领头的大汉。

他的眼睛还睁着，脸上凝固着恐惧和不甘，脖子上有一道细长的伤口，一剑封喉。

下面还压着好几具尸体，江衡安认得其中几个，都是昨晚那二三十个水匪里的硬茬子。

听着曹钧宁的意思，水匪全都被他杀完了，只是带了几具尸体过来。

他放下草席，转过身，看着缓缓上楼的曹钧宁。

江衡安没来由地烦躁，跟了上去：“你怎么做到的？”