可一旦有心去分，那东西就像藏在风中的一根细线，若有若无地缠住了她的鼻端。

景窈将砚台端起来，凑近了些。

不是青竹，也不是松烟。

是山漆。

这墨，是初入东宫时太子妃赏下来的。

景窈甚至记得当时太子妃的样子，她拉着旁边神色有几分局促的一位美人向大家介绍：

这位是宋美人，出身书香门第，自幼喜欢制墨，春夏秋冬各有花木意趣，兰竹菊梅，样样都雅致，东宫旧日里都用惯了。

于是也就分发给了新进宫的几位。

其实并不只是墨，还有妆粉、胭脂、香饼，也都是配成套的。

太子妃那时说，这些都是宋美人亲手做了送来的，东宫里用着比外头尚服局的更细致。

而山漆，只要遇上蟹物发风，便能把原本轻微的漆症一路催成难以遮掩的鬼面。

景窈闭上眼，往后靠去。

其实除了山漆，那墨下还有几味其他的味道，只是太微弱，她一时也闻不出来，但总归，那些味道，都是萦绕着山漆，混成了一味药引。

安渔见着姑娘这般，伏下身，在一旁问道，“姑娘，可是知道了？”

景窈点点头，“该是这些墨与妆的缘故。”

而至于为什么，她想不出。

是不是真的针对青州，她也不确定。

就像当初在金陵时那样，她只看得见暗处有一双手，却因为她掌握的东西实在太少，而完全拼凑不了一点原貌。

就像她至今不知道，金陵那诡异的菖蒲，那邪恶的子母蛊，到底是何人所放。

……

次日晨昏定省过后。

待各宫妃嫔散去，景窈特意留了下来。太子妃见景窈手里拿着个盒子，又见她似有话说，于是屏退了身边伺候的人，只留了几位心腹。

景窈走到案前，将那方青竹墨从盒中取出，轻轻搁在了案桌上。

太子妃听完景窈的回禀，并没有立刻说话。

她坐在上首，手中捧着半盏茶，薄瓷杯壁上凝着一层细密的水雾。

景窈只说嗅出墨中有一味极淡的药气，名为山漆，有催发漆症之效。

太子妃听完后，沉默了很久。

末了，她放下茶盏，吩咐身边女官：“去取前两年宋美人送来的旧墨与旧妆粉。”

景窈看了太子妃一眼，瞬间，便读懂了她的意思。

女官很快将东西取来。

旧墨已经干了大半，但墨锭的形制与花色一看便知出自同一人之手。旧妆粉装在指肚大的青瓷罐里，封口的蜡完好如初。

景窈一一看过，又一一闻过。

旧物里也有。甚至因为年头久了些，那味道反而比新做的更沉，更浓郁，像陈年药柜里飘出来的尾调。

殿内一时极静。

这东西用了几年都没出事。

多年，东宫上下都在用。若这药引真有什么大害，早该出事了，何必等到今日？

太子妃显然也在想同一件事。

过了片刻，她才道：“宋美人送这些东西，已送了几年有余。她入东宫比我还早些，这份手艺，宫里人人都知道。”

景窈没有接这话，她明白太子妃的意思。

疑罪从无，在没有确凿的铁证前，谁也不能断定这是宋美人蓄意为之还是无心之失。

“娘娘，诸位美人既有旧疾，便先停蟹，停酒，停一切发物。太医署开的药照旧用着，残妆必须洗净，脸上不可再覆厚粉。”

“至于墨……”景窈顿了顿，一时不知是否该接着说下去。

太子妃却在此时说道，“墨，我会来处理。”

景窈又道：“这也只是臣妾的猜测罢了，只希望确实是因这山漆而起，这样姐妹们能好得快些。”

太子妃默然片刻，揉了揉眉心：“你能这般明白，便很好。”

……

后几日，景窈便留心着各院的消息。

太子妃果然没有为难宋美人，她往下下的旨意，只道这风疹红疮受不得刺激，所以命东宫上下女眷，若有得风疹者，不准用墨，甚至不准用皂角，尽量不允接触除清水与药物外的一切外物。

东宫美人皆怕这红疮褪不下，对太子妃这道旨意莫不遵从。

安渔替景窈跑了几趟小厨房与药房，回来时带的消息一次比一次让人松口气。

刘美人脸上终于不再渗黄水，李贵人脸上红色也在褪去，其他几位美人也都陆陆续续在往好了去。

只有一个人不太对。

封安澜的红痕，褪得比所有人都慢，甚至都不见几分起色。

她脸上的红痕虽不再往外扩了，可原先那些聚拢成簇的红肿却迟迟不见消散，颊侧几处甚至还隐隐有些发亮，像是底下仍旧压着没散尽的热毒。

封安澜自己倒没说什么，只在太子妃跟前冷着一张脸坐了半晌，末了丢下一句“我皮糙肉厚，不碍事。”

太子妃看着她，许久没有再开口。

……

就在所有人以为此事能悄无声息揭过，安稳捱到中秋宴时。长秋宫的凤辇毫无征兆地停在了承晖殿外。

景窈听见动静时，正在澄心院后面打着五禽戏。谁知外头先是一阵急促的脚步声，接着便是宫婢压着嗓子传话的声音。

等她赶到正殿时，东宫女眷已经到了大半。

皇后坐在正殿主位之上。她穿着一身绛紫常服，并未着全副凤冠仪仗。

景窈心下一凛，若正式传召，至少还有个准备的时辰，这般说来便来，最叫人心里没底。

殿中已是跪了一片。

景窈在后面，对前面瞧不太真切，只能远远地看着跪在最前面的几位皆是受这怪疹红疮之害的美人。

太子妃低垂着头，站在皇后身侧，脊背挺直，神色不动。

皇后的目光从底下众人脸上缓缓扫过。

“起来吧，”她道，语气倒也说不上是严厉，“跪着也治不好脸。”

众人谢恩起身，一个个却仿若鹌鹑，低头垂手立在两侧，大气不敢出。

皇后端起身旁宫女递来的茶，揭了盏盖，并未饮，只拿盖子慢慢拂着茶面上的浮沫，道，“本宫听说，停了妆，停了蟹酒，不沾外物，病势便缓了？”

太子妃转到皇后面前，低头应道：“回母后，多数已有好转。”

“多数？”皇后手上的动作停了，她目光落在封安澜脸上，不过也就那么一眼，便收了回去。

茶盏搁下，瓷器磕在案面上，发出一声极轻的响，皇后缓缓道：“可是已经知道因何而起？”

太子妃道：“尚在排查。”

“尚在排查，”皇后重复了一遍，然后才道，“令仪，你可知现在离中秋宫宴还有几日？”

未待太子妃应声，皇后的目光重新扫过底下那些或红或肿、或结痂或发亮的脸，嘴角微微一动，“太后凤驾不日会从行宫回銮，秋日宴，东宫女眷须得齐齐整整地坐在席上，陪太后赏月、饮酒、说话。”

她顿了顿，又道，“本宫倒想问问，届时你们是打算顶着这几张脸去给太后贺寿，还是集体告病，让太后以为东宫闹了瘟？”

殿中几位美人的脸色已是白了大半。

太子妃面色未改，只道：“臣妾会尽快查明，务必在宫宴前给母后一个交代。”

皇后看了她一眼，却摇了摇头，“令仪，你查得仔细，本宫知道。可仔细是仔细，慢也是真慢。”

她往椅背上靠了靠，“这样吧，是谁做的，你慢慢查，本宫现在只想知道怎么治。”

“既说是相激才催出鬼面，那到底是哪一样与哪一样相激的，总得弄清楚。太医署的人磨磨蹭蹭查了这些日子，也没给本宫一句准话。”

她抬了抬手。

“来人，去寻一名对蟹物有旧疾的宫女过来。”