我无奈，思索该如何告知知书关于谢笙怀的真相，好让她彻底死心。端起茶盏要喝时，才发觉碧螺春早凉了，我鬼使神差地偏头，目光却撞进一双深邃的眼眸里。

沈城轩不知何时坐在了斜对角，正痴痴地望着我，他眼神滚烫，满是炽热与专注。

这人，有戏不看，瞧我干嘛？

我低头也看了自己一眼，反应过来今日的穿着，是鹅黄色。一时间，我的心忽然跳动，脸上瞬时泛起红晕，浑身燥热起来。

再次抬头时，我看见了之诠，他原本的笑意此刻僵在唇边，眼中的光一下子暗了下去，充满了落寞。

“三小姐担心烫。”

“谢谢。”

接过丫头手中的新茶时，我心不在焉，手背碰到滚烫的茶壁，险些掀倒茶杯。

我没有再将目光给向任何人，拉回思绪时，摸到腕间的银镯印出水痕，才察觉掌心已布满薄汗。

戏仍在上演，不过我的心思已被搅乱，于是起身离开了。

暮光渐渐隐没，此时的天空像打翻的蓝墨水，浓郁，纯粹。我兀自走到亭中坐下，仰头望向蓝色天幕中的那轮弯月。

“你真的好狠。”嘉卉的声音从海棠树后传来，活像一把利剑。

“我......”我转眸看去，声色沙哑。

她蓦然打断我：“我不想听你说什么对不起，一句对不起并不能抹去你带来的伤害。”

喉咙像被堵住一般，千万根刺一同扎在心上，让我有些喘不过气。

“若卿，嘉卉?”姐姐恰巧寻了过来，“你们原来都在这儿。”

“姐姐——”

“二姐——”

两人同时出声问候。

尽管我是笑着的，可姐姐仍旧看出了不对劲。见她要开口，我忙转移话题:“姐姐，怎么不见静表姐？”

姐姐的神色顿时变了，她低垂眼睫，在我身旁坐下，沉默片刻后道：“她先生前月因病亡故了，夫家一众认定她命硬克夫，是个不吉利的丧门星，不由分说，便将她赶回了娘家。”

耳边嗡嗡作响，“丧门星”一词精准刺了过来。

“究竟凭什么？”嘉卉双手紧握，怒道，“这些年静表姐尽心操持，侍奉公婆，未曾有过一丝懈怠！如今丈夫亡故，她满心悲戚，却还要无端遭此污蔑，可还有公平可言？”

“这一代的女子，哪有公平可言？”我的声音微不可闻，眼眶忽然发热，有气无力地撑了石桌边缘起身离去。

天完全黑了下来，前院热闹依旧，我踩着月光想要回房，忽然听见竹林的阴影里传来窸窣声，太湖石的孔洞间漏出两个人影。

谢笙怀将知书困在假山下，他平日里清亮的嗓子，此刻却压得很低：“知书，方才那出《贵妃醉酒》，原是想着你才改的词。”

知书没有出声，却红了脸。

他凑近知书：“大新舞台的合同，多亏了你的帮忙......”

谢笙怀的声音越来越低，缓缓握住了知书的手。

我握紧拳头，怒火上头，正要走上前时，一只温热的手掌拉住了我，沈城轩低沉的声音随即在耳边响起：“别出声。”

他牵起我泛凉的手，远离了两人，来到游廊处后，他松了手，挡在我身前，耐心劝道：“若卿，你现在出去不会解决任何问题，反而只会让你们之间多了不必要的嫌隙。”

“可我不能就这样眼睁睁地看着他欺骗完知书，还要利用她！”我胸口气得发闷，仰头回应。

“谢笙怀上个月骗走了宝华洋行经理女儿的一套翡翠藏品，转手就当给了当铺，闹了不小的风波。”他按住我的肩，语气冷静，“这么些年，关于他的行事作风，少不了风言风语，知书不可能没听过。有的人，只要没有亲眼见到，不论别人如何说，他都不会相信的。”

闻言，热气消散，我垂下眼睫，平静下来，目光中冷意残存。

一早，沈氏商行。

我从律所拐道，见了沈城轩，打消了去宋公馆的念头。

晨雾渐渐散去，街角的报童扯着嗓子吆喝：“号外！号外！日本商船“扶桑号”昨夜沉没，船上惊现鸦片！山本会社疑似内讧！”

我展开刚买的《申报》，照片里，是巡捕房从岸边捞出成箱贴了封条的货物。我低头沉思，有人从身后轻轻将我圈住，声音低沉含笑：“看什么这么入神？”

沈城轩将下巴抵在我的肩头，双手环绕腰间，温热的气息从耳后传来。我感到颈后发痒，于是缩了身子，转身把报纸给他瞧，道：“今早的报纸。”

他拿过报纸后并未细看，只淡定瞥了一眼。

棉纱风波没过去多久，日商还没来得及喘口气，如今值钱货的鸦片船又沉了，简直“祸不单行”。