霍格沃茨图书馆里书页轻翻，处处都是备战N.E.W.T.考试的身影，这场考试的评级结果，直接敲定所有七年级学生日后的职业方向。

莉莉亚特也在考虑这件事，她打算入职魔法部，小巴蒂·克劳奇出身魔法部权贵家族，父亲是法律执行司司长，他从小见惯部内权力运作，应对课业向来从容轻松。他听完莉莉亚特的志向，淡淡道出魔法部的工作难处。“魔法部派系繁杂，各项规章约束极多，日常还要处理黑魔法遗留案件、违规巫师管控，工作并不轻松。”

“我清楚其中难处”莉莉亚特握紧羽毛笔，目光坚定，“想要进入法律执行司或是魔法事故灾害司，N.E.W.T必须拿到高阶评级，这是踏入魔法部最基础的门槛”

“甜心，想不到你还挺有志向呀”小巴蒂开玩笑道。

“没办法，谁让未婚夫要一根独木桥走到黑，我要是不努力工作，怕是要饿死了”莉莉亚特自从决定陪在小巴蒂身边之后，时不时就拿这件事奚落他，来表达自己的不满。

小巴蒂没有生气，反而低笑着伸手，把人连带着那支攥在手里的羽毛笔一起，圈进了自己怀里。他的下巴轻轻抵在她的发顶，呼吸里带着黑魔法药剂的冷香，却软得像浸了蜜。

“哟，这就开始担心养不起自己了？”他故意拉长了语调，从口袋里摸出一小袋她最爱的蜂蜜公爵糖，啪地一声拍在她的羊皮纸上，“放心，就算你N.E.W.T考个“E”，我也能让魔法部把你当祖宗供着，饿不死你。”

莉莉亚特瞪了他一眼，却还是忍不住弯了嘴角：“谁要靠你走后门，我的名字，要印在魔法部的录用名单最前面。”

“这么棒呀”他笑着凑近，在她嘴角偷了个轻吻，“那我等着看我的未婚妻大杀四方，到时候我就在魔法部门口，给你举着花，当你的专属家属”

他偷来的吻带着蜂蜜糖的甜，莉莉亚特忍不住勾住他的脖子，反咬了一口他的下唇，惹得他低喘一声。

抬眼时，眼底的光比窗外的月光还要亮

“巴蒂，你知道我不是一时兴起。我要站在能看清所有暗流的地方，我要护着你。我知道你父亲对你有多严苛，也知道那些看不见的漩涡正往你身上卷。我要站得足够高，高到没人能再拿克劳奇家的规矩压你，高到没人能把你拖进那些见不得光的泥沼里。”

小巴蒂脸上的玩笑瞬间褪得干干净净，他伸手攥住她的手，指腹用力到几乎要嵌进她的骨节，黑眸里翻涌着她看不懂的情绪，有狂喜，有心疼，还有一丝被戳中心事的震颤。

“傻姑娘”他的声音哑得厉害，把她狠狠揉进怀里，“该护着你的是我，但既然你选了这条路，那就是我该陪你走到底……”

时光转瞬即逝，备考时日夜相伴的光景仿佛还在昨天，转眼间N.E.W.T大考便如期而至。考场之内一片静谧，唯有笔尖划过羊皮纸的轻响。

轮到黑魔法防御术考场，大厅里气氛压抑又凝重，空气中都透着紧绷感。

考核场地设在开阔的庭院空地，四周立着防护屏障，空气中弥漫着紧绷压抑的气息。所有考生分列站定，神情都带着几分紧张，接下来要现场实操对抗黑暗生物、施展防御咒语，实打实检验平日里的所学功底。