茶杯在檀木桌上震出细碎水纹，陈靖的指节因用力而失了血色。

“唐砚秋这条毒蛇。”他声音压得极低，像是从齿缝里挤出来的。

“明明已经咬住七寸......”话音未落，窗外的风卷着槐树叶的沙沙声扑进窗棂，扰乱心绪。华奕将烟头碾灭在碟子里，火星在阴影中明灭，映得他眼底一片猩红。窗外槐树的影子投在两人之间，枝桠如鬼爪般摇曳，仿佛无数双眼睛在窥视。

“十七局安插在警察厅的暗桩今早断了联系。”他突然说道，食指在桌面上划出三道刻痕。

“第三个了。”陈靖的声音干涩如砂纸摩擦，喉结滚动了一下。

他们都知道这三道痕迹意味着什么——唐砚秋的反扑比预计的更快，像毒蛇吐信般精准致命。墙角的座钟突然敲响，惊起檐下一窝麻雀鸣。振翅声里，华奕的声音几乎被掩盖：“玫瑰暴露是因为香水？”

“砰！”陈靖的拳头砸在五斗橱上：“那丫头执行任务前特意问过我。”

他的喉结滚动两下，声音哽咽：“说想喷点母亲留下的夜来香，她怕是最后一次执行任务，希望身边有母亲陪着。”

两人同时沉默，空气都仿佛凝固成冰。

“这是致命的失误。”

华奕突然起身从博古架暗格取出份电报，纸张边缘已经有些发黄卷曲。陈靖看清落款处“芦苇”二字时，后颈寒毛陡然竖起，一股寒意从脊椎直冲头顶。

“小昔在剑桥的住址，也是我们这次线人的代号。“华奕指尖摩挲着电报边缘的焦痕，那里似乎还残留着火燎的焦糊味。

“上周有人去打听过。”

陈靖一把攥住华奕手腕：“你早知道唐砚秋要动家人？”

“敌不动，我不动。”华奕任他抓着，不再言语。

“我们怎么请君入瓮？”　陈靖张了张嘴，没再说话，指关节因为用力而更加泛白。

华奕没有回答。随后，陈靖主动打破沉寂，从抽屉里拿出一个鎏金盒子，盒盖上雕刻着繁复的云纹，触手温润。

“我给阿洇准备了礼物，你看。”　华奕打开一看，是一把枪，枪身乌黑发亮，握柄处镶嵌着珍珠母贝，在灯光下闪烁着柔和的光泽。像是德国制造。

“嗯，挺不错的。花了不少钱吧?”华奕的语气平静，甚至有点赞许意味。

“还好。”陈靖避开他的目光，看向窗外渐浓的暮色。

华奕突然笑了，笑容里带着一丝苦涩：“陈兄，你放心，我明白你的心思，你能看出我的犹豫，但其实，我早就决定好了。”

陈靖撇撇嘴，无奈道：“奕哥，我以前也劝过你，不要让阿洇跟着我们做事，但我真的，真的看不了你犹豫不决又痛苦不堪的样子。索性，我就推你一把吧，也算是遂了你的意。”说完，他又补充道：“阿洇随你们，聪敏的很，不用担心。”

华奕点点头，笑意不退，眼底却闪过些许复杂的情绪。

“改天交给清池保管吧，离这两个小子的生日还有些时日。”

“你可别只给洇儿准备，忘了我家的二儿子了。”

“那是自然。”陈靖松开手，长长地吁了口气，仿佛卸下了千斤重担。

暮色给芦苇镀上金边时，华洇的食指正无意识绕着林清池的衣带。那截湖蓝绸子在他指间缠了又松，像捉不住的流水，带着淡淡的草木清香。

“哥。”他突然凑近，鼻尖几乎要碰到林清池的脸颊。

“你睫毛上沾了东西。”林清池屏住呼吸，少年温热的鼻息拂过他眼睑，带着一丝青草与阳光混合的气息，惹的他有点燥热，耳根也悄悄泛起了红晕。

远处传来布谷鸟的啼叫，一声声催得心跳如鼓，仿佛要从胸腔里蹦出来。当华洇的指尖即将触到他睫毛时，林清池猛地后仰，后脑勺“咚”地撞上白桦树粗糙的树皮，一阵轻微的刺痛感传来。

“哈哈哈哈哈哈哈哈——”华洇笑倒在芦苇丛里，惊起几只萤火虫，点点绿光在暮色中闪烁，如同被打碎的星辰。

“哥，你真的很傻！”光点落在他眉间，映得眉眼格外明亮。

华洇像是想到什么似的，突然收了声，眼神变得有些闪烁。

“其实，”华洇突然翻身压住他衣角，眸色暗了下来，带着紧张与期待。

“前天我看见陈叔往你房里送鎏金匣子。”

芦苇沙沙作响，盖过他发颤的尾音：“是......定亲帖对不对？”

林清池怔住了。他想起匣子里那支德国造手枪。

此刻少年眼眶泛红的模样，泪光在眼底打转，让人看了心疼。

“傻瓜。”他抬手弹在华洇额头，却在触碰的瞬间变成轻柔的抚摸，指尖带着林清池掌心的温度。

林清池望着西天最后一缕霞光，将天空染成绚烂的橘红与绯红，轻声说：“等你生日的时候，你自然会知道里面是什么。”

“那是陈叔叔给我的呀？我以为是你的定亲贴，我以为你背着我......”话音未落，林清池突然扑上来捂住他的嘴。

刹那间，两人都僵住了，能清晰感受到对方急促的心跳透过衣服传来，像擂鼓般震颤

华洇受惊般地看着他，轻微挣扎，眼中满是困惑与警惕。

“有动静。”林清池比口型时，华洇才注意到芦苇丛深处的动静，他立刻将人护在身后，暮色中传来“咔嗒”声，像是子弹上膛，寒意瞬间蔓延全身。

二人对视一眼，林清池慢慢松开了捂着华洇的手。

“啊呀，哥，不是说要带我去舞厅找几个美女姐姐聊聊天吗？她们怎么还没到啊！”

华洇拖长腔，慵懒地靠在林清池的肩上，声音刻意放得妩媚，还有些娇嗔。

林清池没什么表情，他忽略掉自己逐渐加快的心跳，平缓地回答：“马上到，不是说她们几个要来芦苇荡接我们吗，人呢？”

“我看到了，快快快，姐姐！”华洇站起来，超远处挥手，动作夸张而自然。他看到身侧的芦苇动了动，然后归于平静，只有风吹过时发出的细微声响。回想起刚才林清池不太正常的心跳，他一是震惊与哥哥居然这么害怕，二是崇拜于哥哥的应变能力，三就开始自满自己的接应能力了。