“要是一直能这样吃着你做的菜就好了。”沈棠咧嘴笑着。会很幸福，这句她没说出口。

顾衍原本今日心情很好，但听到沈棠这句话，突然心跟着一落，马上入冬了，而他要回汴京了。

顾衍回汴京那日是秋末，河堤旁的垂柳已然掉光了叶子，光秃秃的。河面也随着气温的骤降偶尔在清晨结一层薄薄的冰。

他没想好怎么开口，也就没有提自己回汴京的事，只说去邻城采购，半月后回来。他打算先跟着父亲母亲回汴京探探情况，另再找时间回宛城跟沈棠解释清楚，包括身份的事情，也该告诉她了。

沈棠开开心心地将他送走，拍着胸脯保证会把两个店看顾好。

顾衍嘴角弯起苦涩的笑意，与她挥挥手，马车渐行渐远。她看着马车消失在巷子口，说不上来是什么情绪，更多的应该是期待顾衍回来的那天。

但事情总是不会顺人意。

顾衍走的第三天，沈棠正在老店后厨盯着师傅们做菜。

“小青腿还没来吗？”沈棠一手剥着莲蓬子一边问。

“没有呢！”徐管事也表情凝重，“小青腿一向来得早，从未误过时辰，我打发了人去寻他。”

沈棠点头，“那再等等吧。”

“沈掌柜、徐管事，”一位伙计风风火火，从大厅跑来，大口喘着气，脸上还挂了彩。

沈棠蹭地站起身，连带着碰翻了身前盛莲蓬子的矮篮子，那一颗颗绿油油的莲蓬子瞬间散落一地，滚动的她心慌。

“何事让你如此慌张.”徐管事先开了口。

“门口....门口围了好些个人.......”他喘着粗气，说的断断续续的，“说是在我们店里吃坏东西了，都中毒了，说...我们店的菜里掺了罂粟！”

沈棠轰的一声大脑一片空白，罂粟！她的身体跟着软了软。

“他们报了官，”小伙计接着说：“说一会来人把店封了，要把我们都抓起来！！”说完他开始嚎啕大哭。

“怎么办呀徐管事，”而后又看向沈棠，“怎么办呀，沈掌柜。”

沈棠嘴唇发白，安慰道：“先别急，我们从没用过罂粟，官府会查明白的，我先出去看看。”

她有些腿软，刚买开步子竟有些踉跄，她的直觉告诉她这件事情没那么简单，恐怕没那么容易脱身，这更像有人蓄意为之，她不会轻易的逃出这个局。

但她不知道对方是谁，目的是什么？

她刚走到甬道口，忽然转身看着那名报信的伙计，抓着他的手就往后院带，走得很快，边走边说，“恐怕今日院子会被封，人都会关起来，没机会了，你从后院的小门快跑，去找东家，他去邻城了，去找他有人要害九珍楼。”

“我们...”沈棠吞咽了口水，“只能指望你了！”

沈棠来到九珍楼门口时，一片狼藉，半条街围满了人，有看热闹的，有找上门来的。

一个个唾沫横飞，说着九珍楼用大量罂粟致人中毒，害人不浅。

伙计们拦着、解释着，可无人听。

她扒开人群上前想要解释，做些什么，可接下来的事情是她此生的噩梦。

昨日是小青腿的生辰，她亲手做了一桌菜还有现代的生日蛋糕给他，把他当成了亲弟弟，他感动的很哭着喊她姐姐。

可明明昨日还活蹦乱跳的小青腿，此刻被人盖着白布从人群中抬了上来，抬到沈棠的面前。

有人控诉，“九珍楼害死人了、我弟弟昨日吃了九珍楼的饭菜，罂粟过量致死...我弟弟死了.....都是因为九珍楼，他还是九珍楼的伙计....我要你们偿命啊！！”这个看着比小青腿大不少年纪的男子瘫在地上，痛哭流涕。

沈棠愣怔的站在原地，她忽然觉得听不懂这名男子说的话。

什么叫小青腿死了？

他怎么会死呢！！

沈棠不知为何，手开始控制不住的发抖，心跳也变得剧烈，连呼吸都有些不畅，虽说是秋末了，她竟觉得外面的太阳照的人发烫发慌。

她慢慢的走近，蹲下，那双没有血色的手缓缓靠近地上盖着白布的人。

这人死了吗？是小青腿吗？

她的手停留了一刻，猛地上前掀开。

那张熟悉的、清俊的、年轻的、布满蓝紫色痕迹的脸，毫无生机。