昭阳坐在窗边翻着那本从丰源县书铺买来的地方志。听见脚步声，她抬起头来，见是孟砚之，便合上书放到一旁。

孟砚之在对面坐下，先给自己倒了杯茶，喝了一口才开口：“清源村那边一切顺利，匾挂上了，观音庙也动工了。刘诚这几日亲自盯着进度，没敢懈怠。”

昭阳点了点头，没有多问什么。她对孟砚之办事向来放心，既然说顺利，那便是真的顺利。

孟砚之顿了顿，又道：“今日去清源村，路过张婆婆家，进去看了看。张婆婆还问起你，问你身体好了没有。”

昭阳听到这话，神色微微柔和了些。她想起在火树村那些日子，张婆婆每日端来的白粥和鸡蛋，替她挡的那些大婶们的数落，还有她被绑走时张婆婆奋不顾身拦在前面的样子。一个素不相识的村妇，却在她最狼狈的时候给了她实实在在的照顾。

“张婆婆在火树村照顾我很多。”昭阳的语气比平日里轻了几分，“等村子彻底修好了，选出新村长之后，让刘知县知会一声，平日对张婆婆家多照顾一二。”

孟砚之应道：“好，我会安排的。”

她又道：“泽兰把东西都收拾好了没？如果都弄好了，我们后日便启程回奉州。”

昭阳道：“也没什么太多东西要收拾，都弄好了，随时可以走。”她顿了一下，又问了一句，“走了之后，观音庙的事，刘诚能办好吗？”

孟砚之语气笃定：“放心。我已经跟他说清楚了，他自己也知道该怎么做。就算不是为了昭阳你，他为了自己的利益也会把这件事办好。为旁人做事可能会懈怠，为自己做事，绝不会。今日去清源村上匾，他的表现没有问题，说明他很清楚该怎么做了。”

昭阳点了点头，放下心来。

两人沉默了一会儿。昭阳这几日休养身体，基本都待在屋子里没怎么出门，多少有些闷。她看了孟砚之一眼，忽然问了一句：“你还有事要忙吗？”

孟砚之听她这样问，摇了摇头：“没什么事了。该做的都做完了，剩下的刘知县处理就行。”

昭阳便道：“这几日无聊得很。你陪我下棋吧。”

孟砚之看着她，笑了起来：“好啊。”

昭阳让泽兰去把棋盘拿来。泽兰出去不多时，便抱着一方木盘和两盒棋子回来了，在桌上摆好，又替两人续了茶，便退到了一旁。

昭阳执白，孟砚之执黑。昭阳先落子，动作干脆利落，一上来便在中腹布了几个子，显然不是第一次下棋。孟砚之拿起一枚黑子，随手应了一手，可她的目光却没有落在棋盘上，而是越过棋局，看向对面的昭阳。

昭阳正低头看着棋盘，眉间微微蹙着，像是在认真盘算下一步该往哪里落子。窗外的日光从侧面照进来，将她垂下的眼睫镀上了一层极淡的金色。她的手指拈着棋子，指节白净而修长，落子时轻轻一声脆响，在安静的屋子里格外清晰。

孟砚之看着她认真下棋的样子，嘴角不自觉地弯了起来。她一手撑着桌沿，另一只手扶着额角，整个人懒懒散散地歪在那里，像是在看一幅百看不厌的画。昭阳落完一子，她便随手从棋盒里摸出一枚黑子，看了看棋盘上的局势，把子落下。

不到半刻钟，棋局结束。

昭阳数了数子，高兴地抬起头来：“我赢了，赢了你一子。”

孟砚之笑着道：“是我输了。昭阳棋艺精湛。”

昭阳得意地弯了弯嘴角，把棋子收好，又摆开了第二局：“再来一局。”

孟砚之看着昭阳认真而带着笑容看着棋盘的脸，心里忽然涌上一种说不清的安宁。这样的时光真好。没有勾心斗角，不用应对复杂的案子，不用在朝堂上和那些人周旋，甚至在这一刻，她连那些压了十年的仇恨都忘了。她脑子里什么都没有，就只有对面这个人低头下棋的人。

她的思绪渐渐飘远了，一边下棋一边享受着这难得的时光。有时候昭阳刚落完她就跟着落，连看都没怎么看棋盘。

不出所料，她又输了。

昭阳高兴地数着子："赢了三子，孟大人，你都输了两盘了，看来状元的本事也不都在棋盘上啊。"

孟砚之听到这话，笑出了声。她靠在椅背上，语气里带着几分自嘲：“状元也不是一定要棋艺了得。”她顿了顿，像是在想什么，然后道，“以前没觉得状元这个名头有什么，不是很在意。可火树村这个案子之后，才觉得有些用处。昭阳让我写匾当门神，那刘知县又让我题词在观音庙镇邪祟，我要是榜眼，这还难办了。”说完还摇了摇头，一副“幸好当年考得好”的模样。

昭阳被她这番话说得笑了起来，笑够了才道：“状元的名头就是好用啊。百姓心里状元就是文曲星下凡，你现在又不在翰林院了，科考前鼓励学子你也不露面，没这些谁还能想起你是状元出身啊。”

孟砚之挑眉看她：“那我还得感谢你给我表现证明的机会了？”

昭阳一本正经地点头：“正是。你要好好感谢我。”

孟砚之笑道：“多谢殿下给我这个机会。”

昭阳拿起棋子，在指间转了转，忽然道：“再来一盘。如果你赢了，我给你个奖励。”