姜夫人陪姜云舒到内书房时，姜闻砚正在案前看文书，姜云岫也在一旁，手边的茶盏还未动。

她将沈令仪带来的香笺之事跟姜闻砚说了一遍。姜闻砚没有立刻看香笺，只先问：“这笺是她从哪里得来的？”

“废笺。”姜云舒道，“她说是家中书吏誊录名帖时挑出的废笺，向父亲讨来的。没有翻公文，也没有看礼单。”

姜闻砚点了点头：“沈家规矩严，沈少卿能把废笺给她，说明这张纸本身不涉密。可它若当真与蓝焰有关，危险不在纸上，而在人会借它找上沈家。”

姜云舒心里一紧。沈令仪带这张纸来，本只是觉得纸香清苦、纸样新鲜，又问过家中长辈，知道没有人名、不在礼单，才放心递到她手里。可鸿胪寺每日迎送外邦宾客，一张废笺也可能连着名帖、礼单和来路；若有人往深处追，沈令仪的名字便会被一并牵进去。

她道：“之后不能让令仪再替我打听。”

姜云岫难得没有玩笑，也回道：“我也不去沈府问。若要查鸿胪寺，走明面。”

姜闻砚看了他一眼，才说道：“还算懂事。”姜云岫低声嘀咕：“我本来也很懂事。”姜夫人咳了一声，他便坐直了。

姜闻砚让人取来薄绢和灯架，姜云舒用薄绢垫着指腹，将香笺平摊在灯侧。

纸面在斜光里现出细细纤维，纸质略韧，里头夹着细碎草茎，不是长安常用的华丽彩笺。她将香笺凑近些，闻到一缕很淡的清苦花香。那香气不像后来熏上去的，倒像原本就藏在纸浆里，被日头晒过，又从远路的箱笼中带出一点干燥尘意。

姜云舒道：“香在纸里，抄纸时应当就掺进去了。这不是拿长安笺纸临时熏出来的。”

姜云岫问：“那火纹呢？”

姜云舒没有立刻答。她让阿蛮取来一盏清水，放在灯侧，并不沾纸，只借水面返上来的光照笺角。蓝色火纹在那一点浮光里显得更冷，边缘有细微颗粒沉在纸纹间，不像普通花青一笔抹开的颜色。

“火纹也不像后来随手添上去的。”她轻声道，“至少这张纸和这道纹，原本就是一道来的。”

姜闻砚问：“颜料能看出吗？”

“像矿色。”姜云舒道，“但我不能刮取。若用湿法试，会伤纸。”

她说完自己顿了一下。这话太像现代修复室里的判断，不能取样，不能伤纸，先观察，再记录。可姜闻砚没有追问她从哪里知道这个方法，只把一张空纸推到她手边。

“那便画下来。”他说，“不伤原物。”

姜云舒心口微暖，低声应下。

她执笔很稳，先描火纹外廓，再记下起笔、收笔、色泽深浅和纤维走向。姜云岫在旁边看了一会儿，抬头看向父亲。姜闻砚略一点头，他才去暗格取来那只小银盒。

姜云岫打开小银盒，碎屑躺在软绢里，小得几乎可怜。焦黑背面有半道残痕，昨夜灯下看时只觉得像被火燎过的刻线，此刻同香笺的火纹一比，那半道残痕忽然有了形。

姜云舒将刚描好的火纹稿移到银盒旁，又把灯稍稍挪近。纸上的蓝纹从笺角起笔，先向外舒开，末处却有一个细小回折；碎屑焦黑背面的残痕只剩半道，偏也在同一处折了回来。

姜云岫看了一会儿，声音低了些：“这折角……一样。”

姜云舒没有立刻应。一个在纸纤维里，一个烧进釉背，一个冷蓝，一个焦黑，若只是巧合，不会连起落的势都这样相近。她让笔尖虚停在两处折角之间，轻声道：“它们大约同源。”

姜夫人看着那两处折角，眉心微蹙：“那这张香笺，便不只是外邦纸样了？”

“不只是纸样。”姜闻砚道，“这道火纹既能落在香笺上，也能留在蓝釉碎屑上，便不只是寻常装饰。”

蓝釉碎屑藏在小书阁，像一段多年不响的秘密。可如今同样的火纹随龟兹来客再入长安，落到鸿胪寺名帖废笺上。旧案不是沉在箱底的灰，它还在走路，还会借名帖、纸样和车马，重新回到他们眼前。

姜云舒看着灯下那一点蓝色，心里慢慢沉下去。她原以为旧案只是旧琵琶、残谱和尘封的匣子，可这张香笺是沈令仪亲手递来的，纸页轻薄，落在案上却像压住了许多人的名字。再往前查一步，便不只是姜家的事了。

姜夫人握住她的手。“三娘。”她唤得很轻。

姜云舒看着母亲，姜夫人没有说“别查了”，也没有说“你不许再碰”，只是把她的手拢在掌中，道：“你若要往前走，家里陪你。哪一步觉得不妥，就回来，别硬撑。人能回来，不是退败，是知道身后还有家门。”

这话说得平常，却像把姜云舒心口紧扣的一处慢慢松开。她从前习惯把所有差错先揽在自己手里，怕停一步便来不及，怕错一次便无人替她收拾残局。可母亲的掌心温热而安稳，像在告诉她：往前有人同行，往后也有人等。

她点头，声音低却清楚：“我记住了。”

暮色将合时，姜府外院递进来一封帖子。