神父的声音温润而宽厚，在一阵短暂的静谧留白后，他引导许诺开口：“孩子，你可以开始了。请将你的过往交付给主，寻求灵魂的安宁。”

“呃……”

许诺忽然有些庆幸，这间忏悔室仍然保留着老式的隔板结构。

木制雕花格窗遮住了神父的大部分面容，减轻了那种被审判的不适感。

雅克布的声音听着和先前有些不同了。在这狭窄封闭的空间里，他的语调被放大，回旋在许诺耳中，像是从深谷里传来。

许诺原本不信教会那一套，可在这空灵的回声中，她竟生出一种错觉来。眼前的雅克布神父仿佛真的被神明庇佑着，浑身披覆着耀眼的光辉。

在这声音的牵引下，许诺沉默片刻，终于缓缓开口，将那些不愿回看的过往一点点托出。

她讲起曾经供职的那家公司，讲起那些包装完美的虚假承诺，讲起那些在她的诱导下签下合同，最终倾家荡产的顾客。

“这都是我的错。”许诺的声音低促，“他们因为我而损失了毕生的积蓄，原本美满的生活毁于一旦，这全部都是我的错。”

许诺赤诚地忏悔着。她试图向光明靠拢，可在这时，一个阴冷而又熟悉的声音在脑海深处炸开。

‘撒谎！’

那明明是她自己的声音，但却充斥着恶毒的讥讽：‘你根本不是在忏悔，你只是在逃避！你只是想通过这种廉价的告解，来换取心安理得的解脱！’

许诺咬住牙关，强行将那尖锐的幻听压下去，对着隔窗继续说：“在很长一段时间里，我都没有办法原谅自己。那时我明明已经察觉到了公司的异样，但我选择了视而不见。我被业绩和贪欲冲昏了头，满脑子只想拿下更多顾客，签下更多合同，赚到更多的钱……”

‘真恶心！’那个声音变得愈发尖锐刺耳，‘你觉得自己很高尚吗？你鄙视哈罗德，可你看看你自己，你和那头贪婪的肥猪有什么区别？’

许诺深吸了一口气，指甲深深陷入掌心：“后来，当我终于脱离困境，我试过补偿他们。我往那些账户里打钱，试图弥补万一。可很多账户早就注销了，那些崩塌的人生……我再怎么补救，也救不回来了。”

它大笑出声，带着扭曲的快意叫嚣道：‘虚伪！简直是令人作呕的虚伪！卡修斯知道他娶了一个伪善的女人吗？他知道他视若珍宝的爱人，其实皮囊下藏着如此不堪入目的烂疮吗？’

批判的声音如潮水般疯狂涌来，交织成一片尖锐的轰鸣，震得许诺头皮发麻。她终于承受不住，死死捂住耳朵，整个人因痛苦而蜷缩在木椅上。

“孩子，你还好吗？”

隔板那头的神父察觉到了许诺的不对劲，关切地询问起来。

“没事……只是旧毛病又犯了而已。”

许诺颤抖着从包里摸出药瓶子来，匆匆倒出几粒，混着唾沫生硬咽下。

片刻后，她重新冷静了下来。

“神……会原谅我吗？”许诺低声问雅克布，声音沙哑，透着一丝破碎的希冀。

忏悔室陷入了沉寂，唯有头顶那盏灯在微微晃动。

良久，雅克布神父缓缓开口。

“当然，”他的语调依旧平稳，“主从未拒绝过一个真心忏悔的灵魂。真正的罪孽，不在于一时的跌倒，而在于深陷泥淖却拒绝悔改。”

他稍作停顿，又继续说道：“主的仁慈如深海，足以包容世间一切罪愆。只要你敢于直面过错，愿意重归正途，主便会赐予你赦免。”

这些话语如一股和缓的温水，缓缓淌过许诺干涸的心。她僵硬的肩膀不知不觉垂了下来，那种如巨石般压在心头的负罪感，竟然真的被寥寥数语化解不少。

脑海中它那尖锐、扭曲的叫嚣声消失了。

这一刻，许诺忽然明白了为什么会有那么多人愿意拜神。

信仰的力量的确很神奇，这种被全盘接纳的感觉的确能给人安定感。

她沉浸在短暂的平静中。隔板那头的神父也陷入了沉默，狭小的空间里，只能听到两人交错的呼吸声。

这沉默维持得有些久，久到许诺以为这场告解即将结束时，雅克布神父再次开口了。

“不过……”他话音骤然一转，“罪孽一旦铸成，就像钉入木板的钉子，即便拔出，伤痕也无法真正抹去。”

许诺一怔，还没来得及回味这话里的冷意，神父的语速陡然加快：“你说你曾尝试去补救，可你造成的伤害并没有消失，对吗。”

不等许诺反应，他突然倾身靠近隔窗，声音也变得尖锐起来：“孩子，我问你。如果有些罪永远无法弥补，如果哀嚎永远不会停息，你觉得，我们该怎么做？”

这突如其来的诘问让许诺心头剧烈一跳。

她猛地抬起头，目光穿透隔窗。

有风掠过，头顶昏黄的灯在摇曳，光影变得扭曲，在那明暗的交错间，许诺看到雅克布神父正在盯着自己。

他的眼神直勾勾的，里面没有慈悲，没有怜悯，只剩下漠然。

在这一瞬间，许诺忽然觉得有什么东西变了。

笼罩在神父身上的圣洁光辉褪去，消失殆尽了，取而代之的是一种令人脊背发凉的恶寒。神父穿着黑袍，像是刚从地狱里爬出来，脸上的褶皱则是恶鬼的狞笑。