秦钟没办法，只好将布包放在了窗台上。换班守卫再三催促，他才心不在焉地离开了西宫，走之前还摸了摸胸前，钥匙还在，他松了口气。刘恒再厉害，也不至于在过招的同时还能摸走他的钥匙。

秦钟刚离开，满福就从树后面走了出来，他看了眼刘恒挖的坑，对着秦钟的背影欲言又止，随后才战战兢兢地跑回厢房。

夜幕下秋雨连连，傍晚的街道上空荡荡的，偶有一两个撑着伞的人，也是行色匆匆。出了宫，夜风一吹，秦钟稍微放松下来，这才觉得肚子有些饿，可是因为下雨，长安城街面上的炊饼摊、豆泡汤都早早收摊回家了，他突然想吃一碗热乎乎的汤饼。

街角的一家酒肆还未打烊，远远就能听见里面的谈笑声，秦钟脚步一拐走进酒肆，打起半幅门帘，一股混杂着酒和炖肉的香气扑面而来。

酒肆不大，只摆了四五张方桌，此刻竟坐得满满当当，多是些刚下了值的军汉和闲人。屋子中央生着个炭盆，火光跳跃。

秦钟的目光扫过屋内，正想找个角落的空位，却忽然定住了。

靠里的一张方桌旁，围坐着四五个人，正是景荣、赵奎，还有几个面熟的御林军或京畿巡防营的将士。桌上杯盘狼藉，摆着一碟见底的酱牛肉、一碟花生米、几个空酒壶。

景荣背对着门口，没看见秦钟，正举着酒碗，醉醺醺地说：你们是没瞧见，清儿姑娘今儿在朱雀街那头买胭脂，我从旁边过，她回头冲我笑了，这不得好好庆祝庆祝？

旁边一个络腮胡的将士笑着揶揄：景都尉，相府二小姐的闺名也是你能喊的？小心被宋寺卿知道了，参你一本！

几个将士你一言我一语的附和：“你那清儿，前天还让丫鬟给兵部的冯侍郎送了方兰花帕子呢！”；“何止冯侍郎，上次王都尉说，宋二小姐夸他马术好，还赠了香囊。”；“景老弟，你那清儿姑娘的帕子香囊，怕是能开个铺子了！”

“胡说八道！”景荣涨红了脸反驳：“清儿姑娘知书达理，温柔贤淑，才不是你们说的那种人！你们造谣！”

众人见他急了，哄笑起来，酒肆里充满了快活的空气。

秦钟站在门口，进也不是，退也不是。景荣眼尖，一扭头正好瞥见了他，顿时像看到了救星，几步冲过来，一把拽住他的胳膊，不由分说把他拖到桌前，按着自己旁边的凳子坐下。

景荣给他倒了一碗酒：秦大哥来的正好，他们非污蔑清儿姑娘！你说，清儿姑娘是那样的人吗？

秦钟哪有心思管什么清儿姑娘。他敷衍地嗯了一声，目光落在桌上那碟所剩无几的酱牛肉上。

赵奎不耐烦地扯开话题：行了行了，听你念叨一晚上娘们儿的事了，烦不烦？倒是秦校尉，那雀儿最近可还安分？

“雀儿”两个字，他咬得格外重，带着狎昵的侮辱意味。桌旁瞬间静了一下，几个将士互相交换了个眼神，都没接话。

秦钟也没接话，他夹了一筷子牛肉，嚼了两下，太咸了，觉得能下三碗饭。

景荣放下酒碗，坐直了身体，看向赵奎，语气不满：赵哥，你别这么说大将军，我、我不高兴。

赵奎嗤笑一声，他刚被刘恒踹了一记窝心脚，心里的气还没出，嘴里不饶人：哪门子的大将军？凉武军早他妈散架了，现在就是个靠着那张脸，在宫里摇尾乞怜的玩意儿！

“赵奎！”

景荣扔下酒碗就要干架，几人连忙按住他：听说了嘛，边关有人看见狼骑了！

景荣的注意力立刻转移了，他有点兴奋：狼骑？你知不知道咱们北越的狼骑是怎么来的？

赵奎冷笑一声：还能怎么来，前朝的建制呗。

“不是！”景荣急了，酒碗往桌上一顿，溅出半碗酒：“狼骑是当年大将军亲手建的！他十五岁的时候在凉州剿匪，盗了他叔叔的令牌，带兵追了马匪三天三夜，跟那帮亡命徒说 ‘要不要跟我回灵州，建一支北越自己的骑兵队’，十五岁哎！”

几个将士听得入神，赵奎却撇着嘴：十五岁？十五岁毛都没长齐，还建骑兵？

景荣气得脸都红，但他嘴笨，说不过赵奎，只能闷头灌酒。几人喝了会酒，一个军汉压低声音，像是说什么军机大事：听说了吗，今年发到绥远关的冬衣，里头塞的不是棉花，是芦花。

秦钟放下筷子，开口道：这种事不能乱说。

“我没乱说！我手下有个兄弟刚从绥远关调回来，他亲眼看见的。”

赵奎站起来往桌上扔了几枚铜板：什么芦花棉花的，这种话传到上头，你们自己掂量。