越前把帽子摘下来，重新戴好，帽檐压得很低，声音从帽檐下面传出来，带着一种认真的、不掺杂任何杂质的期待。

“最后一局。”

“好。”

第十二局，凤临渊的发球胜赛局。他没有再给越前任何机会。第一球——外角发球，内力加持，球速快到越前判断对方向但球拍差了一步。第二球——内角发球，没有内力，纯粹的精准和速度，越前到位但回球出浅，凤临渊上网截击得分。第三球——越前接住了凤临渊的发球，反手抽击打向底线深区。凤临渊到位，反手切削——揽雀尾的卸力法门让这一球几乎没有任何弹跳。越前扑救，够到了球，但没有控制好角度，回球出界。

比赛结束。6-4。

全场沸腾。冰帝的应援团几乎要把看台踩塌了，蓝白色的旗帜在灯光下疯狂翻涌。越前站在底线后面，低头看着那颗停在网前的最后一球，沉默了两秒，然后抬起头，走到网前。凤临渊已经站在那里等着了。

“这次是我输了。”越前说，语气平静，没有不甘，只有坦然，“但你今天用的东西——那个金色的光——不是网球，对不对？”

凤临渊没有回答。

“不管是什么，”越前伸出手，“跟你打球很开心。”

凤临渊沉默了一瞬，然后握住了越前的手。越前的手不大，但握力很重，和他整个人一样——小小的身躯里藏着惊人的力量。

“我也是。”凤临渊说。

越前松开手，转身往青学休息区走去。走了几步之后他忽然停下来，回头看了凤临渊一眼，帽檐下面的嘴角弯了起来。

“下次我会赢的。”

凤临渊没有回答，但他的嘴角也弯了一下。那是一个非常淡的笑容。

第四单打。迹部景吾对手冢国光。

这一场比赛，凤临渊没有坐在休息区看，而是站在围栏边从头看到了尾。他不是在看比赛，他是在看迹部。迹部站在球场上的样子——发球时的后仰弧度、上网时的果断步伐、打出破灭的轮舞曲时手腕的爆发力、以及每一次得分后习惯性按眉心的动作——每一个细节都被凤临渊收进了眼底。

比赛打到第十一局的时候，迹部的体力已经明显下滑，他的呼吸比平时更重，额角的汗擦了好几轮。但当他回头看向休息区的时候，凤临渊发现他的眼睛是亮的。那双深蓝色的眼睛里没有丝毫疲惫，只有一种被强大的对手激发出全部潜能后的畅快。迹部的手冢魅影、手冢领域与迹部的破灭的轮舞曲展开了终极对决。这已经不是一场比赛，而是王者与王者之间的证明。

抢七。抢七局第十二分，手冢的手冢魅影被迹部识破，提前到位，打出了一记反手直线穿越。

7-6。冰帝战胜青学。全国大赛冠军。

迹部走到网前，和手冢握手。两个人握了很久，没有说话。然后手冢开口了：“你找到了一个很好的搭档。”

迹部转头看向场边的凤临渊，嘴角的弧度在灯光下显得格外耀眼。

“废话。”

颁奖典礼结束后，凤临渊一个人站在球员通道出口处。外面的天色已经暗下来了，暮光从通道口斜斜地照进来，在他身上投下一道长长的影子。冰帝的正选们在更衣室里庆祝，向日的尖叫声隔着半条走廊都能听见，据说忍足开了两瓶无酒精香槟，喷了宍户一脸。迹部在和榊教练说话，似乎是在讨论什么关于全国大赛之后的事情。

凤临渊没有去加入，他只是站在通道口，看着外面渐渐暗下去的天空。然后他听到了脚步声——不止一个人。

二叔公从通道另一头走来，身后跟着凤清澜、凤霆和凤鸣。二叔公拄着乌木拐杖，步伐不快，但每一步都带着不容置疑的威严。他们在凤临渊面前停住。

“决赛打完了。”二叔公说，“我的问题，你想好了吗？”

凤临渊看着二叔公，沉默了一会儿，然后开口：“二叔公，我想好了。”

“说。”

“我不会回本家。不是‘暂时’，是‘不会’。”

二叔公的眉头拧了起来，手指在拐杖顶端收紧。凤霆在旁边挑了挑眉。凤鸣低着头不说话。凤清澜看着凤临渊，嘴角极其轻微地动了一下，不知道是欣慰还是担忧。

“理由。”二叔公的声音沉了几分，“你在网球场上用的内力，我在看台上看得一清二楚。你的天赋不是用来打球的，是用来传承凤家的。”

凤临渊没有回避二叔公的目光：“二叔公，内力在我身体里。怎么用，应该由我自己决定。我今天用内力打了一场网球赛，没有伤害任何人，没有违反任何规矩。我只是——没有按照本家的期待去用。如果说凤家的规矩是内力只能用来传承，那我愿意承担违背规矩的后果。但选择权在我。”

二叔公沉默了很久。通道里安静得只剩下远处更衣室里隐约传来的欢笑声。然后他站起来，拄着拐杖转过身。

“凤清澜，你留下来处理后续。他要留在日本，我不反对。但本家那边，需要他自己去跟太爷爷交代。”他走了几步，没有回头，“至于你怎么跟太爷爷交代——那是你的事。”

拐杖声渐渐远去。凤临渊站在原地，发现自己的手心有一层薄汗。然后他听到了另一个脚步声。迹部站在他身后，双手抱胸，穿着冰帝的队长外套。他不知道什么时候来的，也不知道听到了多少。

“二叔公走了。”迹部说。

“走了。”凤临渊顿了顿，“决赛之前你说有话要跟我说。现在比赛结束了，是什么话？”

迹部没有立刻回答。他走到凤临渊面前，停在一个比平时更近的距离上。暮色从通道口涌进来，在两个人之间的空气里缓缓流动。

“全国大赛结束了。”迹部说，“但冰帝网球部还没有结束。下一个学年，下一个全国大赛，还有很多比赛要打。”他停了一下，“本大爷想让你继续留在冰帝。不是作为转学生，不是作为替补——是作为冰帝的正选。一直留在这个队伍里。可以吗？”

“我以为你要说什么重要的事。”凤临渊说。

“这难道不重要？”

凤临渊低下头，嘴角的弧度在暮色里显得格外柔和。他没有回答，只是转过身，往更衣室的方向走了几步，然后停下来，没有回头。

“我早就留下来了。从第一天开始。”

迹部站在他身后，暮色把他的银灰色头发染成了暖金色。

“那本大爷也有件事要跟你说。”

凤临渊停下来，侧头看他。

“本大爷对你的关注，从来不只是因为网球。”迹部的表情在暮色里看不太清楚，但声音比平时更沉了几分，“从第一天你在走廊上跟本大爷对视开始——就不只是网球。”

凤临渊沉默了好一会儿。通道外面是东京初夏的暮色，远处街灯次第亮起。

“我知道。”他说，“我在决赛前就想告诉你——我也是。”

“那本大爷就没什么要说了。”迹部走上前，和他并肩站着，“走吧，回更衣室。他们在等。”

凤临渊点了点头，跟在他身后走向更衣室。走廊的灯光在他们身后拉出两道长长的影子，时而交错，时而并行，最后一起消失在更衣室门口那片明亮的光晕里。

更衣室里，向日的尖叫声还在继续。慈郎趴在长凳上睡着了，嘴角挂着一抹微笑。宍户在角落擦球拍，帽檐下面的脸难得地完全松弛着。忍足靠在储物柜上翻着他那本永远翻不完的笔记本，看见凤临渊和迹部一起走进来的时候，镜片后面的眼睛弯了弯，然后合上本子，开始鼓掌。不是平时那种调侃的慢拍，而是认真的、用力的掌声。

凤临渊站在更衣室门口，看着这群人。然后他笑了。不是嘴角微弯的那种淡笑，而是真正意义上的、眼尾都弯起来的笑。这个笑容让向日的尖叫停了一瞬，让慈郎睁开了一只眼，让宍户的嘴角微微动了一下。

然后迹部抬手打了一个响指。那声脆响在更衣室里弹了一下，压过了所有的声音。

“冰帝网球部——全国大赛冠军。这只是开始。下一个赛季，本大爷还要带着你们赢。”他转头看着凤临渊，深蓝色的眼睛里带着一种不加掩饰的笃定，“你也是。”

凤临渊点了点头。

“好。”