入夏之后的苏州戏楼，日日热闹不减。

白日里游人络绎不绝，戏台之上锣鼓声声、唱腔婉转，台下座无虚席。到了傍晚时分，游客渐渐散去，戏楼里褪去对外营业的喧嚣，只剩下后台演员、工作人员忙碌收拾的身影，少了几分热闹，多了几分私下松弛的氛围。

这里是孟鸳常年扎根的地方，是他追逐热爱、坚守戏曲梦想的方寸天地。这么多年，他日复一日扎根戏台，打磨身段、精进唱腔，从无人问津的新人，慢慢熬成戏楼里最拿得出手的台柱子。

他身段利落，唱腔婉转韵味足，台风稳、功底扎实，不管是日常排练还是登台演出，从来都挑不出半分错处。台下观众偏爱他的戏，戏楼老板器重他的能力，久而久之，他成了戏楼里名气最大、呼声最高的戏曲演员。

可世人向来如此，风光之处，必有非议。

耀眼的光芒最容易招人眼红，极致的优秀最容易滋生嫉妒。有人踏实精进、默默努力，也有人心胸狭隘、不愿精进，只会躲在暗处揣度人心、搬弄是非。

戏楼后台人员繁杂，来来去去的演员众多，有人踏实安分、潜心学艺，也有人心思不正、满心攀比。看着孟鸳年纪轻轻便稳居台柱位置，受人追捧、备受器重，不少人心里渐渐积攒出不平衡的戾气。

从前众人只敢私下暗自羡慕嫉妒，不敢随意妄议。直到渐渐有人摸清了孟鸳性子温和、不爱争执、遇事隐忍的脾性，又隐约听闻他身世孤苦、无依无靠，没有家人撑腰，没有背景依托，心底的忌惮便彻底消散，恶意也变得明目张胆。

这几日，戏楼后台的闲言碎语，从来没有停过。

只是那些刻薄非议，从来都不敢当着孟鸳的面说出口，全都藏在他转身离开之后，藏在后台僻静的角落，藏在一众演员扎堆闲聊的缝隙里，字字句句，尖锐刺耳，尽是恶意揣测。

孟鸳向来心思通透、感官敏锐，旁人细微的眼神、刻意的疏远、隐晦的议论，他全都知晓，尽数听在耳里、记在心里。

只是他早已习惯隐忍。

自小无依无靠、孤身长大，没人替他撑腰，没人护他周全，这么多年的风雨坎坷，都是他一个人默默扛过来。他深知口舌之争最是无用，既浪费精力，又徒增烦恼，与其与人争执拉扯、浪费心力，不如闭口不言、默默忍耐，踏踏实实做好自己的事。

他从不主动与人结怨，从不张扬张扬，待人温和谦逊，对待同辈演员更是谦和有礼，从来没有半点架子。可即便如此，依旧堵不住旁人满腹的嫉妒与恶意。

今日午后，戏楼没有对外公演，只有固定的常规排练。

天气闷热无风，后台休息室里的风扇缓缓转动，吹出来的风带着温热的气息，驱散不散盛夏的沉闷。所有人结束了上午的排练，趁着午休时间休息放松，三三两两聚在一起闲聊打趣。

孟鸳独自坐在靠窗的位置，安静整理自己的戏服和头饰。

他指尖细细抚平戏服褶皱，动作轻柔细致，眉眼低垂，神色安静淡然。一上午的高强度排练，让他身心微微疲惫，额角沾着细密的薄汗，整个人透着一股淡淡的倦意。

他不想参与旁人的闲谈拉扯，也无意融入热闹的圈子，只想安安静静待在角落，休整状态，等待下午的排练开始。

可周遭刻意压低的议论声，还是一字不落地钻进了他的耳朵里，避无可避，躲无可躲。

不远处的休息区，几个常年和他同辈的演员凑在一起，看似随意闲聊，实则句句针对他，声音压得不高不低，刚好能让不远处的孟鸳清晰听见。

最开始，只是有人隐晦质疑他的唱腔。

“说实话，我一直没觉得他的戏有多惊艳，也就观众外行看热闹，捧得太高了而已。” 一个男生带着几分不服气的语气，轻声嘀咕，“唱腔太软，没有戏曲该有的风骨韵味，软绵绵的，撑不起台面，全是营销出来的名气。”

话音落下，立刻有人附和搭腔，顺着话头肆意贬低。

“可不是嘛，天天霸占主舞台，每场大戏都是他压轴，我们辛辛苦苦排练，永远只能做陪衬。论天赋论努力，谁比谁差多少，无非就是他运气好，刚好讨观众喜欢罢了。”

“运气好也是一时的，没有根基，撑不了多久。”

几句针对专业的贬低，尚且只是同行间狭隘的攀比与嫉妒。可说着说着，话题渐渐变味，彻底脱离了专业讨论，朝着最刻薄、最伤人的身世非议蔓延而去。

有人刻意压低声音，带着几分嘲讽和窥探的意味，语气阴阳怪气：“你们知道他家里什么情况吗？我之前听戏楼的老人提过，他家里没人的。”

这句话一出，周遭瞬间安静一瞬，随即更多恶意的议论纷纷涌来。

“难怪性子这么闷，不爱说话，看着就孤僻，原来是孤身一个人长大的。”

“听说他爸妈早就没了，具体怎么没的没人清楚，反正从小没人管没人教，靠着街坊接济长大的，说白了就是没人要的孩子。”

“难怪待人这么小心翼翼，看着温顺好拿捏，原来是骨子里自带的自卑，没底气、没靠山，不敢得罪人。”

“我就说，看着风光无限，实际上底子烂得很。没人撑腰、没有家世，空有一副皮囊和一点唱戏的本事，说到底就是无根无凭的孤家寡人。”

“平时看着清清白白、温温柔柔的，谁知道私底下怎么样，没人管教的人，品行谁能保证？唱戏再好又怎么样，出身摆在这儿，骨子里的东西改不了。”

字字句句，尖酸刻薄，诛心刺骨。

他们肆意揣测、肆意诋毁、肆意评判，拿着孟鸳最伤痛、最隐秘、最无能为力的过往当做闲谈笑料，当做攻击他的把柄。

没有人在乎他年少孤苦、颠沛流离的不易，没有人心疼他孤身打拼、独自撑伞的艰难，没有人感念他努力上进、踏实纯粹的本心。

他们只看到他当下的风光，只嫉妒他拥有的掌声与名气，只抓住他无依无靠的软肋，肆意踩踏、肆意消遣，用最卑劣的闲言碎语，满足自己狭隘的攀比心。

孟鸳坐在窗边，指尖的动作骤然一顿。

抚平戏服的手指微微僵住，指尖泛白，力道悄然收紧。温热的风从窗外吹进来，拂过耳畔，却带不走心底瞬间蔓延开来的酸涩与寒凉。

心底像是被细密的针密密麻麻扎着，不剧烈，却酸胀、刺痛，层层叠叠的委屈堵在胸口，闷得人喘不过气。

这些话，太伤人了。

身世孤苦，是他这辈子最不愿触碰的伤疤。父母离世、孤身长大、吃百家饭度日，是他藏在心底最自卑、最柔软、最脆弱的过往。

他从不主动对外人提及，从不博取旁人的同情怜悯，更不想被人当做闲谈的谈资、诋毁的把柄。他努力唱戏、认真生活、待人真诚，拼尽全力活成体面温柔的模样，就是想摆脱年少的窘迫，摆脱命运的困顿，想堂堂正正、干干净净站在人前。

可在旁人嘴里，他所有的努力都被全盘否定，所有的温柔都被当成自卑怯懦，所有的身不由己，都成了旁人肆意诋毁的原罪。

仅仅是因为他无父无母、无人撑腰，就活该被随意非议、被刻意贬低、被恶意揣测。

孟鸳垂着眼帘，长长的睫毛轻轻颤抖，遮住了眼底所有翻涌的情绪。眼底温热的酸涩不断积攒，喉咙微微发紧，心口堵得发闷，满心都是说不出的委屈。

可他没有抬头，没有辩解，没有争执。

他只是静静坐着，沉默地收回目光，重新抬手，慢慢抚平戏服上细微的褶皱。指尖微微发颤，动作却依旧轻柔平稳，面上依旧维持着淡然平静的模样，看不出半点情绪波动。

他习惯性隐忍，习惯性承受，习惯性把所有委屈和酸涩全部压在心底，独自消化、独自吞咽。

他太清楚，和一群心胸狭隘、满心恶意的人争辩，没有任何意义。

口舌之争赢了又如何？只会引来更多的恶意揣测，只会让自己的伤疤被反复揭开、反复晾晒，只会让这些无聊的闲言碎语愈演愈烈。

与其争执辩驳、自取难堪，不如沉默不语、置之不理。

任由他们肆意闲话、随意诋毁，他只做好自己，问心无愧便足够。

旁人依旧在身后絮絮叨叨，恶意的调侃、狭隘的嫉妒、刻薄的非议还在继续，每一句都精准戳在他的痛处。

孟鸳全程沉默，一语不发，安安静静待在角落，硬生生将所有汹涌的委屈、酸涩和难过，全部压进心底最深处，不露半分破绽。

午休时间结束，下午排练正式开始。

工作人员敲响排练室的门，所有人停止闲谈，陆续起身走向排练场地。

刚刚议论纷纷的众人，路过孟鸳身边时，眼神带着隐晦的打量、轻视和不屑，有人甚至刻意避开他的身影，装作疏离淡漠的模样，无声彰显着自己的偏见。

孟鸳视若无睹，神色平静，跟着众人走进排练室，换上排练的身段状态，认真投入到下午的戏曲排练中。

只是情绪这种东西，从来藏不住。

心底积压了沉甸甸的委屈，整个人的状态便再也轻松不起来。

往日排练，他眉眼舒展、身段灵动、唱腔清亮，整个人松弛又明媚，一举一动都透着对戏曲的热爱与热忱。可今日，他全程眉眼低垂、神色落寞，眼底没有半分光亮，整个人安静又沉闷。

动作依旧标准到位，唱腔依旧稳准婉转，功底依旧无可挑剔，可就是少了往日的灵气与舒展，多了几分挥之不去的低落与沉闷。

细微的情绪变化，旁人或许察觉不出，可最熟悉他、最在意他的魏懿，一眼便能看穿所有异常。

傍晚时分，魏懿忙完了医院的工作，处理完所有诊疗事务，便准时过来戏楼接孟鸳下班。

这段时间，只要不忙，他每天都会过来，安安静静等孟鸳结束排练，陪他回家，日复一日，从未间断。

他熟门熟路走进戏楼后台，往日里，远远就能看见孟鸳眉眼弯弯、带着笑意朝他看来，眼底盛满温柔细碎的光亮，整个人鲜活又明媚。

可今日，截然不同。

后台人群渐渐散去，只剩下寥寥几人收拾东西。孟鸳独自站在戏台边缘，慢慢收拾自己的物品，脊背微微挺直，身姿安静又单薄，周身萦绕着一股淡淡的疏离与低落。

他全程沉默寡言，没有笑意，没有神采，眉眼间覆着一层化不开的落寞，整个人安静得过分、沉闷得过分。

没有往日的轻快灵动，没有寻常的温柔笑意，连抬眼的神色都带着淡淡的疲惫与黯淡。