窗外一抹亮光打在她脸上，头有些昏沉，耳边传入几个洒扫宫女的窃窃私语：“莫怪坊间传闻一入宫门深似海，身居高位又如何，最终不也和普通人无甚差别，埋入黄土，长辞于世。”
“民间好歹有亲子日夜祭拜，在这宫里，若子女无权无势，都不能为其供奉。”
不多时，另一个宫女压低了声音，接话道：“元王后死得太冤了，当年若非……她也不会死。”
先前开口的宫女闻言，迅速制止：“小点声，日后莫要再说此事。”
“事都过去这么久了，你还敢议论，是不想活了？”
“我这不是觉得元王后可怜么…王上病了，王后竟连祭祀都不办了。”
她们这话——
朝颜不禁瞪大双眸，抬手捂住口唇。
原来母亲的死根本不是意外！
衡泱泱也是真的心狠手辣，对已逝之人都如此忌惮，简直令人发指！
她还沉浸在听到秘闻的震惊中，宫女便推开殿门走了进来。
许是也觉得元王后可怜，她便想多为其做些事，燃其三炷香准备插进香炉，到跟前忽然轻啧一声，“奇怪，我怎么觉得这香屑好像多了些？”
她们进来太突然，朝颜还未来得及跑，只能就近躲在高案下的空旷处，拽着绸布遮挡身躯。
宫女疑心很重，四处搜寻不见踪迹，刚要松一口气，哪知低头便看见一黑色衣角在绸布下，她小心翼翼去探看，撩起绸布。
只见一黑衣女子躲在下面，满目寒光，被她发现后，还伸出食指放在唇边示意她别出声。
宫女是新入宫的，不识得朝颜，被吓了一跳，当即开始大呼小叫：“来人啊！有贼……”
朝颜见状便迅速从底下跑到她身后，捂住她的唇，“别喊！我不会伤害你！”
可方才的呼救声到底有些大了，引来了追兵。
宫女还在她手中挣扎，殿外嘈杂的脚步声越来越近，朝颜双眸微眯，一把将人推到旁边，从后窗跳了出去。
她用尽全身力气奔跑，想要跑出追兵视线。
眼下她发现了这个惊天秘密，还未调查清楚，万不能被衡泱泱抓住，若落到她手里，再难出宫。
可越是紧急情况，她越是难以控制自己的腿脚，前路崎岖，她被铺满碎石的青石板绊了一下，崴了脚，随即痛呼一声，忙起身继续跑。
前路已尽，无处可逃，眼看就要被追上。
她躲在殿门一侧，拔出身侧匕首，想和守卫来个鱼死网破。
关键时刻，身后忽然传出一声急促细微的喊叫声：“殿下！”
……
娄卿旻刚刚下朝，便听到祠堂这边出了躁乱，昨夜未见到朝颜，加上是元王后忌日，他便猜到她是偷偷入了宫。
这不紧赶慢赶下朝后，赶紧来接她，哪知竟撞破她伤痕累累自保的场面。
见她如此不爱惜自己的身体，他面带愠怒，将人一把打横抱起，送入他的车架中，带她一起走。
车架缓缓前行，却在第一道宫门前被拦截：“有人在祠堂偷东西，属下奉王后之命捉拿贼寇！还请大人移步，让属下探查一二，免得那贼寇误伤了大人。”
“娄大人身体有恙，医者特意叮嘱不能见风。”暮商是娄卿旻的属下，早已养成不动如木的姿态，被拦着，他也丝毫不慌，在外面轻松搪塞着。
见几人仍没有放行的迹象，娄卿旻便开了口：“本官前些天得了风寒，今日特进宫找医者请脉，不便见风。若尔等掀开车架，未找到盗贼，惹得本官病重，尔等可要对本官的病情负责？”
“这……”守卫有些犹豫。
另一个像是笃定了娄卿旻车内藏着有人似得，上前一步，道：“少傅大人，还是掀开车帘让属下看一眼，属下也好对王后交代。”
他故意提出王后，想威慑娄卿旻，让其主动退一步。奈何娄卿旻从来不是什么贪生怕死之辈，朝颜情况不妙，他也不想在此耗费时间。
他眉眼染上一层冰，主动俯身前进几步，猛地抬臂掀开帘子一角。
风拂尘过，众人马不停蹄地上前围观，却只见到里面空荡荡的车厢，除去地毯便是坐台，连多余的杂物都没有，更莫要说藏人了。
几个守卫见误会了娄卿旻，登时心虚地面面相觑，互看着彼此，不知如何解释。
娄卿旻虽不是什么穷凶极恶的人，可到底也有自己的底线，有仇必报。
他身上带着杀气，怒视着几个守卫，随即皱着眉轻咳了一声，寒声道：“本官说了，车内并无旁人，你们既掀开了车帘，害得本官见风病重，无法上朝当值，那便应当为你们的鲁莽付出代价。”
“本官不欲要你们性命，自行下去各领五十大板吧，明日本官会派亲卫去司寇大狱慰问尔等。”
简言之，若被发现未去领板子，后果自负。
上位者总是能掌握底下人的生死，娄卿旻恰好比他们略高一筹，他不要他们的命，他们就该谢天谢地。
而后，几个守卫登时就跪在地上，连连点头道谢。
娄卿旻没看他们，坐回了车舆，将藏在地毯暗格下的朝颜捞了出来。彼时朝颜差点窒息在那暗不见天日，狭小挤促的地方。
车架在狭长的宫道上行驶，出了宫门，穿过大街小巷，抵达娄府。
朝颜崴了脚，行动不便，却坚持自己走进府邸，强硬至极。
娄卿旻拗不过她，只能在背后默默守着。
进了寝室，朝颜一瘸一拐移到榻上坐下。
她没去管伤到的地方，转而看着娄卿旻，淡淡开口唤他：“娄卿旻，如果因为某件事，你一直被人冤枉，多年备受煎熬，承受着不该受后果，甚至被恶意中伤，你会如何做？”
“我会将真相大白于天下，还自己一个公道。”他道。
是了，还能如何做？
定要洗刷冤屈，给自己一个公道。
总不能这样被误会，蹉跎一辈子。
娄卿旻低眉看着她，眼底带着些抹不去的关怀。
自朝颜从祠堂回来，她便变得不一样了。说不清是什么变化，好似身上的懵懂尽数褪去，只剩下愤恨和怨气，又一次长大了。
娄卿旻隐隐猜到什么，再加上如今朝颜所说的话，他便大逆不道地开口问：“殿下所说之事是否与元王后有关。”
闻言，朝颜脸色一变身子向后缩了半尺，冷声道：“此事与你无关，你莫插手。”
“殿下！”
朝颜看着他，眸中全是寒气，直截了当地说：“我的事我自己会亲手解决，若真与那女人脱不了干系，我会亲手杀了她。”
“殿下，元王后在世时王后并未嫁入华纪，这其中是否有什么误会？”
“误会与否，找她一问便知！”
娄卿旻道：“不可！眼下还不能动她，她还有用。”
“臣知殿下的冤屈，若殿下想亲手解决臣也不会拦，可此事太过棘手，您一人应付不过来的，臣可助您。”
一想到娄卿旻刚说过不舍得杀了那人，紧随其后又说要助她，她便心生抗拒，不敢深想对方的真实目的，忙摆手后退，躲到榻里侧，拉开与他的距离，“不必，我自会报仇，你出去。”
“可殿下……”娄卿旻还想说什么，被朝颜一句话全部堵在嗓间，“我说了此事与娄大人无关。”
两人之间的信任，仿佛在这一瞬间瓦解。
娄卿旻能清楚感受到，她对他的抗拒，不信，和猜忌。
忍无可忍，情绪低到极点，理智也断了弦，他大喊了句：“朝颜！”
朝颜在气头上，又被人强势地唤了名字，只觉他过界了，表情骤变，没再给他好脸色，从榻上下来，站在他身前，怒斥道：“大胆！竟敢直呼本公主名讳！如此胆大包天，不怕我治你的罪？”
“殿下不会的。”娄卿旻轻轻说着，似是呢喃。
而后主动迈上前一步，低声认错：“臣并非有意不敬，只是想让殿下知道，您背后还有臣在。”
朝颜不想与他争论，转身便要离开，娄卿旻却倾身上前，一把抓住她的手腕，嗓音沉沉的：“上阵杀敌，若自身没有锋利的兵器，在战场上捡到一趁手的，为何不用？”
“为何弃如敝履？为何要赤手空拳？殿下的命有臣一半，殿下若不想活了，先将那一半归还给臣！”
朝颜努力挣扎着想从他手中逃出，因为男人紧握的力气，手腕生疼，脚踝也隐隐作痛，她眉头已经蹙成一团，难以置信看着他，“你怎如此霸道？居然向我挟恩图报？”
娄卿旻见她疼得面色苍白，瞬时松了禁锢着她的手，满眼心疼地盯着她，语气比先前低了一个度：
“殿下您，才是真正的横行霸道！”