“来了来了！榜出来了！”
人群一阵骚动，所有人都踮起脚尖往前挤。
排名先出：榜首——英琦。
紧接着——丁梨。
众人哄笑起来，仿佛是意料之中的事。英琦站在人群外围，唇角微微上扬，却没有笑出声。
紧接着，总分榜也贴了出来。丁梨的名字紧跟在英琦之后，两个数字并排而立。英琦的分数，与丁梨的分数，只差一分。
“哎呀，可惜了！”那些打赌丁梨能赢的同学纷纷扼腕叹息。
“看来还是英琦厉害一些。”
“英琦可是蝉联六届的榜首，真是了不起啊。”
“年少有为，前途不可限量！”
赞美声如潮水般涌向英琦。他面不改色，既不骄傲，也不愧赧，此刻他只想看一个人，看丁梨看榜时的表情。是镇定自若，还是无地自容？
正想着，丁梨打着哈欠从远处走来。他伸了个懒腰，慢悠悠地踱到榜前，懒洋洋地抬眼看去。
就在这时，细分榜单也贴出来了。
人群忽然安静了一瞬，随即爆发出更大的议论声。
丁梨有一门课业：分值为零！
“零分？怎么可能？”
“哪一科？我看看——‘计’？计策考核？”
“计策考核零分？那他的总分还能排第二？还和榜首只差一分？”
英琦的脸色变了。他是总分第一不错。可是丁梨的“计”，居然是零分，零分！这意味着什么？意味着丁梨其他七门课业的分数，加起来只比自己少一分。这个第一，简直就是一个笑话。
英琦的眼睛里闪过一道凶光。
“虽说丁梨是第二，但这简直是吊打第一啊！”
“听说丁梨的计策考题是‘美人计’，他被这个气坏了，所以才弃考的。”
“我还听说，这一科原本也不是零分。他事后觉得自己受了侮辱，顶撞了老师，这才被判的零分。”
八卦者总会从各个角度还原事件真相，这比直陈其事，更加锋锐。英琦越听越恼火。他认为丁梨绝对是故意的！
评议的风向不知何时已经转了。那些含笑的脸，在英琦眼中都变成了嘲讽。
“你听说了吗？给丁梨出题的，就是英琦他哥。”
“英杰？青蓝院的那个副院？”
“可不是嘛。听说原本就是刁难人家，想让丁梨出丑。”
“为了得到红萍岛，用心良苦啊。”
细不可闻的议论声，英琦却听得无比真切。
什么蝉联六届的冠军，什么自君上卿之后的奇才，都是笑话，都是笑话！
“哎呀——”丁梨摇着扇子，悠悠地叹了口气，“虽然很努力地追赶了，但还是差一点儿啊。”
那语气，那神态，仿佛输的人不是他自己。
他收起扇子，在掌心一磕，大声说道：“大家在此为证，我丁梨一言九鼎，驷马难追，红萍岛今日起归英琦所有。虽然有点舍不得，但送给英学长，就另当别论了。”
他凑到英琦耳边，用扇子遮住嘴，低声道：“一座荒岛而已，我输得起。”说完，他打开扇子，大摇大摆地走了。
“丁梨自从成了君上卿的徒弟之后，就变得很张扬了。”
“是啊是啊，以前不过就是个扫地的末等学徒呢。”
“一个浪荡的纨绔子弟。”漱明的师父君上卿轻声说，“哪里还有以前恭驯温良的影子？”
英琦不知道自己是怎么离开人群的。第一件事，就是去找英杰。
“是你。”他站在英杰面前，声音压抑着怒意，“是你故意刁难他。”
英杰抬眼看他，没有否认。
“美人计。”英琦一字一顿，“你给他出的题是美人计。你明知道那会触怒他。”
“我知道。”英杰的语气平静得像在说一件无关紧要的事，“我确实是想让他出丑。”
英琦的拳头攥紧了，“就为了红萍岛。”
英杰没有回答。
“我可以坦坦荡荡地输，”英琦的声音开始颤抖，“但不能不折手段地赢！”
兄弟二人陷入沉默。良久，英杰开口了：“小琦，我比你先一步知道了结果。”他的声音依旧平静，“很意外，我本以为丁梨会名落孙山的，没想到他的分数咬得这么紧。”
英杰顿了顿，从案上抽出一份卷宗，推到英琦面前。“我查过丁梨的考卷档案。有一个惊奇的发现。”
英琦没有动。
“他之前所有的考试，都在刻意隐藏实力。”英杰翻开卷宗，指着那些数字，“你看，每一科都卡在及格线，不多不少。偶尔有几科高一些，也只是中游水平。”
他抬起头，看着英琦，意味深长地说：“这一次结考，恰恰说明——他是这一届里，最出色的学生。”
英琦的呼吸一窒。
“小琦。从现在起，我们要重新审视局面。绝不能再把丁梨当作敌人，或者对手。”
英琦难以置信地看着他。
“那我算什么？”英琦的声音嘶哑，眼眶泛红。“我不服。”
他一字一顿，像是对英杰说，又像是对自己说。
“我才是最优秀的。我会证明这一点。”
英杰坐在原地，望着弟弟远去的背影。
他没有追出去。他拿起那份关于丁梨的卷宗，画了一个圈，然后又把它合上了，继续批阅文书。
清凉院中，漱明与陵光正在交谈。
“之前因为怕身份暴露，所以一直藏拙，如今也没必要再隐藏什么。”漱明轻轻晃着摇椅，颇为悠闲，“更何况马上就要竞选执剑继承者了，再隐藏实力，说不过去。”
陵光眉头紧锁：“你考过英琦就行了，还打赌做什么？这样一来，我怕英琦会记仇。”
“哼。”漱明冷哼一声，“我本来想以一科为零的成绩打败英琦，那样他就更没脸面在杏林院里混了。之所以让他赢了赌局，拿走了红萍岛——”漱明顿了顿，比出一小节指头，“那是因为这英家小琦，还算有那么一点实力。”