“我看看你绣的这个背心，”李杏花放下鞋垫，从针线笸箩里拿起钱小满还没绣好的半成品，“这个花样你从哪找的？怪好看的。”

“我姐给我的。”钱小满凑近低声道，“说是县城供销社新到的样子，城里年轻姑娘都爱穿这样式的背心。”

李杏花来回细瞧片刻，点点头：“确实好看。这个边上我给你绣一圈锁边，你自己弄不了，得要缝纫机。”

“你帮我绣？”钱小满眼睛一亮。

“反正闲着也是闲着。”李杏花又开始穿线，“我跟你说，我大哥可费鞋了，一双鞋垫用的线够你做一件背心了。”

钱小满笑嘻嘻：“那你别给他做了，让他光脚算了。”

“那不行，”李杏花跟着笑，“他光脚出去，回来脚底板磨破了，还是得我伺候。”

两个人笑了一阵，又安静下来。钱小满看着杏花的手指在布面上翻飞，忽然感慨道：“杏花，你手这么巧，人又勤快，以后谁娶了你，是他的福气。”

李杏花脸颊微微泛红：“你瞎说啥呢。”

“我说真的。”钱小满认真起来，“你看你，会做饭、会做针线、会过日子，脾气又好，打灯笼都找不着这样的媳妇。可惜我不是男人，我要是男人，我第一个娶你。”

“行了行了，”李杏花被说害羞了，红着脸打断她，“你再说我就不帮你绣了。”

“好好好，不说了不说了。”钱小满连忙摆手求饶，拿起鞋底纳了起来。

两个人又埋头做了一阵针线。钱小满偷偷观察杏花，见她低着头，嘴角带着她自己都没察觉的笑意。

“杏花，”她装作随口一问，“你觉得我三哥咋样？”

李杏花手里的动作停下：“啥咋样？”

“就是你觉得他人咋样？”

李杏花脑袋垂得很低，声音轻轻的：“还行吧。”

“还行是啥意思？”

“就是还行。”李杏花的声音小了下去，耳根泛起了红。

钱小满心里有数了，看来杏花和三哥看对眼了。她不敢把人逼得太狠，继续做自己的针线活。

过了一会儿，李杏花慢吞吞开口：“你三哥他……变化挺大的嘛，跟小时候一点都不像。你之前跟我说你三哥不错，我还以为你骗我呢。今天一看，确实……确实没骗人。”

钱小满心里一喜，面上不动声色：“你是我好朋友，我骗谁都不可能骗你呀！”

“他在部队有没有对象？”李杏花问完这句话，脸红得像熟透的苹果，不敢跟她对视。

“没有。”钱小满干脆地回答，“我昨晚上还问他了，他说连喜欢的人都没有。”

“哦。”李杏花又问：“他现在是啥状情况？条件不错咋还没相看？”

钱小满心里乐开了花：“我妈早就准备好了，先让他在家里清闲两天，照片准备了厚厚一沓呢。我三哥现在是营长，他在部队表现好，以后退伍转业能分配工作，端铁饭碗，好几个媒人跟我妈打听他。你是不知道，他现在跟个大人似的，回来以后我跟他说话，都觉得他有点陌生了。”

李杏花听着，攥紧了手上的鞋垫，嘴角翘了起来，又飞快地压下去，脸上的红晕一直没褪。

两个人正说着话，院子里传来一阵动静。

钱小满把窗户打开一道缝，是大姐回来了。

钱金玉推着自行车，后座上驮着鼓鼓囊囊的布兜，振国振兴跟在后面。

钱小满赶紧跳下炕，趿拉着鞋跑出去。

“姐，你咋回来了？”

“银宝回来了，我能不回来吗？”钱金玉把自行车支好，从后座上解开布兜，“给，带了好多东西。这是两斤羊肉，今天包饺子吃。”

钱小满接过布兜，闻到一股肉腥味，口水差点流出来。

振国振兴已经跑进院子，到处找二舅三舅。

钱银宝把自己捯饬了一番，他从屋里出来，把两个外甥拎起来转了一圈，惹得两个外甥咯咯笑。

李杏花穿好鞋从屋里出来，手里拎着自己的篮子，跟钱金玉打了声招呼，向钱小满道别。

“别走啊，今天包饺子，吃了再走。”钱金玉拉着她。

“不了不了，我家里还有事。”李杏花推辞。

姚红霞也从堂屋出来：“杏花，留下来吃吧，羊肉饺子，一年吃不了几回。”

“真的不了，姨，我妈还等着我回去呢。”杏花说着，朝钱小满使了个眼色。

钱小满心领神会：“妈，我送送杏花。姐，你去我屋，我屋里暖和。”

走出院门，李杏花忍着羞怯，在她耳边小声道：“小满，你多帮我留心着，我先回去了。”

说完，她红着脸快步跑走。钱小满咧着嘴傻笑，没料到两人能进展得这么顺利。

一家人坐在一起唠了会嗑，就分头忙活，准备包饺子。

炕边连着灶台，冬天做饭待客都在这一间主屋里。

姚红霞和面，钱金玉负责剁肉馅，钱小满擀饺子皮。

钱银宝洗干净手，搬来板凳坐下，随手拿起面皮，动作熟练地包起饺子。

钱多来靠在炕头，陪着两个外孙玩耍。

炕沿挨着灶台，铁锅架在灶上，钱金宝独自守在灶前，背对着众人，安安静静烧水添柴。

等面和好、肉馅剁妥，姚红霞便过来落座包饺子，换钱金玉接手擀皮，一人擀、一人包。

钱小满擀完手头的面皮，挨着三哥坐了过去，眼里带着几分诧异：“三哥，你还会包饺子？”

“在部队过年包过。”钱银宝答话的同时，指尖不停，捏好一个又接下一张。

钱小满心头一动，悄悄把他包好的饺子单独摆到一旁。

钱银宝捏完几个，把凳子挪近了一点：“小满。”

“嗯？”

“李杏花她家里现在啥情况？”他声音压得极低。

钱小满故意逗他：“问这个干啥？又想欺负人家？”

钱银宝手上的动作慢了下来：“今天把人家撞了，她疼得眼泪汪汪……我想给人赔个不是。”

钱小满差点当场笑出来。三哥什么时候这么讲究过？小时候把杏花吓得哭爹喊娘，也没见他赔过不是。现在撞了人家就要赔不是？他打得什么主意，她心里跟明镜似的，但没有戳破。