李家。

李杏花揣着一肚子心事，坐在炕上愣了半晌，脸上的红晕久久散不去。爹娘见她魂不守舍，问话也支支吾吾，终究耐不住追问，杏花咬着唇，把钱银宝上门求亲的事，一五一十说了出来。

杏花爹娘当场就怔住了。

他们做梦也没想到，村支书家去当兵的老三，会看上自家闺女。李家日子本就过得紧巴，两儿子老大不小还没说上媳妇，整日愁得睡不着觉。原先还盘算着，趁早把杏花相看出去，收些彩礼给俩儿子张罗婚事，何曾想，竟等来这样一门顶好的亲事。

杏花娘又是惊喜又是忐忑，拉着闺女反复打量：“钱家的老三，小时候是淘气了些，男娃子都是这么过来的。昨儿我见到他，看起来稳重不少。他在部队当兵，前途稳定，家世清白厚道，他爹是村支书，咱们两家又是邻里，这是高攀的好事……你心里，愿不愿意？”

杏花垂着头，指尖绞着衣角，耳根发烫，低低地应了声愿意。

她爹蹲在炕下，吧嗒吧嗒抽着旱烟，沉默良久。心里一半是松快，一半是愧疚。自家光景窘迫，委屈了闺女这么多年。嫁进钱家，不受穷、不受气，往后还有依靠，做爹娘的还有啥不满足？只是想到自家本就高攀，还要两百块彩礼给儿子娶亲，钱家应当不会为难？

一家人商量了大半夜，决定答应这门亲事，只等着钱家托媒人上门，正式议亲定规矩。

隔了两日，姚红霞特地挑的好日子，按礼数请了村里有头有脸的媒人，提着点心果品，正式登门李家议亲。

乡下议亲，讲究坐下来拉家常、论家境、说礼数、定彩礼。两家长辈坐在炕桌边，大家都是熟人，媒人从中撮合调停，你一言我一语，大家都不绕弯子。

李家爹娘也不藏着掖着，直白道出家里难处，两个儿子等着娶媳妇，实在拿不出积蓄，盼着彩礼能贴补家用，陪嫁是一套被褥、十八条腿和一对嫁妆箱。

十八条腿是一套较小规模的家具组合，一张桌子，四把椅子。

钱家体谅李家的窘迫，主要是双方都熟悉，明白这是李家最大的诚意。一番商谈下来，最终把彩礼定在两百块。

1975年的两百块彩礼可不算少，放在钱银宝这个营长身上差不多符合娶亲的体面，更顾及了李家的难处。

尽管给了两百块的彩礼，接下来的礼数、酒席、做被褥和扯新衣，该有的规矩，钱家一样不少，全都应承下来。

亲事就此敲定，两家人脸上都添了笑意，村里邻里听闻后无一不感慨杏花有福气。

接下来便是紧锣密鼓的备婚日子。

农村娶亲的规矩繁琐又讲究，忙得人脚不沾地。要缝新被褥、弹新棉花、扯布料、打新木箱、收拾婚房窑洞，还要备席招待乡里乡亲。

钱金玉抽空就会回家帮忙，帮着添置新人以后要用到的生活用品。往日里吊儿郎当的钱小满，反倒包揽了去新窑当监工、核对礼数的活儿。她对三哥结婚的事热情高涨，整日忙得脚不沾地，比自己嫁人还上心。

以往她没事就去卫生室找许柏年约会，如今忙着帮三哥筹备婚事，陪着许柏年的时间少了大半。不过她再忙也会每天挤出一点空闲，溜到卫生室去坐一会儿。

她一进门就把发生的新鲜事讲给他听，管他听不听，反正她要让他知道，自己为新窑的付出。

许柏年是个安静的倾听者，他嘴角噙着温和笑意，看她眉眼弯弯、小嘴不停絮叨的模样，心底软得一塌糊涂。

日暮的光影透过窗框洒进卫生室，钱小满说得兴起，还在算婚期日子，她没注意，许柏年已然慢慢凑近。

不等她反应过来，微凉的唇轻轻覆了上来。

钱小满僵着一动不动，小脸红透，连呼吸都忘了。这不是俩人第一次亲吻，但是白天亲嘴还是第一回，她眼神懵懂又羞怯，心脏扑通扑通跳个不停。

许柏年只是浅浅一吻，便稍稍退开，眼底盛着温柔的笑意，望着她泛红的小脸，低声开口：“你跟着忙前忙后，也不嫌累。”

钱小满埋着脑袋，不敢抬眼看他，心里恨不得昭告天下她又和许柏年亲嘴了。

隔了几日，钱小满特意约上杏花，跟着村里结伴的妇人一起去县城赶集。

她拉着杏花在供销社选布料，给杏花挑一身适合结婚当天穿的料子，再选两条日常料子，顺便给自己挑两身，反正有人出钱。

钱金玉特意给留了最鲜亮的花色，是桃红色的料子，正适合杏花结婚当天穿，衬得人桃腮粉脸。钱小满摸着料子爱不释手，等她结婚也要弄这个颜色。

李杏花扯了扯她袖子：“小满，这个很贵吧？你家里花了那么多钱，随便买条红料子就行了。”

钱小满摇了摇头，郑重道：“这可是你结婚，女人一辈子就结一次婚，当然得收拾的漂漂亮亮的。再说你还没嫁过来呢，就想着给我家省钱了？”

杏花羞得拍她胳膊。

买完布料，两人又挑了抹脸的蛤蜊油、扎辫子的红头绳，都是乡下姑娘稀罕的小东西。

钱金玉正在招待顾客，柜台的同事听到钱小满的话当场乐了：“你俩真有意思，以往我们遇到的大小姑子带着要进门的准媳妇买料子，巴不得选最便宜的，生怕花了她家的钱，你们家倒是反着来。”

钱小满自豪道：“她是我从小玩到大的好朋友，就算是嫁给我亲哥，也得风风光光进门。”

杏花性子腼腆，任由她做主，脸上始终带着羞怯的笑意。她抱着两匹新布料，想到不久就要嫁进钱家，嫁给心意相投的钱银宝，心里暖暖的。

周围顾客都看了过来，不由得羡慕这对姑嫂。

有人忍不住打趣道：“小姑娘，你家还有没结婚的兄弟姊妹吗？”

钱小满犹豫了一瞬，钱金玉正好忙完了，走过来顺着接话：“我家还有个老二没结婚，会开拖拉机，你们家里要是有合适的姑娘，欢迎介绍啊。”

钱金玉见妹妹一副欲言又止的模样，主动说道：“你这啥表情，金宝自己说的，让我给他找个合适的。”

钱小满更震惊了，二哥上个月还要死要活。她那天就一会儿不在家的功夫，三哥跟杏花定下了，二哥也想开了？

她还没开口，就看见文知雅和几个女知青有说有笑进了供销社，不知道对方有没有听见大姐的话，钱小满莫名有点心虚。

她笑着打了声招呼：“文知青，买东西呢？”

文知雅点了点头，目光在她和李杏花的背篓上扫了一眼，嘴角弯了弯：“你们这是办年货？买这么多。”

钱小满说话的时候，脸上的喜悦藏不住：“不是年货，我三哥结婚，给他和新嫂子买的。”

两拨人错身而过，钱小满和李杏花背着的背篓里装满了东西，手挽着手离开了供销社。

知青们见钱小满和李杏花走远了，才凑在一起嘀咕起来。

“不愧是村支书家办喜事，据说给了女方家里两百块彩礼，村里都传遍了。你看她们背篓里，新布料、搪瓷盆、暖水瓶，少说也得花好几十。看来是真重视新娘子。”说话的是个圆脸的姑娘，家里条件一般，下乡两年了，没见过哪个村里人办喜事这么大方。

另一个梳着短发的知青接话：“你们咋连人家给了多少彩礼都这么清楚？”

“媒人说的呀，我跟她在地里除草的时候，她当众跟人讲的。还说那两百块彩礼全给女方家里，不往回要，供女方两个哥哥结婚用。”圆脸姑娘压低声音，语气里带着一股酸味。

“两百块？”旁边的高个子女知青倒吸了一口气，“我爸妈在厂里一年下来都攒不下两百块。一个农村人，出手这么阔绰？”

“人家可不是普通庄稼人。人家爹是村支书，干了十几年了。新郎官的大姐在供销社上班，夫妻双职工，新郎官在部队当军官。这家底在咱们大队数一数二了。”短发知青把钱家的家底报了出来。

圆脸姑娘叹了口气：“果然不管在哪儿，条件好的男人都是不流通的。人家早早就定下了，这条件比咱们在城里过得还舒坦。”

几个人又嘀咕了几句，才各自去买东西。

文知雅从头到尾没插进她们的话题。她听着同伴们你一言我一语，手里捏着刚买的信纸，兀自沉默着。心里像被丢进一颗小石子，荡开一圈圈涟漪，说不清是什么滋味。

倒不是嫉妒，她不至于去嫉妒一个毫不相干的姑娘。也不是吃醋，她对钱金宝从来没有多余的想法。

她只是觉得自己好像看走眼了。

以前她觉得钱家跟普通农村人没差别，虽说钱多来是村支书，可住的窑洞一般，吃的也普通，平时村支书夫妻俩都穿着打了补丁的衣裳，条件算不上好，顶多就是家里有好几间屋子，不会一大家子睡一张炕。

她以为钱金宝是个老实巴交的农民，嫁给他肯定就成了粗鲁的村妇，再也回不了城。

两百块彩礼说给就给，城里结婚都没这么大方。都说城里条件好点的家庭结婚流行三转一响，但这些东西都是要带回男方家里，算不上女方的财产。

钱家把彩礼全给了李家，跟白送出去没区别。这哪里是普通的农村家庭？

她站在供销社门口等着同伴，凛冽的北风迎面卷来，吹得人一激灵。她把围巾往上扯了扯，遮住大半张脸颊，只露出一双清冷的眼眸，又把并不厚实的棉袄裹紧了些。

“文知雅，走不走？”圆脸姑娘走出好几米远，才发觉她愣在原地没动。

“来了。”她快步跟了上去。

一路上，同伴们还在讨论钱家的婚事。

她心里想不明白。钱家的家底如此丰厚，她以前怎么没看出来？钱金宝为人老实巴交，从来不在人前显摆，穿的衣服又旧又老气，还省吃俭用给她送饭。谁能想到，家里竟然轻轻松松拿出两百块的彩礼。

弟弟成婚能拿出两百块，将来哥哥的婚事，礼数排场定然不会差到哪儿去。

她想起当初对钱小满说的那些话，那时为了撇清和钱金宝的关系，一点余地不留。如今再回头细想，其实对方并非不能考虑。

这个念头一出来，她自己吓了一跳。

她不喜欢钱金宝，也不后悔拒绝他。只是此刻心绪翻涌，不得不承认，钱家或许真是她眼下能接触到的最好出路。

若是她嫁过去，两百块彩礼由她全权支配。如果争取到工农兵学员的名额去上大学，学费住宿费一概全免，国家每月还发放伙食补贴，用不着花费大头开销。但往返路费、日常零用、书本杂物、零碎添置，样样都要现钱。她下乡两年省吃俭用，辛辛苦苦也只攒下五十块。

而整整两百块，足够支撑她读完大学所有零碎花销，富余的还能存下来，将来回城安家。

只可惜她拒绝得太过决绝，丝毫没给自己留退路。既得罪了钱小满，也伤了钱金宝的心。方才又听钱金玉帮钱金宝相看姑娘，想来他已经释怀松口，家里人才会这般上心替他张罗。

机会摆在眼前的时候，她满心傲气没珍惜。等看清其中利弊，早已错失良机。如今再想回头，拉不下脸面，人家也未必还会原地等她。

文知雅垂着眼眸，加快脚步跟上同伴，把心底纷乱的思绪压了下去。