第二日天还没亮透，晚桐的院门被人拍得震天响。
阿檀去开了门，钟景行的小厮栽进来，面色难看的紧。
“江小姐，公子让我来知会你一声，天香楼死人了！”
阿檀正端着一碗豆浆过来，抱怨道：“小姐！怎么咱们才回来几日，尸体就追着咱们跑！”
晚桐到房里换了身男装，带着阿檀去找钟景行。
她们到的时候，天香楼整条街都被围了，还有好事者竟爬到树上瞧。
小厮把晚桐她们带到天香楼后院门口，钟景行拿着把扇子站在门口等。
“死者是天香楼的钱掌柜，昨晚天香楼打烊之后他一个人留在阁楼算账，今早伙计开门发现他趴在桌上，人已经硬了。”
“你爹呢？”
“在楼上，你爹也在，让我带你去瞧瞧尸体。”
他们从后楼梯绕上三楼，江明远站在阁楼门口，叮嘱：“仔细别乱碰，瞧瞧死因是什么？”
钱掌柜趴在桌上，面色如常，眼睛睁着，里面满是惊愕。
他是看见了什么完全没料到的东西？
晚桐仔仔细细地查验了一遍，“钱掌柜身上无伤，胸口有一处针孔，死因是心脉骤停，就是被吓死的。”
“那这个针孔……”
“无毒，凶手补这一针，是想引我们往旧案上想。”
她望向钟景行，看到他正盯着桌面发呆。
桌面上账册是翻开的，算盘珠子拨到一半，笔尖的墨干了。
死者右手边放着茶杯，杯底残着半口茶已然凉透了。
不对！有哪里不对？
她听到钟景行问跑堂小六子：“你家钱掌柜平时用的砚台呢？”
对了，就是砚台，和桌上的文房用品显得格格不入。
小六子缩着肩膀答道：“掌柜向来用自己的端砚，用了二十年，昨儿傍晚我还看见他拿绸布在擦。”
说着他便指向桌面一处，愣了，“咦，端砚呢？”
众人瞧见桌上搁着的不是端砚，只是一方普通石砚。
晚桐瞧见钱掌柜的手背外侧一道极细的擦伤，颜色还不甚暗沉，应该是新伤。
“凶手拿走了砚台的时候他用手下意识的挡过，但砚台不是凶器，说明那里头藏着凶手想要的东西，不过他应当还没寻到，不然不会拿走这个砚台。”
钟景行又问小六子：“昨晚打烊后，有没有生面孔出现？”
“没有，昨晚是我去关门落的锁，打烊后就没人来过了。”
“不过昨天适逢中秋，我们店里准备了不少节目，来往客人很多。”
“我记得……有个一直戴着兜帽客人坐在末席，直到快要散席的时候才走。”
“江大人，钟大人请您移步正厅，楼里所有人都到齐了。”
江明远点点头，和小六子随衙役前往天香楼正厅。
晚桐和钟景行去不成，两厢一对视，偷偷躲到了正厅的屏风后面。
天香楼是岚城最大的酒楼，它的正厅中间是个台子，平日里有些歌姬、乐师唱曲儿抚琴，四外是拿屏风挡住的，打的便是只闻其声不见其人的噱头。
此时钟於期和江明远立在当中，听面前一个小丫头哆哆嗦嗦地说道：
“大……大……人，我……我平日里就……就是端……端个茶递个水，昨晚客……客人唤我去添茶，我……我经过楼梯底下，听见有……有人说话，好像是……是说那封信……天内必须送出去，另一个人说……说来不及了……”
“他们声音太小，客人又在催，后面我没听到，不过前头说话的声音像是掌柜的。”
“喜儿，你去同大人讲，别怕。”小六子推着身边的一个女子。
“大人，昨夜正厅落锁时分，我瞧见掌柜在后院门口送了个人，那人出门上了一辆黑缎帘子马车，但我只扫到一个背影，戴着兜帽。”
知州钟於期交待衙门主簿一一记录在案。
江明远瞧着那方石砚发呆，其他人只当这是块普通的砚台，却没注意砚台底角上刻了个小小水纹，那是他的“江”字。
丢了的是钱掌柜的端砚，留在现场的却是他的石砚。
这案子，是冲他来的！
回到家中，江明远对晚桐说道：“现场的砚台是我的，杀钱掌柜的人，许是得到了什么消息，这案子是朝我来的，晚桐，你莫要再理会，平安就好。”
又是平安就好，开花奶奶这般讲，爹爹也这般讲。
爹爹在岚城已经好些年了，一直平平安安，为何偏偏在这个时候出了事？
钱掌柜的死，是因为她从茫崖村带回的册子？
还是凶手知道钱掌柜认得她，所以钱掌柜死了？
当日傍晚，刑房的捕头跑进来，说是刚从墙角的缝隙里找到一张字条，上面还挂着干掉的石灰浆。
纸展开来，是钱掌柜的笔迹。
“永和二十五年，三人于此畅饮，有客言之，上予澜江水患治理善后款项三万两，实到不过半数，客中有一北地口音者，腰悬铁牌，铸飞鸟纹。”
腰牌上的纹路是飞鸟，中州药铺掌柜屋顶上的那只黑鸦也是飞鸟。
第二日书院放学，钟景行来找晚桐，手里一如既往地拿着柄扇子，却不见往日里的意气风发。
“那字条……我爹说……他只记得当年签的数字是两万两，但是江叔叔去查存档，却是三万两，字迹是他的，私印也是他的。”
“可我不信！我不信我爹做了那些事。”
“有没有可能你爹在文书上签的就是两万两，但被人做了局替换成了三万两？”
“换文书的人定是了解你爹的字迹并能拿到私印的，他可以在任何一份文书上重新盖一遍。”
“钟伯父想不起来，是因为他根本没见过那份三万两的文书。”
钟景行一拍脑袋，恍然大悟，喃喃道：“关心则乱，关心则乱。”
“所以这个人，一定是我爹身边亲近之人！到底会是谁？”
晚桐看着他的眼睛，父亲的话又浮现在脑中，也许从她拿到卷册的那一刻起，钟家便已经在这张网里了。
可她不能说，至少现在不能说。
钟景行沉默了好一阵，忽然笑了一下，他把扇子收进袖子里，躬身退了一步，没注意衣袖带翻了门边排凳上采菱刚端来的那碟桂花糖。
“那我爹怎么办？”
江晚桐也不知道。
钟景行转身上了马车，晚桐看着马车越走越远，深深的巷道里回荡着闷闷的马蹄声。
阿檀从她身后冒出来，“小姐，他怎么对你说的那些话，一个字都没听进去？”
“他听进去了，但他害怕，我信他一定会想清楚的。”
院里的桂花落了一地，那只偷吃的花猫又来扒拉石桌底下滚落的桂花糖，扒一下，滚一下，谁也不肯先停手。