他又拿起那枚铜钱，“铸这枚钱的人，很舍得用料。”

“爹爹如何知得？”

“你看这里，砂眼密而浅，用的是翻砂法，就是用整钱做模，砂箱浇铸。”

“而官炉铸钱用的是整模，砂眼均匀。”

“这法子费铜，出来的钱比官钱轻一分，但胜在快。官炉一炉出五十贯，这种土窑一炉能出一百贯。”

“也就是说，这人不仅要快，还要多。”晚桐说道。

“他急着把货铺出去，是要做一笔大买卖？”

“但又能是多大的买卖，需要费如此功夫？”

江明远翻出一本旧的邸报：

去年十月，燕朔歉收，粮价三倍于常年。

“如果秋收前市面上忽然多出一大笔私铸铜钱，粮商拿它收了粮，农户拿它交了税，等到官府清点入库时，才发现一半都是废铜。”

他把邸报合上，“到那时候，岚城今年的秋粮，就等于被人用一箱废铜买走了。”

燕朔的粮食缺口，岚城的秋粮入库，这批私钱铺进市面的时间，刚好赶在两个节点之间。

这不是临时起意。

“爹，那报官的事……”

“你先让周娘子她们去衙门正式报案。”

“好，那我明天就去找周娘子，让她们去衙门。”

第二日下了学晚桐便带着阿檀去了布庄。

周娘子瞧见晚桐，忙迎了上来，“小姐，你怎么亲自来了，支个人来唤我便是了。”

“周娘子言重了，旁人说不清，需得我亲来。”

周娘子脸上的笑意没了，“小姐，那钱……当真有问题？”

晚桐点了点头。

“周娘子，你还记得这钱是何时收的？”

“断断续续好些日子了，您手中这枚……是昨日才收的。”

“谁给的？”

“一个生面孔，来买了两匹素绢。”

“我当时就觉得这人不大对劲，买东西也不挑，指了两匹布就让包起来，付钱的时候掏出一把铜钱往柜台上一拍就走了。”

“你还记得他是何相貌？？”

周娘子想了想，“那日下雨，店里光线也不甚明亮，他又戴着斗笠，我没瞧清他的长相，不过我记得他很瘦，个头不高，穿着身灰布衣裳。”

“那他还有别的特征没有？”

周娘子摇摇头，她实在没有更多的记忆了。

“周娘子，这枚钱先借我几日。你往后收钱仔细些，再遇着，就打发人来告诉我。”

周娘子点点头，“那钱就给你了，左右是个假的，也没什么用，你要有兴趣就留着玩罢”。

晚桐把私钱收好，心里琢磨：钱掌柜已经死了半个月了，案子悬而未决，线索又断得干干净净，现在出现这枚私钱，不晓得有没有联系呢？

“小姐，这私钱……很要紧？”阿檀总觉得自家小姐对此事格外上心。

“嗯，爹爹说这案子小不了。”

晚桐没说，她昨夜用开花奶奶教的方法，验出这是燕朔山的铜，铜色泛赤，赤中夹灰，不会错。

只是这燕朔山铜脉，一半归永和朝，一半归燕朔。

永和这边上次开矿，还是四五十年前昭宁嘉献帝在位时期，后来便封了矿。

燕朔的铜质地软韧性强，铸钱容易磨损，官家当年开矿就不是为了铸钱。

可如今，却有人偷偷在山里开矿，铸成了私钱流通。

可能也不只是私钱。

如果这批私钱是冲着秋粮去的，那开矿的人就不是寻常的私铸贩子。

私铸贩子要的是利，最怕的就是动静大。

而这批钱来得又快又多，在短时间内就铺满岚城的街面，倒像打仗之前先断粮道。

能这么做的，要么是不在乎岚城死活的燕朔，要么是能从中浑水摸鱼的朝廷高官。

究竟是哪方的手笔。

晚桐往外院走去。

阿檀正要跟上，却被那只从常来偷食的花猫绊住了脚，气呼呼地跟猫吵了两句嘴，回头一看晚桐已经走出老远。

晚桐找到江明远，瞧见爹爹提笔蘸墨，连写三份调令，用印封好，差人送了出去。

“这份送刑房赵捕头，这份送城防营孙统领，这份送市舶司刘主事。”

“调人手，把城东城西两个集市的货栈全部筛一遍，查铜料来路。”

“另外，让赵捕头带人去布庄周围蹲着，那个人可能还会再来。”

江明远拿起搭在椅背上的外袍大步走出院子。

“你娘今晚做了红烧肉，先回去吃饭，这件事我来查。”

晚桐应了一声，跟着去了后院，瞧见爹爹衣袍的一角被竹叶扫了一下。

“去唤阿檀吃饭。”