窗外传来几声鸟鸣，陈鹤澜却似未闻，只将那枝海棠凑到鼻端轻嗅，良久才道：

“这花倒是开得热闹，可惜根扎得太浅，风一吹便要散了。”

他将海棠枝随手掷于案上，转身看向傅星嫄，“你方才问本宫为何为他得罪太后？星嫄，你以为本宫这些年在朝中的经营，当真只是为了那个位子？”

傅星嫄垂首，“属下不敢妄测殿下心意。”

“不敢？”陈鹤澜轻笑，面如冠玉，毫无怒色，“你方才质问本宫时，胆子可比现在大得多了。”

他缓步走回榻边，重新倚靠上去，目光却变得深远，“太后这些年为了争权，将本宫那几位皇兄当作提线木偶。本宫若真想争，早该在三年前便动手了。至少还能......现如今，争权又有何用？”

“那殿下为何......”

“本宫记得当年柳府被满门抄斩，当时太傅唯一的那位嫡公子常年云游在外，京中之人没人见过他，他只要隐姓埋名躲藏好，或许能活下来。”陈鹤澜接过话头，折扇轻敲掌心，“可他还是回来了。”

“柳太傅一家何其忠贞，就连云游在外的柳公子也有医者渡世的美名传回，他们是对这污糟的世道太失望了。”

傅星嫄没敢将这句话说出口，“或许，柳公子只是想要一家团聚吧。”

“团聚？”陈鹤澜嗤笑，“倒不如说是死谏，至少那位便不能再抹黑太傅一家了。”

陈鹤澜的目光落在那枝被弃置的海棠上，花瓣已经微微蜷曲，像是被抽去了生气。

他忽然敛了笑意，声音低得近乎自语，“如若是我，我必然要好好活着，老师，您为何要对这样的陈家忠贞不渝，这样的烂天烂地，碎了又何妨。”

“殿下，慎言！”

傅星嫄闻言心中大惊，下意识环顾四周，确认无任何异常后，暗中松了口气。

随后便注意到榻上之人已经传出了平稳的呼吸声，他暗叹了口气，将毯子给陈鹤澜披上后缓缓退出了房间。

“殿下他这是想太傅大人了啊，”傅星嫄抬头看向即将泛白的天际，心中不禁升起了一种想法，“要是殿下能振作起来就好了，就算是为柳太傅一家报仇也好啊。”

——

这一夜折腾过后，柳时云此刻已然全无睡意，他安静地躺在床上，面上终于没有了窒息的笑意，他呆滞地盯着屋顶，但眼神却并未聚焦于某处。

“父亲，孩儿没办法做和您一样的人了......要是以前，您肯定会敲着我的头严厉地说，大丈夫当忠君爱国，修身齐家治国平天下......”

他轻轻闭上眼，眼尾滑出的泪痕像是决堤的洪水，再抬眼时，眼底深烙的恨意翻涌，连目光都带着淬毒的冷戾。

“爱国？”他低低地笑出声来，那笑声在寂静的寝殿里显得格外瘆人，“可这不是国，是吃人的牢笼，是吸满蠹虫的尸壳，是摇摇欲坠，随时便会用无辜百姓的身躯去填补的毒沼。”

柳时云缓缓坐起身，月光从窗棂的缝隙间漏进来，在他苍白的脸上切割出明暗交错的阴影。他抬手抹去眼角的湿意，动作慢条斯理，仿佛在擦拭一件珍贵的瓷器。

“这样刚愎寡恩，肆行诛戮的临朝，早该覆灭了。”