话说早些时候，崇政殿上气氛不同以往。

宋朝这几位当家的，要数仁宗皇帝最平和。但今天，赵祯往龙椅上这么一座，众人便隐隐嗅到几分风雨欲来的味道。

几位重臣不约而同地往前面八王爷脸上寻蛛丝马迹。只见他抱着笏板闭目养神，俨然一副事不关己的懒散模样……

庞吉与包拯飞快地对视一眼，低下头，心中暗骂一声“老狐狸”。

赵祯心中有事，整个早朝除了提了提前线抗灾的准备情况，剩下的时间就全都贡献给了户部尚书。

说到户部，我们就不得不提一提现任坐在户部第一把交椅上的人——陈延宁。

陈延宁是景德三年的两榜进士，此人在众多中举的学子中并不出众，甚至是有些籍籍无名，因此曾一度被憋屈在国子监里修补藏书。某日，赵祯的亲爹真宗皇帝心血来潮微服到国子监借书，随手翻开一本破旧的道经孤本，惊喜的发现此书缺失的内容已经被修补完好，而且在空白之处还有人注释上了自己的见解，竟然也颇有新意。

就这样，几番机缘巧合之下，这位名不见经传的陈进士进入了帝王的视线……

“陈爱卿。”

“臣在！”陈延宁站出队列之外。

赵祯扣着扶手上的龙头，问道：“给朕算算朕的国库里还有多少银子。”

庞吉心中一动，喝，官家这是要查账啊？莫非……

殿下静如子夜时分，众人俱是各怀心思。

“遵旨。”

陈延宁躬身行礼，挺直腰板，不慌不忙地将近日开销一一细数，其所计算竟与早些时候班班呈上的账目一般无二！

赵祯边听边点头，“静如止水，心细如丝”，此人当之无愧。

以上八字，便是当年真宗私下里对陈延宁的褒奖之词。

想当年，真宗皇帝大笔一挥，将其调任到紧俏的户部，出任户部侍郎。这是到底个什么样的官位，可能有很多人并不了解，“侍郎”一职在明清时代地位次于“尚书”，其实就是相当于现在的副部长。

一个修书的小员工，一跃变成了副部长。这简直就是乌鸦成凤凰写照啊！而且凤凰栖息的这颗梧桐木，还是个人人艳羡的金梧桐……

八年沉寂，一朝翻身。

有人感叹他的好运，有人艳羡他的位置，但更多的是来自四面八方，那些看得见和看不见的眼睛，等着嘲笑一个不自量力的小人物的失败。

然而，陈延宁让他们失望了。这个户部侍郎的大针板，他坐了十年，稳稳地坐了十年。

“假官银”事件后，前户部尚书李严倒台，陈延宁临危受命上位成功。这位原苦哈哈的户部侍郎，终于翻身农奴把歌唱。但这一路走来的艰辛困苦，恐怕只有陈延良本人才能说得清了。

包拯与庞吉闲聊时说起此人时，都是挑大拇指的。

一个没有家族撑腰的普通人，能在风起云涌的宦海中成就这样一番事业，就算是易地而处，谁也不敢说能比他做得更好。

包拯此话一出，庞吉却很是不以为然，摆摆手：“都知道你包拯是当今圣上面前的大红人，咱可不带这么自个夸自个的！”

后世史学家认为，陈侍郎之所以半生抑郁，这罪魁祸首不是别人，正是真宗本人。

大家都知道，真宗能坐上皇帝跟他的好运气是分不开的。他大哥太子殿下得了精神病，在宫内玩火，被废了。二哥当了太子没多久，受不住龙气又早逝了。三皇子赵德昌，没争没抢，一点事没费，最后倒坐了太子之位。至道三年，宋太宗因之前受到的剑伤再次复发而驾崩，赵德昌继位为帝，改名为赵恒，摇身一变，就成了今天我们口中的宋真宗。

真宗后期沉溺于封禅之事，不举朝政。因而像陈延宁这般的有志之士被埋没，但又因真宗广推道、儒，大搞迷信活动，这才有了国子监一行，有了发现蒙尘之珠的机会。对于这样一个毫无背景可言的人，真宗皇帝直接将人扔到户部这一做法，也让后人颇多争议。一般人都觉得帝王的反复无常是件正常事，当然也有些人不这么认为，而吾辈私下更愿意相信，这是真宗故意使坏的结果。

他看到了陈延宁的性情，但品性如何，还需试炼。所以，户部就是这样一个试炼炉，因为面对金钱的诱惑，很少有人能做到不动心。