孙大可皱眉，牵着缰绳掉头。

“杀人了！杀人了！”八哥嚎叫声从树林中传出来。

小炸药抓起石头，胡乱砸向八哥，仓皇逃跑。

孙大可急切掉马过来。

土堆露着几块红纱裙碎片，跟小虎的一模一样！

孙大可登时跌下马，爬到土堆旁，徒手猛刨两下，挖出马尸块，再挖就是红纱裙包着的白手臂和黑长发！

孙大可吐了一地，骑上马，前去追凶。

穿过树林，有座山，爬上山坡，坡腰有个破败不堪的茅草房子。

佝偻驼背的瞎老太太正摸索着门框，出来倒屎尿罐。

小炸药上气不接下气跑回家，抢走老娘手里的屎尿罐，提出枯井里的炸药粉罐，倒进屎尿罐，封紧盖子，拉出引线。

孙大可骑马追上坡。

小炸药点了引线，使劲撇出屎尿罐。

“砰——”

孙大可浑身屎尿摔下马，恶心的吐了一地。

小炸药蹦高威胁：“滚！否则我炸死你！”

见势不妙，孙大可把脏衣服撕碎，沿途绑在树上，做了路标，落荒回城喊人。

“吱呀”一声，药堂后门推开，一双浅紫绣鞋踏进来。

紫玉关门转身，提着个大包袱，头上的新簪子摇摇晃晃。

昨夜姜凌嚣的那封举荐信，是给沈丘染的。

沈丘染一早就收了紫玉做房中大丫鬟。沈老祖母知道了，派她来给姜凌嚣送些体己。

账房内公事未完，紫玉知趣不进门，自觉进到偏房，烧水冲茶，翻出碟子，摆好带来的各式点心。

约莫过了一个时辰，账房门开，账房先生出门，紫玉立刻端起茶点进门。

摞着高高账本的书桌上，一只白皙修长的手噼里啪啦打着算盘，活像一只白鸽子翻飞，姜凌嚣头也不抬。

紫玉忍不住多看了两眼，才想起要跪恩：“爷，要不是您的保举，我还在养马。”

姜凌嚣漫不经心的微微颔首，继续翻账。

紫玉缓缓起身，边道五爷今儿一早就去宫里报到了，边打开老太太给的包袱，一样样拿出来。

几件华贵女式衣料，是给小虎姑娘的；

三爷做生意缺钱，加上不久前遭遇暗杀受了重伤，需要好好保养身子，老太太给他一万两银票和两盒合沁丹。

正说着，窗外传来一阵凄厉的狗叫和一阵哭声，姜凌嚣皱眉，起身出门看个究竟。

院子里趴着只流血的大黄狗，小伙计蹲在狗旁边哭。

店里养了三年的狗跑出去，被马车轧断了前腿，奄奄一息。

姜凌嚣丢出贴身帕子让小伙计擦泪，抱狗到屋，命人烧热水烫剪刀，亲自帮狗一点一点剪掉压碎的皮肉，接上骨头，敷药包扎。

狗虽救活，但疼得乱哼哼，姜凌嚣命紫玉化了一丸合沁丹，端来给狗喝下止痛。

紫玉端来药碗，安慰还在抽噎的小伙计：“这药四两金子一丸呢，爷眼都不眨一下就喂给你的狗，别伤心了。”

小伙计惊的不哭了，盯着药碗：“这是神丹？这么贵！”

紫玉笑着解释：

“前些日子，合沁丹的钱掌柜失踪了，家里散尽银钱找人，人没找到不说，连合沁堂也败光歇业，这丹便绝世了。

可这丹止痛安眠有奇效，比药还管用，吃惯了的人，压根就断不了顿。所以，现在炒到四两金子一丸。”

钱掌柜是京城名商，连宫里都用他的药，正当红。许多人就算不认识他的脸，也听说过他的红玉大扳指，价值连城，天天戴在大拇指上招摇过市。

不知紫玉的哪句话触动了姜凌嚣，他端过药碗闻了闻，若有所思片刻，令紫玉去叫耿正，他在屋里走来走去，脸上逐渐露出笃定的笑意。

耿正进门，姜凌嚣二话不说，递过药碗。

耿正江湖深，一嗅便断定：“加了麻沸散。”

姜凌嚣冷笑：“怪不得吃了能止疼安眠，是把人麻醉了！吃多了还致瘾，戒断可有点难。”

耿正鄙夷：“真是为了敛财，不择手段。听说钱掌柜失踪了，不知道是因为绑票劫富，还是被人发现了丹中秘密，打击报复了？”

姜凌嚣答非所问：“钱掌柜的剂量和配方不高明，所以才让我们轻易识破了，而我们能做到高明。姜家起死回生，就靠丹了。”

耿正的小三角眼猛地瞪圆，提醒：“麻沸散常见，资深的大夫都能轻易破解出来，暴露风险太大。”

“我不做加麻沸散的丹。”

耿正点头称是：“符合你的低调沉稳。”

姜凌嚣露出一丝诡笑：“我加京城人没见过的。”

“什么会是京城人没见过的？难道是······地藏蕨？”耿正震愕。

姜凌嚣阴森：“正是。”

耿正倒吸一口凉气：“可地藏蕨太过猛烈，沾染几次就彻底成瘾，终生戒不掉，我们至于要这么干？”

已知灭门真凶势力强悍，隐于朝中，想要揪出狐狸尾巴，必须打入朝廷。

对于一切从头开始、籍籍无名的姜凌嚣，成为钱掌柜那样的名流商人，广结官员，是最迅速、最安全的途径。

姜凌嚣眸光冷冽无情：“我不打算卖给穷人，只卖给达官贵人，说不定，我的仇人也能吃上我造的丹。”

话落，他鼻翼翕动，眉头紧皱。

孙大可散发着恶臭，跌跌撞撞进门：“不好了，小虎被炸碎了！”