几番对话后，宅门大开，院中轰轰隆隆，来者阵仗不小。

管家来到三楼，隔门禀报：“东家，京城沈家五爷沈丘染猝然造访。”

卧房门开，姜凌嚣已穿戴整齐，下楼迎接。

他步伐矫健，走路带起一阵冷风，挥出淡淡的木质香味，含蓄沉稳，但被紫玉敏锐的嗅觉捕捉。

她对他眼神热切，他视而不见。

还以为拥有只属于他们两个的秘密，他会像她一样，从隐秘与压抑中体会到不可告人的愉悦。

谁知，他不领情。

她心头灰沉了一下。

沈丘染染了风寒，咳嗽连连。姜凌嚣命管家喊厨子起床，给五弟烧热姜汤。

堂桌一左一右两把太师椅，兄弟俩对坐热聊，紫玉和姜家两丫鬟侍立在旁。

密函中把沈丘染的踪迹暴露个干净，姜凌嚣明知故问：“怎么大半夜来了康凌郡？”

“早就到了康凌郡下属的县城，查抄贪官污吏，本来都要收官回京了，康凌郡于太守的俩弟弟失踪了，于太守跟我们头儿交好，非要我以钦差名义查明，我趁机来看看你。”沈丘染猛地咳嗽两声。

姜凌嚣乜斜向愣神的紫玉，“给你主子倒茶。”

紫玉恍然回神，手忙脚乱给沈丘染斟茶。

沈丘染推开茶碗，揪着喉头：“不喝！越是嗓子疼，越咽不下东西。”

姜汤端来，沈丘染看都不看，鼻子皱成团。

姜凌嚣起身，舀起一勺热汤，亲自喂到沈丘染嘴边，语气不容反驳：“来。”

仿佛回到小时候，沈丘染体弱多病嫌药苦，奶娘喂不下，最后也是得姜凌嚣半哄半强迫才行。

说来也怪，小时候吃三哥那套，大了依旧不好反驳。

沈丘染乖乖捏住鼻子，大口喝干，一抹嘴，倚病抱怨：“你又不是不知道我吃不了辣，还让我喝这劳什子，辣死我了！”

好心还落一通埋怨，姜凌嚣宽容笑笑：“在外你威风凛凛像个英雄，谁知在家还是个孩子。”

沈丘染可不想当孩子，就爱当英雄，撇嘴不服，抖出张画像，拿出官架子：“尔等仔细瞅准了，有线索好报于本官，这就于家失踪了的那俩兄弟。”

画像上的二人，一个彪汉，一个牛二。

姜凌嚣瞳孔瞬间涣散，很快眸光敛紧，嗓音干哑：“两个大男人，才失踪不到一天，于家人怎么就急着搬出钦差查下落？”

沈丘染病目猛得清明，难以置信地盯紧姜凌嚣：“我没说过他们失踪不到一天。”

正犯困的两个丫鬟和紫玉惊的面面相觑，凝神屏息。

真是疏忽大意！

姜凌嚣眉梢轻微跳了一下，暗暗咬了下舌，压下心中的排山倒海，用肯定的语气：“你说过的。”

沈丘染斩钉截铁：“没有。”

空气陡然紧张。

“烧糊涂了？自己说过的话也忘了。”紫玉赶紧上前，抚住沈丘染额头试温，又放到自己额头比较，“真有点热了。”

她的手，有点颤抖，不知自己的打岔能不能转移走沈丘染的注意。

查抄贪官中，作为新手的沈丘染，账目做的比头儿还细致，胆敢有私藏赃物的官兵，被他对账捉拿出来，直接入刑，一点情分都不讲。

他是个极为较真的人。

紫玉是自己的贴身丫鬟，温柔细致，沈丘染十分信任，不由变得迟疑：“我刚才说过于家兄弟失踪不到一天了？”

两个丫鬟是姜宅的，当然点头，坐实沈丘染确实说过。

三人成虎，假的也变真的。

姜凌嚣端起茶杯，缓缓呷口茶，大言不惭：“立功心切！索性你怀疑我是凶手，抓去交差吧。”

明明他是调侃的口吻，但因满屋子突然的串供，紫玉直觉他在以真做假，瞬间汗毛倒竖。

沈丘染拍了下迷糊的脑袋，不好意思笑笑：“三哥，逗我一个脑袋烧坏了的人。”

姜凌嚣好奇：“你还没说才失踪不到一天，于家人怎么就断定他俩被杀了？”

“你看你，小老百姓一个，完全分不清被害和被杀的区别。被害，说不定还有一口气苟延残喘着，被杀，就是彻底死透了。”

姜凌嚣暗笑，他就是太懂这区别了。不过，沈丘染居高临下的官腔，让他隐隐的不舒服。

沈丘染大大咧咧吸溜了下鼻涕，揉着越来越胀的太阳穴，解释于家人的坏猜测，“今天不到午时，于家两兄弟的马负伤跑回家了，却不见人，你想想，是不是人遇害了才有这种反常情况，阿嚏——”

他使劲搓搓脸：“你是民，我是官，反倒审起我！审完了吗？审完了快贡献出你最好的客房，病人要休息。”说完起身，恨不得倒头就睡。

两个丫鬟带路，紫玉扶着沈丘染上楼，他鼻音浓重地逗三个女孩子笑，腰间的皇家玉佩一摇一摆。

楼下，姜凌嚣含笑目送，瞥见沈丘染的玉佩，猛地惊醒自己的贴身玉佩被牛二掳走，还滞留在洞里！

他那块玉佩，沈丘染不知把玩过多少次，见玉便知凶手。

姜凌嚣眸中笑意刹那间转冷。