他在废弃工厂的角落坐了一整夜。

没睡着，他怕做梦。

记忆已经烧得差不多了，梦不到什么像样的东西。但闭上眼，黑暗里偶尔还是会闪过一些碎片，有时是一段走廊，一杯咖啡，或者是一个逆光站着的人影。

他想不起来，所以他睁着眼，数旧生产线上的锈斑，不知不觉数了一夜。

殷九烛躺在行军床上，也没睡，不说话。只是看着天花板上的裂缝，左手转着匕首，一下一下，节奏均匀。

天亮前一个小时，匕首插回刀鞘，他坐了起来。

“时间到了。”

谢渊站起来，把工装外套的拉链拉到领口。手伸进口袋，把那些东西一件一件摸过去。糖、照片、刻刀、弹头、金色因果线。

每一样东西的来源他都能背出来：糖是那个人给的，照片是孟晚棠给的，刻刀是在那个人的实验室找到的，弹头是从墙里挖出来的，因果线是从节点里带出来的。

“那个人”是谁……

他不知道。

档案里说叫殷九烛，是他的搭档。但“搭档”这个词太轻了，配不上口袋里这些。

殷九烛走到他面前，把左手伸进他口袋，摸出那颗歪歪扭扭的营养剂糖。“张嘴。”

谢渊听话地张嘴，糖塞进来。他嚼了一下，眉头皱起。

还是很难吃。跟昨天一样。

“追踪陆凛要进因果线最深层。”殷九烛开始说话，句子很快，一句接一句，没留气口。“深层因果线是时间本身的骨架，进去之后你会看到所有发生过的事。一切都是真实。你能看到陆凛被高维意志污染的那个瞬间，看到他布下的因果陷阱，看到他本体藏在哪。但你也会看到你自己的。你还没烧掉的碎片会在深层被放大和重播。你会看到你忘掉的东西。然后你会继续烧。”

他顿了一下，继续说。

“找到陆凛本体的定位之后，你要从深层浮上来。浮上来的过程中，你会烧掉更多。”

谢渊把糖咬碎，咔嚓一声。“明白。”

“你不明白。”

殷九烛的声音忽然沉了。

他从口袋里掏出一个东西，放在谢渊手心。

一颗草莓糖。粉色包装纸，压得有点皱。

谢渊盯着那颗糖。他不记得这个味道。但他什么时候都知道，他吃过很多次。

“如果你在深层因果线里烧掉了所有关于我的记忆，你就不会记得要浮上来。你会留在那里，一直往下沉，直到因果线把你消化掉。”

殷九烛的手指还停在糖纸上，没收回去。

“这颗糖是锚。不管烧了多少，只要你最后还剩一口气，摸到它，你就会知道，有人在等你。然后，你就会回来。”

谢渊低头看着掌心那颗粉色糖果。

“……你只剩两颗了。”

“所以一定不要弄丢。”

他把糖放进制服内侧口袋，和那根金色因果线放在一起。转身走到车间，离设备和生产线都够远。盘腿坐下。

深吸一口气。闭上眼睛。

启动时间回溯。

他将意识下沉，把自己身体里的时间线从现实中剥离，往因果线最深处沉。禁术里的禁术。

现实开始融解。

身体往下坠。四周的一切都在消失，最后殷九烛也不见了。无数条因果线在四周交织，每一条都是一个发生过的事件。他穿过它们，继续往下。

然后他看到了。

走廊。灯光很亮。墙上的标语还是“安全第一”。

一个年轻一点的谢渊从走廊那头走过来，穿着执行部制服，手里拿文件，脸上没什么表情。他在一扇门前停了一下，看了一眼“研究部首席研究员办公室”的牌子，然后继续走。

他不记得这扇门。但他停了。为什么停？

画面碎掉。

办公室。陆凛。比印象中年轻，年轻人的朝气很蓬勃，像个帅气的学生。没穿白大褂，穿着监察部的深蓝色制服，站在窗边，手里拿着一份文件。

封面：“因果干涉装置项目。最高机密”。

谢渊看不清具体内容。但他看到一行手写的批注，字迹他认得，是殷九烛的。

“装置存在反向启动风险。建议增加因果隔离层。申请人：殷九烛。”

批注下面一个红色章：“驳回。陆凛。”

他记下这个画面。

继续往下。

金色被暗红色取代。高维意志的污染在这里扎了根。

一个巨大的暗红色阵列。形状跟地下实验室那个一样，但更大，更完整。

陆凛站在阵列中央，眼镜摘了，眼眶里烧着暗红色的光。手里攥着一团蠕动的，被压缩的因果线，高维意志的本体碎片。他在往自己体内按。

自己在主动污染自己。

画面往前推。

陆凛从阵列里走出来，走到实验室门口。门口站着一个人，是五年前的殷九烛，白大褂，手里攥着那份刚被驳回的申请报告，他看见陆凛的眼睛。

没说话。

但他的表情在变化。从困惑，到了然，到一种很冷的平静。

他在那个时候就看穿了。这就是为什么陆凛要除掉他。

画面裂开。

爆炸。地下十五层穹顶在冲击波里裂开，火焰和浓烟涌出来。