思思的脸涨得通红，半晌才挤出一句：“说主子太会讨万岁爷喜欢，连四爷都……”

后头的话，她没敢说。

我却已经听懂了。

人世间的恶意，有时候并不需要多聪明。只要把一个女子和一个男人放进同一句话里，再添上几分暧昧，就足够毁掉她大半清白。

更何况，那个人不是旁人，是康熙。

我忽然觉得那碗粥有些烫，烫得指尖发疼。

思思急得眼圈都红了：“主子，奴婢已经让小厨房的人闭嘴了，可这话像是从前院传出来的，没头没尾，也不知道是谁先说的。”

“不知道是谁说的，才最麻烦。”我轻声道。

若是知道是谁，抓出来打一顿，罚月钱，撵出去，事情反倒简单。怕就怕它像风，从门缝里钻进来，从墙根下绕出去，等你想去捉时，只剩一院子乱晃的树影。

我正想着，外头小丫头进来回话，说嫡福晋请我过去。

我看了看那碗还没喝完的粥，十分舍不得。

“你说，我现在装病还来得及吗？”

思思急得差点跺脚：“主子！”

我笑了一下，站起身来：“知道了。给我换衣裳吧。既然戏台子都搭好了，总不能让人白等。”

去正院的路不长，可今日走起来，偏像比往常多了几重门。

一路上遇见的丫鬟婆子都比平日规矩，规矩得连眼珠子都不敢乱转。我心里冷笑，面上却仍旧带着笑，谁向我行礼，我便点头，谁偷偷看我，我也大大方方让她看。

到了嫡福晋屋里，李氏也在。

她今日穿了一身藕荷色旗装，发髻梳得精致，见我进来，先笑了。

“年妹妹昨夜辛苦了。”

一句话，轻飘飘地落下来，屋里顿时静了静。

我向嫡福晋行了礼，又转头对李氏笑：“李姐姐说的是，昨夜确实辛苦。皇太后精神好，拉着我说了半日话，后来皇阿玛又问了几句四爷的起居。我年纪轻，进宫少，处处怕失礼，回来时腿都软了。”

我说得坦坦荡荡，倒像她若再多想一句，就是她心脏。

李氏脸上的笑略僵了僵。

嫡福晋端坐在上首，神色倒还平和，只是看我的目光比往日深了些。

“宫里传了旨意，说往后太后那里想热闹时，便让你进宫陪陪。”嫡福晋道。

我垂眸：“是。”

“这是你的体面，也是王府的体面。”嫡福晋顿了顿，“只是体面越大，规矩越不能错。你年轻，又得太后和万岁爷喜欢，旁人难免眼热。日后进出宫中，身边的人要仔细挑，话也要仔细说。”

这话听着像敲打，却不是恶意。

我心里明白，晴心姐姐不是李氏。她坐在嫡福晋的位置上，最看重的不是谁得宠谁失宠，而是这个王府不能出乱子。

于是我恭恭敬敬道：“嫡福晋教训的是。妾身年纪轻，若有不周全处，还请嫡福晋提点。”

嫡福晋点了点头，神色缓了些。

偏偏李氏不肯让这一页轻轻翻过去。

她拿帕子掩唇一笑：“年妹妹这话说得太谦了。妹妹如今是太后跟前的红人，又能在万岁爷面前说得上话，哪里还用得着咱们提点？”

我看着她，心里默默叹了口气。

这府里的女人，真是各有各的本事。嫡福晋用规矩压人，李氏用酸话扎人。若换作从前，我大概还要气上一气，如今却只觉得累。

我笑道：“李姐姐这话，妾身可不敢当。皇阿玛问的是四爷，太后疼的是小辈。若说红人，王府里头最有体面的，自然还是嫡福晋。妾身不过是沾了四爷和嫡福晋的光，进宫讨长辈一笑罢了。”

李氏还要开口，外头忽然传来一声通报。

“四爷到。”

屋里所有人都站了起来。

我也跟着起身，心里却忍不住咯噔一下。

胤禛来得太巧。

巧得像是在门外听了半天。

他进来时，脸上没什么表情，仍旧是那副叫人看不出喜怒的模样。嫡福晋请他坐，他却没坐，只淡淡扫了屋里一眼。

“府里近日很闲？”

这一句话，比嫡福晋方才半盏茶的敲打都管用。

李氏的脸色微微一白。

我低着头，努力把自己装成一根安静的柱子。

胤禛道：“既然闲到能议论宫里的事，便把各处管事都叫来。爷倒要听听，万岁爷和皇太后什么时候成了你们茶余饭后的谈资。”

屋里静得可怕。

我心里却忽然一酸。

他没有替我辩白一句，也没有说谁敢污蔑年氏便如何如何。他只把这件事抬到了宫规和皇权上头，抬得高高的，高到所有人都不敢再拿女子清白做文章。

这才是胤禛。

他护人，从来不是把你藏在身后，说几句好听话。他会直接把刀架在规矩上，让那些人连伸手的胆子都没有。

嫡福晋最先反应过来，起身道：“是妾身治府不严。”

胤禛看向她，语气缓了些：“嫡福晋辛苦。只是这事牵涉宫中，不可轻纵。”

嫡福晋应了。

李氏也跟着低头，再不敢多话。

我本以为胤禛说完这些便要走，谁知他忽然看向我。

“年氏。”

我忙应：“妾身在。”

“皇阿玛既有旨意，往后你进宫前，先来前院知会一声。回府后，也到前院回话。”

我愣了一下。

这话听着像规矩，实则是把我的进出全都放到他眼皮子底下。以后再有人想嚼舌根，便得先掂量掂量，是不是连他也一道编排进去。

我低头道：“是。”

胤禛“嗯”了一声，转身便走。

他走得干脆，连一个多余的眼神都没留给我。

可我看着他的背影，心里却忽然安定下来。

正院里这场风波很快散了。管事嬷嬷被叫去问话，几个嘴碎的小丫头当日就被罚了月钱，两个传话最凶的婆子直接打发去了庄子。府里上下顿时安静得像刚下过一场雪。

只是我知道，雪盖得住泥，却不代表泥不在。

傍晚时，苏培盛亲自来传话，说四爷让我去前院。

我换了件素净些的衣裳，揣着满肚子话去了。

书房里点着灯，胤禛正低头看折子。我进去行礼，他没抬头，只指了指旁边的椅子。

我坐下，等了半天，他还是不说话。

于是我只好先开口：“胤禛，你今日来得真巧。”

胤禛翻过一页纸：“不巧。”

“啊？”

“我就是去给你撑腰的。”

他说得太平静，平静得像是在说今儿天气不错。

我却一下子笑不出来了。

屋里灯火很暖，映着他清瘦的侧脸。我忽然想，胤禛这个人，真是很不讨巧。他明明做了许多事，却偏不肯说软话；明明心里惦记着人，出口却总像训人。

可我偏偏就吃这一套。

我慢慢挪过去，趴在他书案边，轻声道：“那我以后就乖乖在府里陪着你。”

胤禛执笔的手停了停。

他抬眼看我：“今日倒听话。”

“当然。”我一本正经，“我这个人最知恩图报。谁给我撑腰，我就陪谁。”

他眼底终于有了一点笑意。

可那笑意还没完全展开，门外忽然传来苏培盛的声音。

“爷，宫里来人了。”

我心里一紧。

胤禛放下笔：“什么事？”

苏培盛隔着门，声音压得极低。

“万岁爷明日要召年侧福晋进宫，说是……陪太后打麻将。”

我：“……”

刚说完乖乖在府里陪着你，皇阿玛就来拆台。

这父子俩，上辈子一定是专门来考验我求生本事的。