第二日天光微亮，霜落江南，风催行色。

苏府上下无人再敢劝阻。

少年心意已决，执拗得如同淬了寒的金石，半点撼动不得。

御医闻讯匆匆赶来，诊脉过后连连摇头，面色凝重至极。栀安本就心肺亏虚、旧疾沉疴未愈，昨日劳心写方、心绪大恸，已然伤及根本，此刻脉象虚浮如丝，稍有奔波劳累，便是油尽灯枯的结局。

“公子！外出颠簸劳顿，风雪侵体，您撑不过三日！”御医苦声劝谏，字字恳切，“留府静养，尚有生机，贸然远行，无异于自毁根基！”

栀安立于廊下，一身素色薄衣，身形清瘦单薄，仿佛一阵秋风便能吹折。

姑苏晨间的凉风吹起他鬓边碎发，拂过他毫无血色的面颊，却吹不散他眼底孤注一掷的坚定。

他抬手，轻轻按住心口，那里隐隐传来同频的钝痛，是北疆那人又一次毒发煎熬的征兆。

他缓而轻地开口，嗓音孱弱，却无半分退让：

“我留府静养，他便撑不过七日。”

“我活三日，换他一世余生，值得。”

世间从无两全之法。

要么他安坐江南，目送挚爱葬身北疆寒毒；要么他以身赴险，拼尽自己残躯生机，为那人搏一线生机。

他别无选择。

御医望着少年决绝的眉眼，喉头哽咽，终是无言以对，只能长叹一声，转身去熬最固本培元的汤药，只求能稍稍护住他心脉，撑完这一路漫漫寻药路。

不多时，轻便青篷马车备好，铺着厚厚的绒毯，备着暖炉汤药，极尽周全。

侍女捧着厚实狐裘，小心翼翼为他披上，眼眶通红：“公子，车马已备，我们即刻启程。”

栀安微微颔首，踏上马车的那一刻，回头最后望了一眼苏府庭院。

庭前几株栀花枝叶萧条，尚未花期，一如他们遥遥无期的归聚。

他轻声呢喃，似诉花树，似寄远方：

“等我寻药归来，你便开花。”

“等他踏雪归乡，你便盛放。”

语落，车帘轻落，隔绝江南温柔烟火。

马蹄声起，哒哒踏碎晨间寂静，载着一身病骨、满腔执念，奔赴未知山河。

江南水路纵横，山峦连绵。

苏府暗线尽数出动，日夜不停传来消息，邻州药庐、深山古刹、隐世药翁，但凡有可能藏有千年雪栀之地，皆一一排查。

可结果无一例外。

尽数空空。

那批被人提前买断的雪栀，像是人间蒸发一般，无迹可寻。

对方做得干净利落，不留半点蛛丝马迹，摆明了要将萧璟燚的生路，彻底斩断。

马车一路疾驰，颠簸不止。

栀安蜷缩在软垫之中，心口绞痛时时发作，压抑的咳喘一刻未停。每一次车身剧烈晃动，都牵扯得他五脏六腑翻疼，喉间腥甜反复翻涌，被他死死隐忍吞下。

他不敢咳出声，不敢松懈半分心神。

他怕一旦示弱，一旦倒下，那万里之外苦苦支撑的人，便再无念想。

随身汤药温热未歇，却压不住他飞速衰败的身子。

原本尚且平稳的脉象，一日奔波下来，愈发微弱紊乱，气血耗损严重，唇瓣褪去最后一丝浅色，惨白得近乎透明。

侍女坐在一旁，看着他强撑隐忍的模样，次次红了眼眶，却只能束手无策。

“公子，歇片刻吧……哪怕停一个时辰也好。”

栀安闭着眼，靠在车壁上，呼吸浅淡微弱，闻言只轻轻摇头。

“不能停。”

“我多耽误一刻，他便多受一刻毒噬之苦。”

南北同频，生死相牵。

他在马车上颠簸煎熬，北疆那人，便在寒榻之上，浴毒死守。

他怎敢停，怎敢歇。

北疆，主帅营帐。

第二日的风沙，比昨日更烈，漫天黄沙遮天蔽日，压得整座军营死寂沉沉。

帐内烛火摇曳，光影昏沉，映得榻上人影愈发枯瘦憔悴。

萧璟燚陷入了全程重度毒发的濒死状态。

寒毒彻底冲破所有药力禁锢，侵入五脏六腑、奇经八脉，周身寒彻刺骨，四肢百骸皆被冰封，唯有心口一点余温，死死不肯熄灭。

军医施尽毕生医术，银针换了数轮，汤药灌了数遍，皆如石沉大海，压不住分毫毒势。

“将军生机……只剩三成了。”

军医收回颤抖的手，声音疲惫沙哑，带着无尽悲凉。

“再无药引护住心脉，今夜子时，毒入神魂，再无回天之力。”

副将立在帐中，满身风霜，眼底红得骇人，望着榻上奄奄一息的将军，铁汉落泪。

他们守得住千军万马，守得住万里疆土，唯独守不住这护疆万里的将军。

沉沉昏死之中，萧璟燚的意识坠入极致的冰寒地狱。

无边黑暗，彻骨寒凉，吞噬着他所有感知，肉身的痛楚早已麻木，只剩神魂深处，一点执念滚烫炽热，永不熄灭。

黑暗里，他好像看见了江南烟雨。

看见青石巷陌，看见白墙黛瓦，看见庭前栀花簌簌摇曳。

看见那个眉眼温柔的少年，静静立在花下，白衣胜雪，眉目清隽，遥遥望着他，轻声唤他的名字。

“萧璟燚。”

一声轻唤，渡他万千寒凉。

濒临涣散的意识骤然回笼一丝清明。

他艰难掀开沉重的眼皮，眸中涣散无光，只剩一片朦胧模糊。

视线模糊，看不清周遭营帐、看不清落泪的将士，唯独心底那道江南身影，清晰入骨。

他唇瓣乌紫干裂，动了数次，才溢出微弱破碎的气音，轻得像风沙掠过耳畔。

“栀安……”

“别怕……”

“我……活着……等你……”

字字耗尽心魂，句句皆是深情。

他不知江南变故，不知药引被断，不知他的少年正拖着残病之躯，踏遍山河为他寻药。

他只凭着最深的执念，守着一句诺言，守着一场归期。