“陛下谬赞了！”叶阔礼数周到地应着拓拔焘。

拓拔焘却兴致颇高，问道：“克勤亲王少年英雄一表人才，不知可曾婚配啊？”

“不错！”崔浩连忙附和道：“陛下说的是，克勤亲王如此英武不凡，乃是人中龙凤，自然应该配有佳人。若是没有婚配，陛下不如在我大魏的贵女挑选一人做殿下的王妃，如何？”

“崔司徒言之有理！”拓拔焘点头赞道：“我大魏女子人人景仰英雄少年，叶阔殿下若是不嫌弃，就在皇室贵女中挑选一人，看上哪一个，殿下只管开口，朕一定应允。”

“叶阔谢陛下盛情！”叶阔微笑着施礼，说道：“中原人讲不可不告而娶，本王也曾听舅舅说起，婚姻大事皆要禀明父母方可成礼。叶阔的父母早逝，兄妹二人全赖舅舅照顾，这婚事自然要禀报长辈才是！”

“克勤亲王说的不错！”崔浩对这个少年也赞赏道：“不过，眼下鹰合罕就在盛乐，殿下只需放心挑选，殿下事后向鹰合罕禀报此事便可，想必鹰合罕也不会拒绝殿下？”

“也是！”叶阔又道：“不过舅舅说过本王兄妹的婚事要由阿妗做主。叶阔不敢自专。”

“哦？合罕何时成的婚，朕竟不知道？”拓拔焘此时听叶阔说到仆固明洂已经成婚，一时有些惊讶，又打趣道：“只是，想必这阏氏现在契鹘，怕是来不及打理殿下的婚事！”

叶阔笑道：“陛下，我们大汗的阏氏并非在契鹘。阏氏本是魏国人，前不久因事回了魏国，大汗此来就是为了接阏氏还家。眼下阏氏就在盛乐。”

“契鹘阏氏是大魏女子，且就在盛乐？”拓拔焘倒有些好奇：“这倒是出乎朕的意料，如此我大魏与契鹘也是姻亲，实乃好事一桩啊！朕早年只觉得汗王性子清冷，却不料他也是英雄难过美人关！不知阏氏是何奇女子，竟能令朕这个大哥如此倾心？”

殿内众人皆是附声而笑，连早已知晓内情的长孙翰也忍不住露出笑容。

叶阔面色一凛，道：“正是平阳王之女宁平县主长孙静寒！”

“长孙静寒？”崔浩面色惊愕，脱口而出。满殿俱是震惊。

“宁平县主？”拓拔焘也是一惊，几乎一跃而起，不可置信地盯着叶阔，眼神锐利如鹰，问道：“你说的，是……是平阳王的女儿，长孙静寒？”

叶阔颔首：“正是。”

拓拔焘平复一下复杂心情，转头，满腹狐疑地对长孙翰道：“平阳王，你竟和鹰合罕成了翁婿，倒也是我大魏的一对佳话！”

拓拔焘早得了密报，说长孙翰昨日进盛乐，仆固明洂就在城门口等候，还和长孙翰一家一同进了长孙翰府。平阳王是手握重兵的权臣，和契鹘汗王走得太近，可不是什么好事。拓拔焘向来多疑，平阳王府虽是大魏远支宗室，仆固明洂也是他的义兄，但帝王的猜疑还是不能尽去。

更重要的是，拓拔焘已经对当年和亲使团遇袭产生了怀疑。从长孙静寒突然回到大魏，然后又是西海公主被契鹘人护送回来，如今长孙静寒又成了契鹘阏氏，这一切实在太过巧合，巧合得让拓拔焘不得不多想。莫不是长孙静寒与契鹘勾结，袭击公主车驾？

长孙翰拱手拜过皇帝，正要说话，却被军士进来打断。那军士进殿，单膝跪下行礼道：“启禀陛下，契鹘鹰合罕一众在殿外等候！”

“快请！”拓拔焘眼睛里闪过一抹冷芒，语气不善。

军士退出殿内，到外面传命，随后仆固明洂便携长孙静寒入宫见驾。

仆固明洂与长孙静寒携手并肩入殿，瞿宏几、莫都随后。几人进得殿门，长孙静寒正欲上前跪拜，仆固明洂却伸手一揽，将她身躯抬起，以眼神示意她无需如此。长孙静寒无奈，只好将手搭在肩上低着头随仆固明洂施礼，看着地上的花砖，只听一个洪亮的声音：“都免礼吧。”

他们缓缓抬起头，见拓拔焘面无表情地坐在宝座之上，宗爱在一旁低眉伺候。玉阶下，左边的圈椅上坐着寇谦之，旁边站着崔浩；右边依次站着长孙嵩、长孙翰、达奚斤、安同等重臣。

叶阔见仆固明洂和长孙静寒进来，忙走到跟前，恭恭敬敬地躬身施礼道：“见过舅舅，阿妗！”行的是家礼，便是告诉拓拔焘他对契鹘汗王与魏国皇帝都是一视同仁的。

可这一切在魏国君臣眼中是那么的不舒服，尤其是拓拔焘，心里更是翻江倒海。叶阔向仆固明洂和他行相同的礼，其用意便是将他们置于同等地位，也就是说魏国与契鹘是平等的。这本没什么不妥，大魏如今并没有绝对的优势，他与仆固明洂又是兄弟相称，平等相待无妨。可仆固明洂刚才却阻止长孙静寒向自己行跪拜之礼，叶阔还这般尊崇，这让拓拔焘觉得颜面受损。如果长孙静寒不是平阳王的女儿，他或许还不会像现在这样郁闷。长孙静寒还是先帝亲封的宁平县主，是大魏的臣，如今叶阔却将她与皇帝并列而尊，把他这个皇帝置于何地？

仆固明洂见拓拔焘目射冷芒，盯着他们夫妻，便知他八成是知道长孙静寒如今的身份了。

果然，拓拔焘抬手扶着一旁的靠枕，似乎耗尽洪荒之力，极力克制自己的情绪，想要敛去怒气。拓拔焘已满面和蔼，询问的目光看向长孙翰，意味深长地道：“平阳王！令嫒既然是契鹘的阏氏，你却为何不与朕说？莫不是舍不得让朕喝令嫒的喜酒？”

长孙翰见状，惊道：“陛下恕罪！臣本也不知此事，直到昨日才被告知真相，本打算今日跟陛下请罪的，谁知晚了一步。望陛下赐罪！”

“呵呵！”仆固明洂突然发笑，看向拓拔焘，道：“陛下，本汗岂敢和平阳王攀亲戚。本汗的阏氏，花容月貌，秀外慧中，又是将门之女，深肖平阳王忠君爱国之家风，本汗求娶阏氏也是因为慕其门风罢了。哪里敢高攀平阳王府的门楣？陛下说笑了。不过，这平阳王府也是魏国宗室血脉，如此门风想必也是深受先祖遗风。如此说来，本汗倒是如获至宝！”

仆固明洂这是明明白白为长孙翰开脱，却也抬高了魏国，拓拔焘也不好再深究。拓拔焘看了长孙静寒一眼，有些不自在地说道：“大哥说笑了。大哥迎娶我大魏县主，大魏与契鹘亲如一家，此乃利于两国百姓的善举。朕只是觉得大哥成婚却不告知于朕，实在不够朋友！”

叶阔上前半步，拱手行了个常礼：“陛下，现在知道也不晚！”

拓拔焘有些不悦，却听仆固明洂呵斥道：“放肆！在契鹘呆久了，忘了本汗和阏氏平日教你的礼数了吗？此事本就是我们契鹘理亏，你怎可如此无礼？”

拓拔焘听这舅甥二人一唱一和，分明是在变相地逼他就范。只觉得今日这个皇帝当得十分窝囊，却又不得不哄着这位大哥。藏在袍袖下的双手紧攥着，爆出青筋来。沉下脸来，说道：“无妨！只是朕以为宁平县主成婚却并未禀报父母，实在是失礼啊！”

叶阔故作惊讶道：“原来是这样，可是当日大汗迎娶阏氏之时，正逢阏氏失忆，又到何处去禀报父母呢？”

崔浩见皇帝脸色十分难看，想替皇帝打圆场，却被寇谦之一个稍安勿躁的眼神制止了。拓拔焘正欲发怒，却又想到眼下与柔然的战事正在要紧关头，不能将契鹘推向敌人，此时并非与契鹘翻脸之时。他勉强缓和了神色，温声道：“克勤亲王说的，朕倒是不知情。只因关系两国联姻，朕便不得不重视。宁平县主为大魏与契鹘友好和婚，乃是深明大义之举，更是为两国百姓和睦相处，立了大功。实不该计较这些细枝末节！”

崔浩见殿中黑云压顶，气氛凝重，余光瞥见拓拔焘的双眸，觉得皇帝此刻心中必定又是心疼又是火大，却为了兄弟之情和契鹘的兵力不得不隐忍一时。他心中一转，上前拱了拱手欲作安抚，郑重肃然，开口请道：“陛下，臣以为宁平县主为国之安宁、百姓康乐甘心和婚契鹘，功在社稷，应该下旨晋封公主名号，以嘉荣宠！”

长孙静寒心中一喜连忙谢道：“谢陛下圣恩！”可是她转念一想，又觉得不妥，便道：“陛下厚恩，静寒心领了，可是无功不受禄，静寒当初保护西海公主不力，令公主流落他乡，又寻找不力，且私自议亲不禀父母君上已是有罪。若是再加封公主名号，静寒岂非无地自容！”

短短一句话，如有万钧之力，震得殿中之人久久难以回神。拓拔焘和崔浩没有想到，眼前的女子竟有这样的胸怀，不慕虚名，不骄不躁，竟愿以大局为重。好一个将门虎女，果然不是庸脂俗粉所能及。

一旁的长孙翰却知道，长孙静寒这样做，完全是为了仆固明洂。她怕仆固明洂会为了维护她而与皇帝起冲突，失了大魏与契鹘联盟的大好局面。

而心情最复杂的却是长孙静寒身侧的仆固明洂。赞赏、喜悦，但是还有些委屈和心痛。他知道长孙静寒此举是为了护他，只是推掉一个公主的虚名却换得了魏国君臣的谅解和欣赏。仆固明洂早已心中暗下决心，他要站在这天下的最顶端，让他的姬娅，永远不用再让出任何东西，永远不用再跪于任何人面前。可是，今天他却恨自己让心爱的女子如此委屈，为了不得不低眉折腰。

堂下之人的表情拓拔焘都尽收眼底，心中对长孙静寒微微有些欣赏，唤过宗爱下旨：“宗爱，让他们拟一道圣旨。平阳王之女长孙氏静寒，世出名门，家风清正，性行温良，端丽柔嘉，天资敏慧。先帝赞平阳王一门忠贞，亲封宁平县主，今又为我大魏与契鹘两国友好嫁为契鹘阏氏，朕嘉其义，特册为宁平公主，以示皇恩！”

拓拔焘的目光落在面色平静的长孙静寒身上，暗暗叹道，这女子倒与大哥佳偶天成，性情相若，未来与大哥与契鹘必是大有助益。长孙静寒出身平阳王府，嫁与契鹘于平阳王确实势力大增，但也是一份牵制。长孙翰一门毕竟身在大魏，是他的臣子，他对自己这个大哥还是了解的，知道有他们在，契鹘必不会太过分。

但拓拔焘最是多疑之人，虽年轻可帝王权衡之术被他运用自如，加恩之后，又想敲打长孙翰父女：“平阳王为朕征战沙场多年，战功赫赫，令嫒也是端庄淑睿，知书识礼，如今又为我大魏邦交立有大功，果真家风严谨。望卿能克己守正，以忠贞为大魏再建功勋！”

长孙翰单膝跪下，朗声道：“陛下隆恩，臣惶恐！臣为大魏之臣，为国效力实乃分内之事，不敢言功。平阳王府上下尽忠之心天地可鉴，过去是，现在是，将来还是。臣必鞠躬尽瘁，死而后已！”

拓拔焘见他的敲打起效果了，面上便和颜悦色起来：“平阳王请起！朕自然知道爱卿的忠心，也相信爱卿定能将这份忠心传之子孙！”