葭山行营，所有的营帐里都是灯火通明，从里面更是不时传来推杯换盏的声音。阏氏行帐却静得出奇，长孙静寒看着两侧相对而坐却面色凝重的花木兰和珂翎真，亦是一语不发。阿玥本来打算跟花木兰和长孙静寒好好学学射艺，可是瞧这架势也不愿多待，去找叶阔与拓拔苓了。只剩下帐内三个女人默契地坐着。
与此同时，大汗行帐内，仆固明洂与巴勒莫、郗偃三人围坐在一起一边喝酒一边议事。
“春蒐要继续下去，但是征伐纥骨的事也不能再拖了。我看大哥就尽快点兵出征吧！直接带着这些小子去战场上好好历练历练。”仆固明洂说完又端起酒杯饮了一杯。
巴勒莫闻言抬头一笑，手中切着羊肉的动作却没有停下，说道：“好啊！我早就想去战场上活动活动筋骨了，老是待在王城，骨头都软了。”
“镇国王英雄本色！愿宁令出师大捷！”郗偃说罢笑着将一块鹿肉塞进口中。
“借令君吉言！”仆固明洂举杯道：“来大哥，敬你一杯，愿你早日凯旋归来。以大哥的能力，回来应该是夏遮的时候，届时我在含凉离宫给你准备一座水室，让大哥好好歇几天！”
“好，干！”巴勒莫豪迈地端起酒杯痛快饮下。
仆固明洂放下酒杯，转头对郗偃道：“令君，你呈上来的那篇策论，本汗已经阅过三遍了，文笔流畅，言辞犀利，见解独到，可谓是奇文。不知是令君近日所著？”
听仆固明洂发问，郗偃忙拱手道：“禀大汗，此文非臣之作而是另有其人。”
“是谁？”仆固明洂追问。
“范阳卢岑！”
仆固明洂又问道：“可是出身范阳卢氏？”
郗偃点头：“正是。”
仆固明洂陷入良久的沉思。
范阳卢氏可是“北州冠族”、“范阳郡望”，更是“代代出名士”，后裔均为官宦世家，书香门第，一直是“声高冠带，为世盛门”、“闺门之礼，为世所推”。帝族之女也要找范阳卢氏联姻，史称“一门三主，当世以为荣”。仆固明洂在魏国就听说过，人言四海大姓：“崔、卢、王、谢”，南为王谢，北则崔卢，范阳卢氏与清河、博陵崔氏并称崔卢，被视为天下一流高门。要知道，仆固明洂的老师崔浩便是出身清河崔氏。
“这卢岑既是范阳卢氏，本就是世家大族，范阳卢氏与清河崔氏又是姻亲，怎么跑到我们契鹘来了？”巴勒莫不解问道。这也是仆固明洂心中的疑问。
郗偃解释道：“宁令不知，卢岑素来笃信佛学，可崔浩因笃通道教，主张废佛。魏帝更是由此下令关闭沙门，焚寺毁像。寇谦之曾苦求崔浩，阻止灭佛，崔浩却劝魏帝加大打击佛教的力度。如今魏国一境之内，无复沙门，朝野怨声载道。况且崔浩此人已是智计百出，又固执己见，卢岑若入朝，无异于自缚手脚，岂能大有伸展？崔浩欲大整流品，明辨姓族，卢氏与崔氏又是姻亲，卢氏族中附和者众多，卢岑因与崔浩不睦，对此不曾表态，从而得罪了族中众多的长辈，被逐出家门。如今是再无入仕之机了！”
“原来如此！”
“大汗！”郗偃又道：“卢岑此人意志坚定，善奇谋，有大志，自号‘诡子’。若对付柔然，此人必能为大汗助力。不知大汗可否见他一见？”
巴勒莫早已面露期待，仆固明洂却不做评价，少倾才道：“‘诡子’，有意思！令君，择个时间将此人带到行帐来。”
“领命！”郗偃拱手。
另一头，花木兰和珂翎真在长孙静寒的行帐静坐了许久，最终还是来到了大汗行帐。
进到帐中，巴勒莫和郗偃早已退下，仆固明洂独自坐在书案后的座上阅看一份书简，荣格执一柄长剑，静立一旁。
长孙静寒走到仆固明洂身旁，低头暗暗扫了一眼，仆固明洂面沉如水，目光隐晦，看不出喜怒。但她知道，仆固明洂心里，还是疑了木兰。
“大哥！”花木兰语气平和道。
珂翎真上前，如往常一般，恭恭敬敬行了一礼：“参见大汗！”
仆固明洂沉默不语，直到长孙静寒抽走他手中的书简，他方才不愿地抬头，问道：“你们是来为多泽求情的？”仆固明洂的面色冷峻：“怎么，你们倒是消息灵通的很，奏报才刚到，就赶着来跟本汗求情来了？”仆固明洂这话，分明是怀疑行帐被安插了眼线，才能这么快就知道行帐的一举一动。一个亲王妃，敢在行帐安插人，尤其是盯着大汗这边的动静，那可是赐死的罪。
珂翎真露出一脸疑惑：“大汗何出此言？莫非二哥？”说完，她又朝仆固明洂施礼：“大汗，二哥究竟如何了，还请大汗明示！”
仆固明洂冷笑一声：“未经知会，驻兵东道，不听劝阻，私越边境，可恶至极！自己看吧，本汗就不一一讲明了。”说着，从案上拿起一物，随手扔在地上。只听“啪！”的一声，一本竹简重重落在花木兰和珂翎真面前。
之前只是听到多泽率一千精骑屯兵边境，动向不明的消息，至于后来如何了就无从知晓，所以她们并不知这竹简里所说何事。花木兰疑惑地展开竹简，依字浏览。看完，满脸惊惧：“多泽驻军天壶关外，已经被包围了。大哥，你要杀他？不要！”
仆固明洂怒道：“好了，你不必求情！他身为柔然大将军，难道不知道私带兵马擅闯他国边境视同宣战吗？”
“或许他只是想来看望出嫁的妹妹呢？”花木兰辩解。
“那带了一千精骑又是怎么回事？那可是实实在在的精锐骑兵啊！再说了，想来看妹妹就大大方方的来，派个人知会一下都不会吗？两国交战尚且不斩来使，何况如今已是姻亲。他如此行事，是不把本汗放在眼里吗？”仆固明洂冷着脸，顺势将元戎剑放到了案上：“本汗的剑也未尝不利。”
珂翎真急忙拜道：“禀大汗，二哥绝没有这个意思！”
“大哥，多泽素来性情洒脱，不受拘束，有些意气用事，但绝不是行事冲动的人。请大哥先不要动怒！”花木兰也劝道。
“哦？你且说说！”仆固明洂对多泽也算知之甚深，知道他是个性情中人，又通晓行军之事，也许这次突然来契鹘是真的有什么万分紧急的事，不由缓和了面色。
花木兰说道：“多泽带兵多年，深知兵法，虽然胆大狂傲，善于出奇制胜，但是也不会贸然带兵闯入他国境内。怎么会跟契鹘开战！”
仆固明洂见她面色坦荡，自信满满，不由得面色稍霁：“这么说，倒是本汗误会他了？”
仆固明洂说自己错了，花木兰和珂翎真都不敢附和？长孙静寒忙解释道：“主上英明神武，又怎么会有错呢？怪就怪多泽，私带兵马擅越边境，这无论是谁也不能容忍，主上何错之有？”
仆固明洂神情方才松缓，正在犹疑之间，帐外有一名黑鹰卫士恭恭敬敬地进来，跪道：“禀主上，广宁王已在帐外候见。”
“嗯！把这个交给他！”仆固明洂从案上拿起一封写好的汗谕，叮嘱道：“告诉叶阔，让他连夜启程，持本汗符节去见多泽！一是代本汗斥责多泽无故扰边之罪，二是正告多泽，让他立即撤回柔然，否则本汗将发兵攻国。”
黑鹰卫士退下后，仆固明洂又对花木兰和珂翎真道：“你们先回去，一切等叶阔消息吧！放心，只要多泽不是太过分，本汗不会为难他。”
珂翎真施礼谢道：“大汗明鉴，谢大汗！”说完就转身退出行帐。
“大哥，谢谢你！”此时，花木兰也不知该说什么，又看了一眼长孙静寒，见她向自己使眼色示意此时不宜再触怒仆固明洂，便也识趣地退下。
“刚才大哥和子息说，这件事不宜如此。”
一旁的长孙静寒只是静静地听着，仆固明洂总会将外头的事情说与她听，从未藏着掖着，每每长孙静寒听了附和两句，却不多言，只等仆固明洂说的舒心，才再一一说出自己的看法。
“我猜，他们定然是希望你态度不要这么强硬，先忍忍，或许……”她神色有些凝重，“等征伐纥骨的大军班师回朝，等没了后顾之忧，就能心无旁骛地对付柔然。”
仆固明洂看着长孙静寒那双秀丽的眸子，映着光亮，衬出烛火模样，他点点头，又听得长孙静寒言道：“可你却不愿再忍了……”
是不能再忍了，没有比仆固明洂更清楚，多年的忍让会让内心遭受些什么样的煎熬，他可以等，却不能忍。
“如今契鹘已今非昔比，我又何必再忍气吞声惹得民怨沸腾，朝堂之上也多有劝我出兵讨伐柔然之人，若发兵东进，未必没有胜算。何况这次还是多泽自己挑衅在先，我何错之有？”仆固明洂虽如此说，却忧思良多，他对柔然人的恨已是深入骨髓了，他也从未想放过多泽父子，可他还是忧思一件事。他当日在盛乐许下的承诺，他若违背承诺，木兰、姬娅都该如何言他……
这背信弃义的名声，他却是要硬担着了。
长孙静寒怎会不知他心之所想，只是从不主动提及，如今见他这般愁眉不展，更生宽慰之心，伸手拂过他的脸颊，只是静静地看着他：“我的明洂，是草原上的雄鹰，胸怀天下，自然不忍看百姓生灵涂炭，纵是人言可畏，只要无愧于心，便好。”
无愧于心……
仆固明洂听此，心弦猛然一怔，神色并未有变化，只是眼角余光看向长孙静寒，见她多有勉励之意，他伸手拉住了长孙静寒的手。迷茫，只因长孙静寒这句话，让那些思绪都荡然无存。
广袤草原上，一片黑压压的军营，大纛旗上的狼头，三五里之外都看得清楚。
这里正是契鹘东道边境天壶关外，多泽所部驻扎的柔然营地。
多泽此来率领的一千精骑都是柔然最野蛮武勇、强悍好战的士兵。他们一到天壶关，便将营地安在了原野，虽然不过一千人，可是却扎下了足能容纳万人的连绵军营，气势壮阔得令人乍舌！一眼望去，帐篷连天，旌旗招展，炊烟如林，人喊马嘶，敕东活生生成了柔然游牧的天地。
多泽下令：全军就地休整，没有他的将令，不得轻举妄动！
就在这时候，叶阔带着沐克烈风尘仆仆地赶到了。他领了王命就与沐克烈各骑一匹雄骏胡马，兼程东来，一天一夜便出了葭山行营，柔然军营已是遥遥在望。