葭山行营

在行营北面的一片低矮灌木丛中，仆固明洂、安卡拉、朵儿铎和郗偃等人正在围猎。

看着手下的黑鹰卫士正在马上追着猎物畅快地奔跑，仆固明洂满脸笑容，显得十分欢喜。这时一边的安卡拉开口道：“大汗，今年葭山草原风调雨顺，不仅牛马肥壮，连猎物也是生机勃勃啊。眼下我契鹘兵强马壮，正好向纥骨开战！”

“是啊！”仆固明洂满脸自信点头道：“如今我契鹘兵强马壮，正是向逯单开战的大好时机，这次本汗一定要让逯单付出代价以报遇刺之仇。”

“大汗。”这时左边的朵儿铎满脸兴奋与期待地开口道：“此次若与纥骨开战，臣弟愿为大汗统兵，替大汗扫清障碍直取王帐，建立我契鹘的千秋霸业。”

仆固明洂满脸欣慰地笑着点头道：“四弟啊，你的勇气本汗明白，不过大哥已经在西道统兵，临阵换将是兵家大忌！”朵儿铎闻言心里十分失望，脸色也没落了许多。

仆固明洂见此安慰道：“四弟，不要灰心，此次有大哥领兵足矣，你无需随行出征，不过本汗还是会让你领兵。”接着扭头向身后的荣格问道：“荣格，叶阔去见多泽已经有一段时间了，怎么还不见他回来？”

只见荣格面无表情地说道：“主上，多泽已经撤军回国，想来广宁王已在回来的路上了。”

“噢！”仆固明洂闻言一喜，说道：“派人去打听一下，叶阔回来让他速来见本汗，本汗有要事交代他与朵儿铎！”

这时朵儿铎开口提醒道：“大汗，布围完毕了！”他因此次出征没有他的名字内心怏怏不乐，也不想再在这里听下去了，只想痛痛快快地去猎场飞奔一番。

仆固明洂闻言点了点头，虽然他记挂叶阔，但围猎是国之大事不能耽搁，从马鞍拿下长弓与一支鸣镝箭，说了一番鼓励般的言语后，一松弓弦，“啾…”一声脆鸣之后，安卡拉和朵儿铎率先打马冲出，朵儿铎拉弓搭箭，远处的一只野鸡瞬间被钉在了地上。

郗偃赞叹道：“定国王殿下忠勇无双，堪称可造之才啊！”

“嗯！”仆固明洂点了点头没有说话，接着无意间看到远处一个青色锦袍的青年疾奔而来，身影十分的熟悉，仆固明洂观察了一会喜道：“是叶阔，他回来了。”

郗偃也忙着向远处眺望，随之冲仆固明洂笑道：“大汗明见，的确是广宁王，那骑马的姿势一看就是他。”

不多时，叶阔便和朵儿铎并驾齐驱，两人同时瞄准了百步之外的一只健硕的鹿，同时侧身弯弓瞄准，叶阔无意间瞥到了那只鹿的肚子十分滚圆，刚想移开目标，此时只见一支利箭从身边飞出，直奔那只鹿而去。叶阔知道这是朵儿铎的箭，来不及多想，快速拉弓引弦，自己的箭也疾射而出直奔朵儿铎的箭而去。

利箭已近鹿的脖颈，而那只鹿毫无所觉只是一味地奔跑。朵儿铎十分得意，就在他准备让手下去收去猎物时，只见一只利箭突然窜出，将自己的箭从中打断后又钉在了不远处的一只野兔上。

朵儿铎本来以为自己能先于叶阔猎到那只鹿，却不想叶阔不但折断了自己的箭而且还猎到一只兔，显然就是对自己的羞辱，不由得大怒厉声问道：“叶阔，你小子想干什么？”

叶阔却是嘴角一翘，毫不在意地说道：“王舅，你没发现吗？那只鹿的肚子滚圆，显然是一只怀胎的母鹿，我怎么能看着你将它射杀呢。”不论是在柔然还是契鹘，草原上都有这样一个传统，就是围猎时不得射杀怀胎的动物，否则必会受到上天的惩罚。

朵儿铎闻言虽心有不甘但还是不得不忍下这口气，一拉马缰朝一边奔去，不再理会叶阔，叶阔也不再管他，直朝仆固明洂而去。

走到仆固明洂身边，叶阔满脸欢喜，右手抱胸躬身道：“见过大汗，臣回来了！”

仆固明洂见到叶阔也是十分的高兴，欣喜地说道：“叶阔，你小子总算是回来了，既然回来了，本汗就给你安排一件差事。”

叶阔道：“大汗，臣定不辱命，请大汗吩咐。”

“镇国王率兵出征纥骨，本汗也打算让你独领一军出征。”

这时策马而来的朵儿铎略有不满地说道：“大汗，臣弟也想领兵出征，二哥不要偏心啊？”

“放心！”仆固明洂看着朵儿铎道：“这次本汗就是要让你和叶阔各领一军出兵车师还有伊吾。”

“车师和伊吾！”叶阔闻言一惊，连忙问道：“大汗，为何突然出兵车师和伊吾？这两个不过是西域小国，不值得劳师远征！”

“朵儿铎，你也是这么认为的吗？”仆固明洂问。

朵儿铎恭敬地说道：“是！如今我军主力大军出征纥骨，为求万无一失最好还是毕其功于一役，不宜分兵。”

仆固明洂对郗偃道：“令君，你告诉他们。”

“是，大汗！”郗偃解释道：“几位宁令，逯单父子如今已是强弩之末，纥骨灭亡已成定局无可厚非。然百足之虫死而不僵，为防逯单父子狗急跳墙逃亡西域，他日卷土重来侵扰西境，大汗决意断其臂膀，绝他后路。车师、伊吾虽为西域小国，却是地处丝绸之路的枢纽要道，控制了这里那就是控制了丝绸之路往来的咽喉。到时候不仅逯单父子无路可退，而且柔然也休想染指西域。”

“本汗要你们清楚，眼下柔然朝政不稳，和亲是吴提的权宜之计。但柔然终究是一只老虎，他一旦休息好了就还会咬人。他咬谁啊？自然不能是我契鹘！”仆固明洂继续说道：“眼下我契鹘虽然兵强马壮，而吴提基业不稳，但柔然底蕴还在，我们还不能跟柔然僵持。而魏国占据中原百业昌盛，所创造的财富远超过我们的想象，一个小小的蚕丝，就能远达万里之外。再者，魏国制造出来的兵器远比柔然要锋利先进得多。再加上魏国文化昌盛，军事谋略远非柔然将领可比。柔然是马上民族，只擅野战，不善攻坚，若长期侵扰魏国，使得双方仇恨激增，长久下去，很可能会像当年的匈奴一样，有亡国之虞。”

“大汗！”这时朵儿铎开口道：“您不要忘了，拓跋鲜卑之前也不过是草原游牧民族的一支，能有今日之疆域，也是通过战争得来的。那若是柔然把魏国灭了呢，那中原的财富不都归柔然所有了吗？”

“说的不错！”仆固明洂点了点头继续道：“开疆拓土，的确需要鲜血与讨伐，那时中原的晋朝内战不休，天下混乱，给了鲜卑人以可乘之机，得以入主中原。但是眼下，鲜卑人在中原已深得民心，中原人也早已将鲜卑人视为己族。当日在中原，本汗亲眼见到了那里的汉人的爱国之心。若吴提也和大檀一样执意与魏国开战，打的不止是鲜卑一族，还有千千万万的汉人，是战争就必定会有死伤和物资消耗，柔然如今举全族之力不过二十万大军，且物资匮乏，而中原物产丰盛，如何能够拼得过魏国。”

“大汗所言极是。”郗偃连忙道：“想灭魏国谈何容易，别的不说，光是那坚固高大的城墙，没有犀利的攻城器械，柔然需要折损多少兵马才能攻得破，武川之战便是极好的明证。柔然是马上民族，习惯了在大草原上的奔驰，过了长城后，到处山川险阻，城镇密集，他们是很难适应那种战斗模式的，到时必然大败而归。而我契鹘则趁此时机，开拓西域，学习中原的文化与工艺，使我契鹘更加强盛。”

仆固明洂坚定地说道：“令君言之有理，这正是本汗夙愿。你们几个明白了吗？”

朵儿铎、叶阔还有安卡拉皆恭敬地说道：“大汗睿智，臣等敬服。愿听大汗差遣。”

“咴咴…”忽然听到一声响亮的马鸣，声音咆哮响亮，有腾空入海之状。叶阔循声望去，只见一匹灰黑色的战马正在欢快地奔跑着，这匹马浑身上下呈墨黑色，无半根杂毛；从头至尾，长一丈；从蹄至项，高八尺；四肢强健发达有力，肌肉线条分明，腰短而平直，眼大位高，额头宽，眼睛亮而有神，蹄子大而端正，时不时的嘶鸣两声，周围的战马与之相比皆黯然失色，显然是一匹难得一见的宝马良驹。

仆固明洂指着那匹骏马，笑着朗声道：“叶阔，这匹马是士兵在阴山时无意发现的，据说当地人说很久以前有一匹通体乌黑发亮、四蹄雪白的骏马出现在阴山，后来便不知所踪，几个月前有人无意发现此马，但一直无人能够将其驯服。叶阔，宝马应配英雄，但是你得驯服它，只有你能够驯服它，才配拥有它。去试试吧，本汗希望你能骑着它征战沙场，荡平车师，为契鹘建不世之功。”

“是，大汗！”叶阔说完便朝马走去。待行至马前三丈时，放缓了脚步，慢慢靠近。

马本正在低头吃草，在叶阔离他还有两丈远时，就似乎感觉到了威胁，停止了吃草，站在原地一动不动，悠闲地甩着尾巴，似乎没有看到叶阔一样。

叶阔见此兴趣更浓，此马感官敏锐却又十分机警睿智，看似悠闲却暗中紧紧戒备，他知道只要自己一动他就会马上逃开，此时绝无上马机会。又往前走了几步，与马大致保持一丈距离，确保自己能一跃而上后便停了下来紧紧地盯着马，等待上马的时机，一人一马就这样僵持着，谁也不敢有半点放松。一直过了将近半个时辰，马似乎感受到了叶阔与其他人的不寻常，有点按耐不住，慢慢朝后退去，叶阔也紧紧跟随，始终保持一丈的距离。退了五六丈，似乎再也忍受不住，马大声鸣叫一声，快速转身欲向后奔驰，远离叶阔。

就在马转身的那一刹那，出乎在场所有人意料的场景出现了，只见叶阔一个快速侧步，用力在地上蹬了一脚，翻身腾空而起，在马刚转过身之际，稳稳地跨在了马背上。如此动作把边上所有人都看呆了，这上马的动作不但难度极高，以往见所未见，闻所未闻。不过这还不是最重要的，最重要的是叶阔时机把握的极准，慢一分则慢，快一分则快。

马受惊，在校场上狂奔起来，叶阔紧夹着腿，伏着身子，用力抓着马鬃，任马前掀后跳，但始终拿叶阔无可奈何。马见掀不下来叶阔，发足狂奔起来，时而急停，时而快跑，又不断跳跃，但叶阔就像一块黏在马背上一样，一动不动。

马狂跑了几圈，速度慢慢降了下来，叶阔挺起身用力拍打着马脖子，以示惩罚，他知道这匹马极有灵性，不忍心过度惩罚，所以下手极有分寸。

似乎感受到了叶阔的善意，马慢慢停了下来，叶阔坐在马背上舒了口气，也放松了许多。就在众人以为叶阔成功之际，出乎所有人意外的一幕出现了。马突然加速狂奔，叶阔没有防备，猛地摇晃了几下，差点摔下马来。刚要坐稳之际，马忽然猛地停了下来，前蹄一弯，倒了下去。在这巨大的惯性之下，叶阔再也不能在马背上安稳坐住，猛地向前飞出。只见叶阔在空中一个漂亮的回旋，然后返身回去，凌空翻了两个跟斗，又稳稳地落在了马背上。

马也没想到叶阔竟然又这样回到了自己的背上，下意识地跳了起来，可又似乎也被叶阔这一幕震住了，认可了他，跳了两下便不再反抗，转头蹭了两下叶阔的腿，然后载着他奔去。这样一匹烈马，表现如这样来，就表示已经被驯服了。

也不知谁先喊了一句：“广宁王殿下威武！”四周瞬间大声呼喊起来：“广宁王殿下威武！广宁王殿下威武！”呼声惊天震地，所有人都兴奋不已。

仆固明洂见此也是一脸欣慰，由衷地赞叹道：“叶阔机智勇敢、反应灵敏，不可多得也！”之前所有驯马师都是迫不及待地想翻上马背，但鲜有人能够成功，即便侥幸成功也很快会被摔下马背。

只有叶阔足足与其对峙了半个时辰，把马先逼得忍耐不住，趁它回返欲逃之际突然跃起，时间、方位把握得分毫不差，那一刻他就知道叶阔肯定能够驯服此马，之后的一系列动作也证明了他的判断。

在欢呼声中，叶阔骑着马来到面前，从马上跳下后，温柔地抚摸了它的脖子，虽然驯服过程极为艰难，但好在是成功了，而且这匹马有灵性，将来在战场上，也一定是自己的良伴。

马似乎感受到了叶阔的善意，张开嘴，咬着叶阔的衣角，对叶阔又舔又亲，叶阔也亲热地拍拍马脖子，示意一旁的驯马师上来给这匹马套上缰绳，装上马鞍，整个过程顺利无比。叶阔将马缰交给一名士兵后就走到仆固明洂身边，叶阔躬身说道：“大汗，臣幸不辱命！”

仆固明洂看到叶阔的手上青红一片，有的地方渗出了鲜血，关切道：“手怎么样，伤的严重吗？”

叶阔闻言心中十分感动，温声道：“只是擦破了点皮而已，过两天就好了。”说完还活动了两下，示意自己的伤没有大碍。仆固明洂见此才放下心来。

“好！”仆固明洂见此连忙说道：“朵儿铎、叶阔，你们两个各点一支兵马明日出征。安卡拉，你明日领安远军右营兵马前往南道魏国边境处驻防。”